说实话，姜如对弟弟姜宝没多少感情，她甚至是不希望他存在的。姜如的不幸都来源于姜宝母子，以前她经常一个人异想天开，如果她是个男孩，爹是不是就不会另娶姜宝娘？亦或姜宝是个女孩儿，爹也不会满心满眼都是儿子，任由后妻打骂女儿。

可惜没有如果。

现在姜宝被扔在下面，不死也只剩一口气，姜如却不觉得痛快，心里挣扎许久，终于做出决断：“救！”

“怎么救！”洞这么深，头一件难题就是怎么下去，宇文然道，“得让我哥哥回城拿些绳索火把来。”

“事不宜迟，你把这些孩子送出去，我先下去找人。”

“等哥哥的人过来一起找吧，本来就是他们的公事，没道理让你忙活，下面黑不隆冬的也危险的。”

“这是你哥哥的公事，也是我的家事。被丢下去的小孩子叫姜宝，他是……我同父异母的弟弟。”姜宝是爹的命根子，要有个三长两短，爹不知会伤心成什么样子。罢了罢了，就当是为了还姜大河的生恩，待她救回姜宝，就和姜家两不相欠了。

在宇文然的印象里，姜如总是安安静静，几乎什么事都听她的，从来没有异议，看似与世无争，实则是她没什么在意的东西。宇文然还是第一次发现姜如有自己的想法，却见姜如已经催生了一棵葡萄藤缠在地上石笋上，缠着藤蔓跳下了地窟。

宇文然扑到洞口，看着她成功着陆才松了一口气：“阿如，我安排好孩子和坏蛋就来找你！”吼完转身，拽着张二娘身上的葡萄藤索往山洞外面走。

张二娘急了：“你、你不是说要放了我？”

宇文然嘲讽她：“到了卫城府就放了你，至于永安城护卫队和二十三个丢失孩子的家庭会不会放过你，那不关我的事了。”

地窟底下又是一条暗河，上面的地下河水淌下来汇聚在暗河里，不知流向何处。姜如从淹到腰间的暗河里摸摸索索爬到石岸上，掏出储物袋备用的火石和蜡烛，弄出光亮观察周遭的环境。

暗河清澈见底，一根水草也无。地面和头顶石梁也没有奇形怪状的石笋钟乳石，平坦干净一目了然，并不能藏人。姜如徘徊片刻，在岸上发现了一些尚未干涸的血迹，循着血迹往前找。地下通道里漆黑阴湿，姜如有些胆怯，她储物袋里存着不少各处淘换来的种子，立刻催生了一株手臂粗的铁桦树。坚硬笔直的木棍握在手心，她才有了些许安全感。

再往前走，出现了三个岔道，岔道里透着微微光亮。姜如不假思索，选了洞口沾了少许血迹的岔道。

走进岔道里，她才发现，岔道里的微光不是出口的天光，而是各色宝石镶嵌在墙壁上，层层折射的宝光，令人目眩神迷。姜如忍不住抚上一颗硕大美丽的蓝宝石，想着要不要挖几个带回去和阿如文慧分分，突然看到宛如镜面的蓝宝石反射到的镜像——不知何时，她进来时的入口不见了。

姜如心跳如擂鼓，回头一看，她进来的洞口真的不见了，变成了一堵浑然天成的石壁。

姜如想起了青山村老人讲的老传说，青山里住着山神，守护一方百姓。这里会不会就是山神的洞府，因为她触碰了山神的宝石，起了贪念，山神以此警示她呢？

没有了退路，只能往前走。姜如不敢再看墙壁，盯着地面找血迹，越到后面血迹越难寻，她终于在镶满宝石的岔道尽头，发现了倒在地上的小小身影。

果然是姜宝。

姜宝脸上毫无血色，嘴唇干裂，蜷缩在地上，衣襟口袋鼓鼓囊囊塞满了宝石，手里还抓了两个。好在胸口略有起伏，姜如连忙施展生字决恢复他的生机，捏碎止血丹给他治疗外伤，然后把他身上藏的宝石一颗一颗翻出来丢掉。