应纯之有些犹豫，北地义军虽然抗金，可也打家劫舍、寇掠州县。虽然他也认为或许可以联合抗金，但如何着手，如何处置，却也没有合适的策略。

孟九成决定继续说项，大不了应纯之不接受，降罪却是不可能的。

他向上拱了拱手，说道：“卑职昨日于酒楼偶遇一北人名叫季先，现怀远为民，曾是山东义军杨安儿旧部，与金人厮杀血拼过。据他所说，杨安儿等义军首领颇有归宋之心，只是不知朝廷之意，不敢贸然行事。”

应纯之微垂眼睑，思索着，并未立刻回答。

当时，在宋金关系变化的关键时期，不仅是朝廷决定着相关政策，地方大员也起着很重要的作用。应纯之的上官，李珏与崔与之这二位坐镇淮东防务的重要人物，自然也对应纯之的行为有着重要的影响。

李珏为江淮制置使，兼知建康府，是总管边务，负责屏障京师的重臣；崔与之则是知扬州兼主管淮东安抚公事，是负责江北防务的要角。

这两位大员都深知宋金关系薄弱，和约难以持久，而且都深感边防薄弱，对应纯之的筑城固边大加支持。

不过，崔与之强调守御，对招纳北人的态度，较为保留，审慎；李钰则积极主战，图谋恢复，有意招纳北人，甚至企图利用这些人侦察敌情、袭扰金兵，并鼓励他们从事恢复故土的事业。

而就在宋金爆发战争前，淮东便不断发生侵扰金境涟水、东海，以及围攻泗州等情事，应与李钰的策划有关。

应纯之处在两位态度并不完全一致的上官之间，朝廷又未有旨意，他又哪敢轻作决定？

孟九成当然也深知此点，现在说出自己的看法和思路，不过是备以后之用。而向应纯之说出季先的事情，也是一个顺水人情，并不希望能马上就获成功。

至于史载的季先说服应纯之招徕北人组建忠义军，孟九成认为是形势使然，并不是季先有多么厉害，应纯之有多么英明。

如果不是宋廷的默许，李钰或崔与之的支持，应纯之哪有那么大的胆子，又哪有那么大的权力，更没有那么多的钱粮来支助忠义军。

也就是说，现在如何舌绽莲花是用处不大的，只是能让应纯之知道孟九成有志于此。而应纯之也不是个固步自封的短视之辈，一旦形势有变，他自然会选择利用北人，图谋恢复。

思虑良久，应纯之并没有作出决定，而是淡淡一笑，说道：“彼等若有忠义之心，朝廷自会有所措置。然边防尚薄弱，战备亦未丰，却还要等些时日。”

很多人都看出了金国衰落之势，宋廷中强硬派抬头，应纯之自是知晓。他预计朝廷政策或有改变，他身处边境重镇，招徕北地义军，手中职权定然增长，集军政于一身也不是不可能。