狭窄的古老街巷，容不得一辆大车掉头。∟，前面人家房檐上滴落的雨水，可能飞溅到后排的门口。两个顽皮的孩子张开双臂，便可以形成一道谁也过不去的人墙。一年之中大多数时间，阳光甚至不能照射到地面。

本来，这里应该是家畜的乐园，永远在随着季节不停变化表层成分和气味的地方。任何人走进来，都得担心一脚踩到粪便。在雨水较多的季节，平民的草鞋会被粘稠的、混合着各种污水的泥浆给拔掉。到了干旱天气，却要当心脚脖子被扭断。

张之洞做好了应付各种糟糕体验的准备。然而站在巷子口，他和其余人一样，目瞪口呆的看到一片用沙土铺垫过的平整地面。

虽然仍然有从各家阳沟里排出的脏水，把本就不平坦的狭窄路面挖出一道道横亘的水沟，但多数的地面是平整且洁净的。空气中的气味也说不上多么的污浊，最重要的是你根本看不到一点碍眼的东西。

便是巷子口摆着的几块大石头，也被人擦洗的溜光水滑，不用清扫即可坐在上面歇息。

然而上面却没有了华北地区，冬天里常见的晒太阳的老头儿。

张之洞默默的走进巷子，那触手可及的前排屋檐仍旧是草帔做得。有半尺厚的麦秸草，从舒缓的坡顶一层层鱼鳞状敷设到尽头，可以最大限度的将雨水疏导到地面，避免沁透进入房顶造成滴漏。

那黑乎乎似乎散发着霉味的陈年草芥之间，混杂着新鲜的、仍旧可以反射阳光的麦秸。显然都是最近修补过的。一个冬天的雨雪并不能迅速的让它们腐朽。

后排的院落次第排开。用黏土夯实成的院墙还是少数。有外面捡来的石头垒砌了一尺多高的墙基。上面插着七扭八拐粗细不一的木条，不能阻挡外面的行人一眼窥测到正屋的样子。

低矮的门楼，代表着一家的体面。短短的墙壁用黄土夯成，简陋的木头梁架挑起前后挑檐的形制。上面覆盖黑陶的瓦片，两扇窄门上依然有新年的红纸对联被小心的保存完好，没有被熊孩子给破坏掉。

这显然是去年才翻盖的门脸，大概是主人家终于赚到了多余的钱，在供应家里人温饱之余。可以适当的点缀一下家庭的脸面。

张之洞的目光越过木柴院墙，清楚看到院落东侧粗糙的影壁墙，上面贴着斗大的“福”字，笔力苍劲，书者造诣不浅。不过怎么看都觉得不自然，其中缺了一股精气神。他转念一想，这就是北面传来的印刷品吧？居然连毛笔大字都能印，真是怪事。

张之洞并不喜欢，他坚定的认为书法文字，那是文人士子独占的雅事。如今却被商人以冷冰冰脏乎乎的机器轻易的复制了千万份。再以区区几文钱的廉价散入千家万户。

这太败坏文气，有辱斯文。

现在他却顾不上思考那些。目光落在正屋。最常见的木头窗户，边缘的斑驳老漆被一种鲜亮的颜色替代，最惊人的是那横平竖直的简单栅格，居然用洁白的纸张整个糊过来！上面还贴了红色的喜庆窗花！

“这还是一般的穷人家么？怎的能在此等世上诸多奢靡？”

不只是张之洞，其余几人也惊诧莫名！

贫苦穷人过的什么日子，他们走南闯北见多识广，心中都是有数的。那足有一开大小的白纸，对平民家庭来说简直是奢侈品，谁家舍得用来糊窗户？

然而这竟然不是个案，顺着巷子前行，高低起伏不定的民房都被收拾的干干净净，破洞修补妥当，门窗皆有遮挡。院落里的鸡鸭禽兽吱吱嘎嘎的叫声不绝，偶尔有人进出，脚步轻快昂头微笑，说话声音响亮自信。

