魏云海也明白过来，脸色随即有些不好看。叶荷香连忙扯出一大箩筐的话来哄魏云海。

章杏将叶荷香绕进去，暂时落了清闲，吃完了饭，收拾一番回自己房里，将那翠玉镯子拿出来，对光看一会，就塞到钱罐子里。

雪才停了三天又下起来了，章杏足不出户在家里收拾。那夜之后，魏云海对着叶荷香一直拉着脸。叶荷香虽然很想将章杏赶紧送到淮阳去，但是魏云海这样，她哪里敢再提这事？

鹅毛大雪又飘了一晚，淮河两岸皆被大雪覆盖，就在家家户户忙着除尘过年时，几匹快马从漳河镇驶出，分奔向了下头各村里。

只半日，整个魏家庄就沸腾了起来。村正将镇上传下的征丁令传到了每一户人家里。朝廷拟营建新都安阳，每户三丁抽一前往安阳，腊月十五人员就要集齐开拔，但凡违令者一律按逃丁严惩不贷。

漳河镇多少年都没有发布这样的征丁令了，村子里宁静一下子被打破了，一家里每三男丁抽一，村里壮劳力将要被抽出三成，几乎家家都难以幸免。虽然被抽丁庄户可免部分赋税，但是还是少有人家愿意被这么抽去。

以前赋税虽重，日子很艰难，但好歹一家人都在一起，可是这么一抽，谁知道被抽去什么时候回来？到底能不能回来？谁也没有底。

魏家庄新年的喜庆荡然无存了，但凡有一点门路的人家都到处找门路打听消息，寻求可有回旋余地，是否另有路子等等。

魏云海家也一下子蒙了头，魏闵武今年已是满了十六岁，按照征丁令，男子满十五就算其一，他刚好在其中，也就是说他家也在征丁的范围内。

章杏被退亲的事情，魏闵文的亲事一下都排在了后面。魏云海也上镇上打听消息去了，两日后方才垂头丧气回来。

这征丁下得急促，漳河镇新上任的刘里正一心邀功，勒令各村各户照令办事，但凡违令者一律重罚。

傅舅爷在漳河镇为商多年，也算是有些脸面，做东请那刘里正去了漳河镇最大酒楼聚缘阁吃酒。那刘里正先是咬死不说，待到酒酣饭饱了，方才醉醺醺透出点消息来。

魏家抽丁是绝对避不开的，但是他要是能找替代的，镇上就可以睁一只眼闭一只眼，网开一面。

这消息得了就跟没有得到一样，三丁抽一，有几家能避免？他家人命金贵，别家自然也是舍不得。找个替代，眼下境地能找谁来替代？便是有人愿意去，他们也出不起抢人的价钱。

就他们这家境，在漳河镇上算老几？这等好事轮不到他们头上来。

魏云海死了心，想了一夜之后，让魏闵武上镇里将魏闵文叫回来，一家人商定这事。

叶荷香这几日也是惶惶不安，她知道魏云海虽然对两个儿子鲜少有好脸色，但是心里却是极疼他们的，肯定舍不得让他们中哪一个去的。

这抽丁她虽然没有遇到过，但是也听老辈人讲过，那时候是抽丁当兵，十个里面都难得有一个活着回来。她觉得这同样是抽丁，虽然说一个是当兵，一个是做苦工，但是应该都是差不多，许是这做苦工的还不如这当兵，这当兵运气好，那也还有衣锦还乡的时候，这做苦工有什么盼头？营建新都可不是件小事，没个七八载它建不成。这谁能熬个七八载？魏云海现在虽是身子还行，但是到那地就不好说了。

最要紧的是魏云海要是去了，她怎么办？

再过年把章杏要出嫁，这家里就魏云海那两个儿子，能让她好过？

所以这几天她没少在魏闵武面上落泪诉苦，期盼说动魏闵武自动请缨。魏闵文一回来，她也连忙将他拉到一边，正要也跟他抹抹眼泪。不巧，魏云海刚好出门了，见她这样子，眉头立时皱起，说道：“你当孩子面哭啥？都进来吧。”

魏闵文早从傅舅爷那里知道了这事，他进屋后，一口茶都来不及喝，就对魏云海说：“爹，我去。”他是家里的长子，理应在这时候站出来。

魏闵武早坐在桌前，用手在灯芯火苗上转圈圈玩。听了魏闵文的话，立时坐直了，说道：“哥，你别跟我争了，你跟湘莲的亲事马上就到了，你要走了，她怎么办，还是我去。”

这几日他也想了许多，村里每个人都在说这事，说起的人没有一个不摇头了，他也知道这去了，就不一定能活着回来。可是他爹是这个家顶梁柱，万是不能离开的，他哥马山就要娶亲了，傅舅爷那边还指望着，所以他也不能去。这家只有他一个能去得了。

魏云海一直沉默不语。(未完待续。。)</dd>