这是杨崇设计的一条退路，河套地区南接陕西，西隔河毗邻有“塞北江南”之称的北地、安定等郡，东隔河毗邻并州，北与辽阔的高原接壤。在和平的时候，可以购得粮食和战马，弥补高昌郡的不足；一旦天下大乱，能让杨崇不动痕迹地安排人员撤退，甚至找机会插足凉州。

寇九珙的敲门声打破了杨崇的思绪，房玄龄和慕容息雄从高昌城赶来，两人是为了高昌郡的防御而来，原先两人和宇文成都等人都没奢望，抱着是尽力而为的心态，但是克苏谷铁厂产量的陡增，让一帮人喜出望外。高昌重新开通商路以来，收取过路和本地的商人关税，财政大有好转，打制武器变成可行的方案。

其实预先三人已经有过交流，杨崇的主张是先建造守城三器和巨型弩，高昌裁军后，库房里留着上万套盔甲和与之配备的刀枪等器械，缺的是对付骑兵的强弩和守城的工具。慕容息雄在邯川戍见过守城三器的威力，不反对杨崇的建议，担心的是谁来建造，在短时间内能达到什么效果。

杨崇便领着两人来到南平城内的一个铁匠铺，冯齐整正带着一帮徒弟和工匠民夫干得热火朝天，看见三人笑嘻嘻地走过来说：“杨崇，其实你有些浪费，这么好的钢拿来做机车不合适，应该去打造佰刀和盔甲。”

杨崇嗤之以鼻说：“师兄，别站着说话不腰疼，我现在哪有那么多工匠，等一年以后，大批的工匠培训出来，我肯定会打造那些东西。目前只有便宜你了，高昌郡所有的城墙上装备守城三器的活都是你们楼观道的，房大人和慕容大人就是来看货样的。”

冯齐整一听便来了精神，楼观道要在西域宣传教义，长安的支持是有限的，最主要的经济来源还是地方上的教徒献金与楼观道自身的生意。在各处城池安装守城三器，等于是一边挣钱一边传教，冯齐整立即拉着房玄龄两人去看已经打好的器械，逐一讲解，反把杨崇冷落在一边。

杨崇闲得没事，就和一旁的看门人聊天，老人曾是高昌的军人，现在信了道，被冯齐整找来看门；杨崇就那么坐在地上，问了老人的家庭和生活情况，还有高昌郡的一些风俗人情，到最后两人说得是眉飞色舞，十分融洽。房玄龄等人谈完出来看后，都在心中感慨，大隋讲究尊卑等级，杨崇是少有的平民化郡守，不失一颗赤子之心。

(本章完)