“这……”朱鲔欲言又止，看了看左右。

倘若换成旁人，王匡恐怕早就下逐客令了，但对朱鲔、陈牧、廖湛、成丹等人，他还是要给几分面子的。

他耐着性子，向左右的下人挥了挥手，等下人都退出大厅，关闭了房门，王匡拿起茶杯，慢悠悠地喝了口茶水，问道：“长舒，究竟何事，现在总可以说了吧？”

朱鲔深吸口气，说道：“定国公，我们打算趁刘縯这次回宛城，把他除掉。”

王匡闻言，差点把刚喝进口中的茶水喷出去。他连忙咽下口中的茶水，干咳了两声，然后放下茶杯，惊讶地看着朱鲔。

朱鲔正色说道：“定国公，这次刘縯回宛城，可是我们除掉他的最佳机会，很可能，也是我们唯一的机会！”

王匡皱了皱眉头，语气凝重地说道：“除掉刘縯？”“正是！”

“有这个必要吗？”王匡对自己目前的境遇很满足，他现在已是定国上公，一人之下，万人之上，头衔比刘縯都要大。

朱鲔可是王匡的老部下，对他这个人自然是十分了解。

他意味深长地说道：“定国公能有今日之地位，皆因刘玄，倘若有一天，刘玄若被人拉下皇位，定国公觉得自己的爵位，还能保得住吗？”

王匡闻言，身子猛的一震。

只要不影响他的个人利益，什么事情都好说，一旦损坏到他的利益，绿林出身的狠劲立刻便彰显出来。他冷着脸，凝声问道：“谁会把刘玄拉下皇位？”“刘縯！”朱鲔直言不讳地说道：“只有刘縯，能把刘玄拉下皇位，也只有刘縯，既有能力也有威望，取代刘玄。只要刘縯还在，刘玄的皇位就永远都坐不稳，我们也永远都

睡不踏实，只有刘縯死了，刘玄的帝位才能长久，我们现在所得到的好处，才会长长久久，永远都是我们自己的！”

王匡沉默下来。整个大厅里，也瞬时静得鸦雀无声。陈牧、廖湛、成丹、张卬和李轶等人额头都冒出汗珠子，眼睛眨也不眨地盯着王匡。

也不知过了多久，王匡撩起眼帘，看向朱鲔，问道：“长舒，你打算怎么做？”

朱鲔急忙说道：“定国公，为今之计，只有先稳住刘縯，把他留在宛城，这样，我们才能找到下手的机会。”

王匡若有所思地点点头，可很快他又摇头，说道：“我和刘縯，统帅两路大军，都有各自的任务，在宛城，皆无法久留啊！”

朱鲔说道：“所以，能够拖住刘縯的，也只有定国公了。”

稍顿，他又道：“刘縯有一子，名为刘章，现年十五，我记得，定国公有女，即将及笄，定国公可以结成儿女亲家为由，拖住刘縯！”

王匡仔细琢磨了一番，缓缓点头，说道：“这倒是个不错的法子。”他看向朱鲔，问道：“就算我能拖住刘縯几日，然后呢？长舒可有良策？”

朱鲔若有所思地说道：“刘稷有勇无谋，且口无遮拦，只要用心，定能在此人身上找到破绽！”

王匡来了兴趣，说道：“长舒，你是怎么谋算的？仔细讲一讲！”

他们几人，展开密谋，一心想着除掉刘縯这个威胁。同一时间，刘秀在汝南的战事也有了新的进展。

刘秀部于上蔡向汝南郡城平舆进发，上蔡位于滨河西岸，平舆位于滨河东岸，两地之间，隔着一条滨河。

汝南郡府知道刘秀部没有水军，便打算依托滨河，与刘秀部打一场水战。

两军相继聚集在滨河的东西两岸，隔河相望。还没等双方的战斗爆发，有一人先找上了刘秀，刘圣。这段时间，刘秀率军进入汝南，势如破竹，连续攻占数个县，位于汝南西南部的刘圣部，也没有闲着，打着汉军的旗号，四处出兵，硕果累累，已相继攻占宜春、安成、

慎阳、新蔡等地，在汝南郡的西南部，占下好大一片的地盘。

现在刘秀部将矛头直指郡城平舆，刘圣终于坐不住了，带着百余名随从，从安成赶到了滨河西岸的汉军大营。

刘秀部进入汝南已经有段时间，可这么长的时间里，刘圣一直在装聋作哑，连封书信都没送过来，现在要打郡城，他倒是舍得露面了。

按照族谱来论的话，刘圣是长辈，刘秀对他也还算客气，虽然没有出营迎接，但也是迎出了营帐。

刘圣已年近五十，须发斑白，不过保养得很不错，红光满面的，人看起来也十分精神。

见到他，刘秀率先拱手施礼，说道：“圣公远道而来，秀未能远迎，还请圣公恕罪！”

刘圣和刘秀是第一次见面，刘秀比他想象中要年轻得多，看起来也就二十来岁的样子，相貌英俊，风度翩翩，不太像是领兵的将领，更像是读书的书生。

“贤侄太客气了，是我来得唐突，没有给贤侄带来不便吧？”刘秀客气，刘圣更客气，丝毫没有长辈的架子。两人相互鞠躬施礼，好一阵的客套。

寒暄过后，刘秀把刘圣让入营帐当中，摆手说道：“圣公请坐。”

宾主落座，刘秀又让兵卒端送上来茶水，喝茶的时候，刘秀切入正题，问道：“圣公此次前来，想必是有事吧？”听闻这话，刘圣面色顿是一正，问道：“此次贤侄率兵抵达滨河，想必目标就是郡城吧？”