他们，对现在的生活感到非常满意！

巷子的尽头，一道陡然升起的高墙如巨人留下阴暗的倒影，包裹起一片广阔的庄园。但绵延开去的墙壁上，被人为的开辟了好多个门户，有许多穿着各异的的平民进进出出，浑然把这里当成了他们自己的家。

“这就是那些被打土豪、分田地的人家吧？据说他们的院落多半用来办学校医馆等公共设施，少数被分割成小院出售给平民了。”

看过各地的土改推进新闻描述，他们知道一定有这样的结果。只不过在场的所有人，几乎都是富裕出身，对这种直接败坏本阶层的做法，内心始终有一根骨头横着，不吐不快。

没有发表批驳的言论，张之洞不动声色的沿着大墙走到头，见这户人家的正门依然完好。侧面的拴马桩和上下马石俱全，门口一对石头狮子斑驳老旧，门楼有六级阶梯，大门宽广的足以让两辆大车并排进出，边上有角门。

这是一家传承数百年的大户，曾经出过高官，否则绝不敢随意起阶梯，用朱红泡钉大门。

加宽的门前没有车马喧嚣，冷落凄凉的一如墙内那些叶子落尽的树枝，寒风吹来，门口两侧悬挂的桃符楹联呼啦啦的摆动，竟让人油然而生落寞沧桑。

里面的人变成了什么样？是否已经被暴民杀光？或者剩下的被赶了出去？

疑问在心头，却不好直接敲门进去问-你这是打算看人家倒霉的热闹么？正经人不能那么不厚道。

好在，能够回答这问题的人很快的来了。

一名中年男子从对面匆匆走来，他身上穿着半旧的长袍，已经浆洗的褪色脱线，两手抄在袖笼之中抱紧在胸前，作出瑟缩卑微的姿态。然而随着匆忙的脚步不时隐现的一双快靴，却暴露了他并不穷困的真相。即使是刻意收敛的体态，也能被目光锐利的人捕捉到一种常年高高在上的傲岸残余。

忽然被黎元洪拦住去路，那人很是吃了一惊。小心翼翼的抬头。迅速的打量了众人一眼。便看出这竟是一群同类。那些依然打理完好的辫子显示出他们的来历。

黎元洪带兵练出来的凌厉气势。惊慑的中年人不敢拒绝，随他来到近前，冲着张之洞一躬到底，拿捏着分寸问：“在下姓卢。长者可是有什么疑问垂询？在下定当知无不尽。”

很干脆，也没有见到亲人的眼泪汪汪，好像对此早有心理准备。

张之洞用心打量此人，心中作出判断。出身豪富，没受过什么苦。读书不少。气质在那里摆着。机灵通达，不是迂腐之辈。最近虽然困厄，却没有破家之灾。佯装潦倒，估计是韬光养晦之计。并不担忧害怕与外来人交流，显然没有被革命军警告或者报复的担忧。

情况很复杂啊！

张之洞微笑道：“老夫姓张，从湖北来。路经此地，想要了解一番新政得失。你便是这家的主人吧？”

卢姓中年人面带羞惭，拱手回答：“让长者见笑了。在下的确是户主，只是如今多半房舍已经被分割专卖给他人，只留下两进院落供家人居养。”

他没有贸然把人往家里引。显然心存顾虑。

“哦？这么说，你家定是糟了清算。可还留有糊口的田产资财。支应所需？”

卢姓中年人脸色微微发窘，这不是什么值得夸耀的事儿。不过毕竟瞒不过谁去，叹了口气道：“不瞒您说，政府还是留了余地的。往年寒家为了争夺田产，毕竟做过有伤阴鸷之事，遭此报应也是应当。好在政府宽容，依旧留了数十亩良田，并这半片院落，只是没了当日的轻松靡费，一家人得精打细算，勤俭持家。”