“你娘，这是我的地盘！”金士麒暴怒，却被身边的两个亲兵给扯住了：“爷咱们人少动手吃亏！”“去召人！”“他们跑不掉！”
“有酒！”那十几个甲兵冲过来就抢。
“我的酒！”金士麒怒了，他冲过去掏出了腰牌亮了出去。“给我放下！”
那些甲兵们都不识字，不过那腰牌金灿灿的挺吓人，金士麒的模样也很威严。甲兵们不敢招惹他，只闷头搬那几罐子酒。
就在这时，不远处传来了一阵叱骂声，一个汉人把总领着几十个水兵们冲了过来。那些滞留在摊位上的水兵们也纷纷聚拢，甚至抽出了刀子准备动手。
甲兵们见势不妙撒腿就跑。
那个水营把总奔过来喊了声：“都司，追不？”金士麒还没回话，可是旁边的山民们却“哗啦”一声跪过来好几个，他们哭着给那把总磕头。“军爷！军爷！不成啊！”有几个会汉话的山民跪求着，“军爷别追啊，他们回头会跟我们算账！”“你们汉人耍了威风就走了，我们可要一辈子伺候土司老爷……”“我们得罪不起那些兵爷啊！”
所有的山民都在求饶。在金士麒等人眼里所到的一番抢掠，对于他们来说悉数寻常之事，甚至是了理所当然。
金士麒又怀疑是莫土司故意派人来生事，挑逗自己上钩？他没再发话，那把总就带着水兵们撤了。跪了满地的山民们都站起来，又开始买吃的、烤虫子、嬉笑着到处游荡……好像一切都没发生一样。
刚才那个欢乐的卖酒老汉悲戚地蹲在地上，他酒大多被抢走了，只剩下最后一罐子蜜酒歪倒在地上。他悲戚地说：“不是我的酒……这可怎么办……”
“被抢的，都算我买了。”
“那不成！”那老头挺有骨气。他只把最后小半缸蜜酒卖给了金士麒，收了0文钱。
金士麒见他可怜，就说：“明天你再挑一担来，直接送到后面营里，我全买……蛤蚧、狗宝什么的就罢了，别的我都要。”
“傻话，这酒是一滴滴蒸出来的，哪里还有了！”老头的泪都流了出来。
……
傍晚时分，水营军情司的冯虎也抵达了“雷鸣堡”建筑工地。
在雷鸣堡南边的临时码头上，金士麒和冯虎亲眼目睹着一箱箱的刀剑、矛头、手雷、箭矢，还有一袋袋的粮食、干菜、盐巴被装运到小船上，这些物资将趁着夜幕偷运到对面的“铜头寨”，交给那寨子里的谋反者。
这就是金士麒的秘密作战计划。
他们针对的目标，就是“红蹄”、“铜头”、“刺须”三个敌对寨子。
之前，柳州水营军情司在那些寨子里只是搜集军情、测绘地图、安插线人。从今天开始，他们将把“侦查计划”升级为“颠覆计划”。他们要在那些寨子里寻找合作者，组织反抗力量，设立秘密据点。藏宝港将提供弹药粮草，并训练他们战斗。一旦他们起事，金士麒还会派出秘密的“暗箭”部队，以造反奴隶的身份加入他们。
这个计划的名字是：“勇敢之心”。
四条小船都装载妥当，只等夜色来临。冯虎就向金士麒报告着那三个寨子的情况——
首先是最近的“铜头寨”。两个月前“夜莺”部队去乌头岭大煤田闹腾过一次，铜头寨就加强了乌头岭的防御。军情司就在乌头岭关外的运煤队和码头上进行鼓动，如今已经秘密组织起约200名奴工。只要把这个数量再翻一番，就足够掀起一场大暴乱。
其次是最远处的“刺须寨”，它位于北边庆远府的地界。那寨子内部本就不稳定，其上层有些兄弟情仇恩怨。冯虎已经派人去联络失势的一方，再过半月会有结果。
最后是最重要的“红蹄寨”，猛坎的老巢。猛坎当初是个“甲兵”出身，他带着兄弟们造反夺位，杀了红蹄寨的土司。金士麒本想找到原先那土司家族的血脉，扶持他们重新夺权。但经过冯虎的一番打探得知，原先那家人已经被猛坎杀光了。
“没关系，随便找个男娃娃代替。”金士麒冷淡地说，“我会编写个好听的故事给他。只要咱们力量足够强，没人敢质疑。”
现在迁江十寨的政治局势非常复杂，他们的地盘犬牙交错，你中有我，我中有他！他们彼此纵横联合、分化斗争，又与汉人牵扯着各种利益和政治关系。
从藏宝港的角度，他们也深陷在十寨的大之中——他们雇用数千计的山民劳工，借用山民的土地修造城堡，大半的粮食也从山民手中采购，甚至最核心的力量——迁江陆营也有八成的士兵是山民。
只希望未来的一场战争，能把所有这一切都变得简单。
在迁江的大地上，最后只剩下一个主宰者。
“都司，你也要提防着莫土司。”冯虎叮嘱着，“那人最阴险，他会暗藏着几手准备，说不定就会突然翻脸，从我们背后来一刀。”
“我等着他呢，我正缺一个对他动手的借口。”金士麒寻思了片刻，“冯虎你说说，把那老贼的南坡寨也加入‘勇敢之心’计划，如何？”
……
冯虎离开之后，天已经全黑了下来。
金士麒睡在他的中军营房里，独守空床，有些寂寞。他忽然想起一年前的辽东张山小岛上，他也是睡在这种木头搭造的简易屋子里。当时他领着几千几万残兵困民退守在那小岛上，一海之隔就是建奴的数万大军。那时候真是饥寒交困，不知生死几何。
斗转星移，角色却已经悄然倒转。他犹如一只恶虎般藏匿在红水河畔的草丛中，垂涎着那群肥沃的猎物。
于是他就有些嘴馋了。
金士麒忽然想起那小半罐“蜜酒”没尝呢。他打开那罐子，扑面而来一股子腻滑香甜的酒气，果然是用醇美的蜜糖酿造而成。他轻轻提起一勺，那酒浆在灯光照耀下晶洁明亮，流光溢彩，如一泊液体的琥珀。
轻尝一口，唇齿甘冽、口鼻喷香，一道**辣的酒浪滑落胃肠，又如煦暖的云烟在周身缭绕。闭上眼睛更是飘然若飞，如一只雄蜂在金色的光芒中翻飞。先是一杯，又忍不住三杯、五杯，禁不住七**十……直到他沉沉醉去。