同样是腊月二十四，版图上，与齐国遥遥相对的魏国。

此刻，魏宫中，刚刚被册封为太子的元恪，正扶着魏国皇后云氏，走在凤仪宫覆盖着积雪的宫道上。

“恪儿，你父皇如同当年力排众议，立了知府之女的我为皇后一样，今日又力排众议，册立了你为太子。”云皇后温婉的嗓音似带着轻叹，她看着爱子的目光既喜又忧，“只怕蒋贵妃和薛贵妃，和她们的皇子不会善罢甘休。”

扶着云皇后的元恪，一声轻笑，“便是父皇今日册立两位母妃所出的皇子为太子，两位母妃和她们的皇子照样容不下我。兵来将挡，水来土掩，我不惧他们。”

“明枪易躲，暗箭难防啊。”云皇后看着爱子，“蒋贵妃是左相之妹，左相的势力在朝中根深蒂固，盘根错节，朝中大半文臣皆是蒋贵妃和左相的心腹，拥护蒋贵妃所生的三皇子元束；薛贵妃是你父皇远亲表妹，母族的祖上正是大魏皇族。她出生高贵。她所生的大皇子元承和四皇子元胤，有大魏宗室做他们的后盾。而恪儿呢？母亲只是知府小吏家的小家碧玉。这些年我亦没有刻意结交权势，母后只是空有正宫皇后之名而已。你父皇替你跟奚帅之女定下的亲事，本来是极好的。可是今年春魏军大败，奚帅战死沙场，恪儿已然失去奚帅军权的拥护。”

奚帅之女四个字蓦然入耳，元恪的情绪似被激荡冲击，他松开了云皇后的手臂，双手背负身后，晶亮的目光眨也不眨望着云间曦光。只怕但要眨一下眼，男儿的泪就要轻弹而落。

仅仅四个字，前一刻还骄矜轻笑的青年，目含泪光。

只需要那么几个字！

云皇后轻叹了一声，她道：“恪儿，奚曦已经死了，死在齐国荆州的断头台上了。”

云皇后仰首望着高出她一个头的元恪，她英俊神武，人品贵重的儿子，亦是她的主心骨，“右相一直很是看重恪儿，相府小姐也是品貌双全。恪儿可有联姻之意？”

元恪仰首，迫回了眼眶里蓄积的泪光，“朝中政局，孩儿自有谋划，母后不用为我操心。”

元恪低首望着云皇后时，眼眶里虽然还可见湿亮，唇角却已经又带上了轻笑，“诚如母后所言，蒋薛两位母妃背后的势力雄厚，三皇弟元束，大皇兄元承和四皇弟元胤，拥簇者甚广。可他们的权势是他们的依仗，也是他们致命的弱点！忌惮他们的父皇，当年没有立蒋薛两位贵妃之一为后，今日也一样没有立她们所出的皇子为太子。鹬蚌相争，渔翁得利。已经得利的我，需要做的，只是成为父皇眼中合格的储君。不辜负父皇的期许！政治联姻的事情，我不会考虑。父皇也不会想看到，我们成为下一个蒋贵妃或者薛贵妃母子。”

“恪儿所言不无道理。”云皇后望着元恪，“只是恪儿，翻年你就二十岁了。是到了大婚的年纪。将来做你太子妃的小姐，哪一个不是官门宦女，不是你口中的政治联姻呢？恪儿不是不考虑政治联姻，而是不考虑跟奚曦之外的政治联姻吧？恪儿啊，奚曦已经死了。”

……

母后不知道，奚曦还没有死。齐国荆州断头台上，被斩杀的奚滨长女，不是奚曦。

东宫里，元恪于冰天雪地，独自手撑楼栏，面迎着如刀的霜风！

元恪眸中湿亮。

奚曦没有死，却只怕是生不如死——

通过脖子上凰坠里奚曦鲜活的那滴鲜血，知道奚曦还活着的他，在“奚曦”被处斩后不久，派去荆州的人马，就查探出，断头台上被斩杀的“奚曦”，只是受浚息示意易容了的死囚。

齐国主帅南安侯虞浚息，将奚曦瞒下了。

奚曦在虞浚息的手中。在荆州的南安侯府。

元恪闭目。

在南安侯府的奚曦，会谋刺令她家破人亡的敌军主帅虞浚息！

而不知出于何故将奚曦瞒下的虞浚息，又会怎样对待，谋刺她的，他多年政敌敌国主帅奚滨之女？

他知道奚曦的手段。

可是，那个人，到底是魔声在外的虞浚息啊！

正因为那个人是虞浚息——