我强忍着才没有当着老卡的面让眼泪流出来。老卡带着观察的眼光仔细看着我的脸色，然后看到我胸前解开的扣子，脸上表情奇特。“我休息一会儿。”我疲惫说，朝老卡挥挥手，一个人上了楼。

轻轻推开病房门，雪法利尔将军已经熟睡。我蹑手蹑脚走过去，探了下他的体温，还好。我在黑暗中站了一会儿，走出病房。今夜注定是无眠了，我还是不要留在病房里，免得发出声音吵醒将军。

在空荡荡的走廊里又茫然站了一会儿，竟然发现自己无处可去。我漫无目的的走下楼梯，不知不觉走到花园里，在一张长椅上坐下来，呆呆望着漆黑的花丛。

身边一阵悉嗦。雪法利尔将军柱着拐杖在我身边摸索坐下。我吃了一惊：“将军！这么晚了你怎么来这里！”

“你一进病房我就醒了。现在睡不着。”

我立刻很愧疚。刚才我不应该进病房，但当时就是忍不住想进去，仿佛一进到那里心就会安定下来，就有了依靠。

将军直接问道：“孩子，有什么心事，让你这么晚一个人躲在这里？”

我并不想拿自己的蠢事去烦扰将军，但将军很有耐心，一直等待我开口。

我望着黑暗中的花圃，今夜没有月亮，天空阴沉，连星光也黯淡。“没有阳光的夜晚，那些花也凋谢了吧。”我哀婉说。

“真是个多愁善感的小女孩啊！”将军笑话我，站起来煽动鼻子嗅了嗅，朝一个方向走去。他伸出手指摸了一阵，准确折下一支花，拿回来笑着递给我。

竟然是一朵正在娇艳盛开的红玫瑰！

“你瞧，总有玫瑰在黑夜绽放，只要她想要绽放，一定就会盛开。”

我伸出颤抖的手，接过玫瑰花，放在鼻尖嗅了下，浓郁醉人的味道。我从来没有闻到过这么美好的花香。我望着层层盛开的花瓣忽然笑起来，接着眼泪也流出来，我一边哭一边笑。

“痴儿啊！”将军叹息，伸出手臂在我头上拍了拍。我把头轻轻靠在将军肩膀上，心里一片安宁。我们两人都没说话，只有玫瑰花香在清新的夜风中萦绕。如果生活的每时每刻都如同现在这般安心该多好啊！

“爱德华，”我试探问，“你——愿意娶我吗？我给你生一个强壮健康的继承人好吗？然后我们一起回老家阿莱。”当我说完，心里一下子安静了，发现这个主意竟然是我真心想要的，是一份我可以全然信靠一生的依赖。我很喜欢将军，和他在一起，我总是很快乐，而且，我想，如果我的结婚对象是国家大英雄雪法利尔将军，伊利亚特在天会允许的。

将军立即失笑：“我的年龄恐怕比你父亲还大！”他摇头，“不，我们不合适。但是感谢女士如此垂爱。”他很绅士的拒绝。

“哦。”我沉闷应了一声。不出所料，我主动追求男士从来没有成功过，简直象被诅咒过一样。

“我是认真的。”我很严肃的替自己辩解，不希望在将军心目中留下轻浮的印象，“我会是体贴温柔的妻子，我就是在这样的教育下长大的。”

将军点头:“你当然是认真的。你一向是认真的女孩子。”但他仍然摇头，歉意道：“但我恐怕不能胜任丈夫的角色。”

黯淡星光洒在他轮廓分明的脸颊上，让他的侧影朦胧中仿佛线条刚硬的雕塑，非常英俊，可是距离我又那样遥远。将军沉默想了一会儿，站起来：“去休息吧，护士值班室有张床，好好睡一觉。”

我满心失望，茫茫然站起来低下头搀扶着将军返回病房。

将军躺回床上，忽然叫住我，道：“辛迪，你让我考虑一下。”

我呆了一呆，差点不相信自己听到的话，然后欢喜的流下泪来。

一周过去，将军的伤势竟然奇迹般出现好转迹象，连皇帝陛下都听说了喜讯，专程派人送来慰问，但将军始终没有答复我。几次我想借口询问，话到嘴边却羞于出口。有一天，我还忍不住打扮了一番，穿了件颜色鲜艳的裙子去医院，但将军视而不见。虽然他视力不好，但也只是看东西模糊罢了，不可能完全看不到。结果，我只收到了来自阿什利?威尔斯少将的强烈赞美，扫兴得很。

护士长的工作依旧很麻烦，特别是面对一群完全没有受过训练的护士，每天总会出现一些状况，好在我都谨慎应付过来，没有出现任何医疗事故。宣传部的跟踪采访还在继续。雷维尔小姐在门罗上校的配合下大出风头，遗憾的是她和雪法利尔将军的动影在播出时被删掉了，为此她义愤填膺的向我发了好大一场脾气，还发动几位和她关系不错的女孩力图孤立我，我不去理睬。《帝国日报》仍在继续抹黑我，而且现在他们有了雷维尔小姐等多位证人的证词，我没有试图澄清。为此，阿方索先生很有意见，为了维护我的良好形象，他专门写了一份义正言辞的声明，希望我当众发表，被我拒绝了，谁在乎那个呢？现在我只有一个心思，和雪法利尔将军赶快一起回家乡去。

虽然雷维尔小姐上窜下跳好不忙碌，但似乎在人们印象中并不好。多数市民观看过动影后，非常推崇丽塔?施特凡小姐。在动影上，施特凡小姐形象朴素，言语温柔，勤劳肯干，从不为了分数有意向病人亲昵讨好，完全看不出她出身贵族之家。据《皇家周刊》杂志社调查，施特凡小姐父亲牺牲后，因为她母亲出身低微，被祖父不喜，每年只能从家族得到非常寒酸的年金，她和母亲一直生活拮据，几乎与平民无异。这样的人，既有强大的家族背景，又有平民的生活风范，理所当然的成为了决赛中最被看好的王妃人选。于是，雷维尔小姐酸溜溜的说：“这才只是决赛，目的是给伯爵、子爵们挑选妻子，最终还要看在加时赛中谁能最终赢得王子的心。”