伴随东方未明冷漠的质问声，元晋、蒯睿明和幽若纷纷将目光转向洞窟入口，果然，刘一刀不知何时已然出现在虎穴之中，模糊的身影立在角落阴影之间，仿佛一尊安静古朴的雕像。

“东方公子说笑了，在下自知不讨诸位喜欢，便想着不出来丢人碍眼，不过东方公子既然出言相邀，在下也只能出来一见了。”

刘一刀出乎意料地低声下气，与初见时的憨厚，争执时的果敢，好像又换了一种性格似的。

随着他缓步出现在众人视线之中，灯火映照下，元晋神色愕然，幽若更是讶然一声，眼神复杂地望着来人。

刘一刀高大昂藏的身躯已经深深地弯了下去，宽厚的面庞上充斥着疲惫与苦楚，他的右臂自肘而断，被几条肮脏的黑布胡乱包裹着，精赤的上身暗绿色脓包星星点点，流出腥臭的脓液，在周围火光的照耀下如恶鬼般丑陋。

惊见刘一刀如此落魄样貌，蒯睿明和幽若面现不忍，东方未明神情自若，冷漠的面容上看不出心思，“果然如我们所料，在三人之中，是你活到了最后。”

刘一刀将姿态放得极低，他咳嗽几声，坦然道：“辛娘子是海州出名的女飞贼，得祖贤提醒，我出其不意将她擒下，最后她服毒自尽，也算是死得其所。”

听到这般结局，元晋若有所思，揣摩道：“大好局势毁于一旦，看来是祖贤那里出了问题。”

刘一刀苦笑，“我们都低估了祖贤，他绝不是一个游手好闲的酒色之徒那么简单，我一时大意，被他用阴磷箭暗算，才落得这个鬼样子。”

东方未明言简意赅，却直指核心，“无论如何，还是你活到了最后，只是不知你是否如愿以偿？”

“机关算尽太聪明……”

刘一刀长叹一声，“功亏一篑，祖贤和辛娘子都是狠角色，宁死也不愿答应我的条件。”

“我是带着最后一点希望潜入虎妖洞穴，本想着能有所收获，返回万界轮回大殿之后充作功德，保全一条残命。”

说着，刘一刀抬起头来，目光中带着惊讶和一抹佩服，“没想到，就凭你们四个连气脉圆满都不是的少年，竟然真能杀得了化形虎妖！”

“说句实在话，本来我是看不起你们这些初出茅庐的大派弟子的，你们这些人我见得多了，一个个自命不凡，手上功夫却是了了，没了门派师长的庇护，嘿嘿，荒郊野岭不知埋了多少具无名尸骨！”

“我自负眼力，没想到今天却一个个看走了眼，祖贤那家伙自不用说，诸位都是人中龙凤，是我见识浅薄，枉做小人了。宗派世家能够屹立于世，传承不绝，果然不是没有道理。”

刘一刀的感叹似是发自肺腑，情真意切，如果他们当时选择相信元晋四人，众人合力围杀啸风虎王，或许结局就会截然不同。

只是现在，一切都已经晚了。

元晋小心地将断剑残片从身上拔出，撕下几条干净的内衬充当绷带，一边包扎，一边问道。

“我一直有个疑惑，你针对祖贤和辛娘子的目的应该是得到他们的功法秘籍，只是你怎么能肯定，任务失败后天尊不是直接将我们抹杀，而会给我们补足功德的机会？除非，你不是第一次参与轮回任务！”

刘一刀在现身之际就已经有了充分的心理准备，闻言坦然道：“元公子所言不错，算上这次，我已经参与了三次轮回任务，每一次都是历经艰险，九死一生。”

“诸位杀死啸风虎王，完成主线任务，可以说是救了我一命，在下便将知晓的一些消息告知各位，以答谢救命之恩。”