“你不能束手束脚地等待日本人给你安排的工作，惜疆，”小野美黛正色道，“向栖川旬证明忠诚，并不是只有假造功劳一条路可走。”

谈竞向她举起双手做投降状，苦笑道：“我只是没有想好该怎样引入下一个问题。”

“你与我之间还要讲究说话方式？”小野美黛轻轻敲了敲桌子，“我们是在接头，不是在闲谈，更不是相互试探着想要……”她猛地住口，用探究的目光打量他，然后低声发问，“你们那边有事情。”

谈竞吓了一跳，不知道她是如何从他一句无心之言里得出这个结论的，于是赶紧否认：“没有。”

小野美黛仔细看他，从眉眼看到嘴唇和喉结，又将目光移上来：“你要问什么？”

“将我任命为中日共荣协会会长这个决定，是来自兴亚院，还是来栖川旬本人？”

“栖川旬本人，中日共荣协会是兴亚院一早就定好要成立的，栖川旬向兴亚院推荐了你，他们查阅了你的档案，采纳了她的建议。”小野美黛额外补充了一句，“共荣协会直接听命于兴亚院，而非领事馆，在执行命令的时候，领事馆也只能按照兴亚院的要求予以配合，我这么说，你能明白吗？”

谈竞茅塞顿开，这才是栖川旬真正的用意，并非将他调离情报核心，而是将他当做真正的心腹一样放出去，替她攻城略地。中日共荣协会隶属于兴亚院，但会长谈竞却隶属于栖川旬，这是更加高级的信任，代表着他今后拥有一定范围内的自由决断权。

“还有，是日中共荣协会。”小野美黛提醒他，“虽然牌子上写的是‘中日’，但那不过是给汪家人看的，而你不是汪家的人。”

“我明白了。”谈竞在桌子上敲了敲，示意这场对话可以结束。他险些犯了绵谷晋夫曾经犯过的错误，近水楼台的优势是为了得月，而不是为了保住楼台。

小野美黛在离开前与他对了口供，当栖川旬问起来的时候，他们之间说过哪些话，聊了哪些问题，都要毫无错处，但两个人的记忆也不能完全一模一样，在核心内容相同的情况下，一些口语化的词要有细微差别，才会更加逼真。

两人认认真真地对完了口供，互相告别，一个回去汇报工作，一个去处理另一个棘手问题，但其实问题并不棘手，问题背后的人才让人是个麻烦。

金贤振一直默默等待着谈竞来找他说于芳菲的问题，他不是裘越，因此不会像裘越那样对于芳菲有超乎寻常的容忍度——谈竞不会将于芳菲带给他的困扰告诉裘越，因此后者也就没机会知道她这颗阴晴不定的绊脚石到底有多讨人厌。

谈竞请金贤振来自己家里吃饭，从馆子里叫了小半桌席面。现在他家里没有那些莫须有的监听装置，就连枝子都已去世，因此成了全天下最安全的所在。

金贤振照例调侃他：“终于肯让我登堂入室了？看来他们说的没错，我们的确是要成一家人了。”

他一边说一边将每个房间挨个看了一遍，不出意外地发现室内陈设同绵谷晋夫遗留下来的一模一样，不仅啧啧啧地叹息摇头：“我甚至要怀疑你中意的是那个日本人，而不是我姐姐。”

“你怀疑的没错，和你姐姐相比，我的确更中意那个日本人。”他冷着一张脸，将茶盏重重墩到桌子上，“他虽然麻烦，但至少是个有用处的人。”