得到淡心的宽恕,九皇子和青儿高兴得手舞足蹈,不知道该如何表达自己的兴奋。

就在两人高兴之际,淡心却轻飘飘的道：“不过朕有一个条件,不知道九皇子能否答应。”

早就猜到淡心没那么容易原谅自己,不过能和青儿在一起已经是最好的结局了,只要淡心提的要求他能做到,一定尽力完成。点头,“女皇请说。”

“朕要出国,从此成为齐国的附属国,以后年年向楚国上贡。上贡多少,由朕来定。”

九皇子傻眼,他日思夜盼的皇位终于到手,可是代价,却是成为齐国额附属国？那换一种说法,不就是他向淡心低头,俯首称臣了吗？想到这里,九皇子眸中闪过片刻迟疑……

见九皇子有所顾虑,淡心嘴角微扬,“这样,朕给你三日的时间考虑。”说完朝青儿挥挥手,示意青儿跟自己走。

这种时刻,青儿就算再不舍得,也不敢留在九皇子身边。只能起身,乖乖的跟着淡心离开。

回到驿站,淡心见青儿魂不守舍的模样,沉声问道：“你怪我吗？”

“女皇所做的一切都是为了青儿好,青儿绝对不敢有半句怨言,更别说怪您了。”青儿惶恐摇头。

淡心叹息,“其实也不全是为了你,你跟在我身边这么久,想必也知道一些我的想法。不做就不做,要做就做最好的,在现在的局势下,如果我不能统一天下,兼并五国,迟早会沦为其他国家的口中肉。与其这样,我还不如趁早出击,占据先机。”淡心握着青儿的手,将她从地上搀扶起来。

青儿垂眸看着淡心,她说的这一切青儿心中早就感觉到了,只是……“那女皇您将我许配给九皇子,也是为了控制他吗？”青儿挣扎许久,终于将心中的话问出了口。

早知道青儿心中会有这样的疑惑,淡心瞥了青儿一眼,淡淡道：“不瞒你说,的确有一些这个原因在里面,但更重要的是你喜欢他。”淡心沉声道：“我说这些话,你信吗？”

“信。”青儿郑重的考虑了片刻,咬牙点点头。

淡心见状脸上终于有了一丝笑,“如果我没有将你放在心上,大可以把九皇子杀了,直接扶持三皇子做一个傀儡就好。但是你喜欢九皇子,你和他有情人要终成眷属,我便只能多费一些功夫,这一切,为了你也是为了齐国。”

“青儿明白,三皇子比起九皇子来说的确是更好的选择,女皇您却因为青儿选择了更为艰难的一条路,青儿感激不尽。”青儿再次徐徐跪下,淡心伸手要扶,青儿却道：“这个头,我是一定要磕的,不管是感谢还是告别,都必须要有。”

“青儿……”淡心叹息,“往后你嫁到楚国,大小也算是一国之后,再不能像从前一样做事不考虑。虽然有我给你在背后撑腰,可山高路远,你到底要自己当心些。”

淡心一一嘱咐道,像娘亲嫁女儿一般不舍,“不过你也放心,若有谁敢欺负你,我一定饶不了他,包括九皇子在内。”

青儿含泪看着淡心,“青儿明白了,不管发生什么事,青儿会永远记得,齐国才是青儿的娘家,您就是青儿的家人！”

“好,好！”淡心颔首,将青儿从地上搀扶起来,柔声道：“你去劝劝九皇子,虽说楚国是归附了齐国,可到底在一定的意义上,它还是一个国家,九皇子也还是楚国的王。”

青儿点头,“好,奴婢一定会规劝九皇子的。”

九皇子见青儿被淡心带走,心中烦闷至极,一边考虑着青儿的安慰想要妥协,一边又担忧自己妥协之后,楚国百姓会不满,自己这个王也会做得不顺心……

臣服于齐国,那不就等于自己只是一个封王之类的吗？九皇子纠结着,不知道如何选择。

“九皇子！”正当九皇子还在迟疑之际,却听见青儿清脆的声音在外面响起。

“青儿。”九皇子快步迎出去,看见青儿一身轻松的站在九皇殿外,眼前一亮,对她宠溺一笑。

青儿回以灿烂的微笑,俊俏的脸上弯弯的眼睛像是一潭溪水,清澈见底。“你是不是还在考虑要不要答应女皇的要求？”

知道青儿回来后会追问自己答案,九皇子眼波微动,“是女皇让你来刺探我的想法吗？”

听到九皇子这么说,青儿转身,伸手接住天上落下的雪花。“女皇的确让我来问一问你的想法,不过我倒是觉得没关系,因为不管你做不做这个楚皇,我都愿意跟你在一起。只是……”青儿话锋一转,“只是女皇跟我说了,如果你不做这个楚皇,那她便会推举三皇子做一个傀儡皇帝。你跟我说过,三皇子从小就爱欺负你,我不想看到他将你踩在脚下的局面。这个皇位,你也有资格争取。”

漫天雪花中,九皇子听着青儿动人的嗓音在自己耳边娓娓道来,心中一阵温暖,“所以青儿,你现在是为我考虑对不对？”