薛举对杨崇的进攻早有准备，钟俱仇在狄道宣布自立后，薛举就趁着打下天水郡的机会，把都城迁到了天水，留下钟利俗和小儿子薛仁越守金城，妻舅麴授守西平。岷山羌、马贼和金城士族的私兵成了守卫两郡的主力，加在一起也有两万控弦之士。

谢映登率领马公祐、罗士信、尉文通、高北四部为前锋，与钟利俗遭遇在七里河。河西军装备以马槊、长矛、强弩为主，中间是尉文通的连环甲马，两翼马公祐、罗士信轻骑掩护；羌兵长于冲杀，短于配合，几经搏杀败溃，被斩首三千，俘虏近五千人，战马四千匹，军械无数。

杨崇和凌敬、单雄信、李贇、天鉴、彭辽率后军五千人赶到后，下令在一千多汉人和金城郡人募兵，只要愿意加入的都欢迎，不愿加入的七百多人全部放掉，三千羌族当做战俘押回武威做苦工。李贇投降杨崇后，在单雄信手下任鹰击郎将，劝阻说：“放俘虏等于资助敌方，不如全都送回武威为妥。”

杨崇果决地说：“李贇，这是内部战争，我们要鼓励对方的军队投降，如果我们不善待俘虏，那么对手只能拼死抵抗，反正投降也是死，不如战死。善待俘虏可以使更多的人看到投降我们的好处，长期坚持，能大大减轻我们的压力。”

杨崇的思维来自后世一支善待俘虏的军队，若不是战争花费需要弥补和钟利俗还未擒获，杨崇甚至连这三千羌人都想放掉。凌敬笑道：“李将军，你还不习惯，等时间一长就好了，别忘了，在我们的理念里，羌人也是我们的同胞，跟不要说金城郡的百姓子民。”

李贇猛然醒悟，杨崇志在天下，是自己太局限于眼前；李贇急忙向杨崇告罪，杨崇笑道：“没关系，时间长了就好了。”

钟利俗一战损失八千之众，和薛仁越躲在金城县内再不出站，杨崇便让单雄信、天鉴开始挖地道，准备炸城墙；按天鉴的估计，金城郡城墙高大，要比敦煌多一倍的量，得挖上五天。才挖了两天，鱼俱罗就派鱼进义送来战报，湟水县五城已经拿下，俘敌过万，战马两千匹，牛羊一万五千头，还有大批的粮食器械。鱼进义详细汇报了战斗经过。

西平郡辖湟水、化隆两县，县治分别在南凉的乐都城和前凉的湟河城；其实除两座县城外，西平郡还有临羌、破羌、安夷、破塌、西平五座汉魏时期的大城，除了破塌城属化隆县，其他四座城都属于湟水。上次谢映登的攻击只涉及到乐都城和湟河城，其余五城地域偏西、偏南并没有涉及。

和薛举联姻的麴氏家族掌握有一千多精锐私兵，拥有八百强弩；家主麴授联系岷山羌钟利俗，调来三千羌族援军，共组成西秦联军六千人；麴授晓得河西军有天雷那种玩意，孤城死守不住，做的准备就是一旦不行，就在湟水广阔的区域开展游击战，早早地把粮草、器械等物资送到破羌、西平等城。

麴授得知鱼俱罗只有两千骑兵和五千步兵，忍不住与鱼俱罗在湟水打一次对垒战。羌族多的是牛羊，麴授摆起火牛阵，被鱼俱罗步军中的长矛阵和标枪所破，上千头牛死了快一半的情况下，牛群仓皇转身，反而践踏了数百羌军。至于强弩对射，河西军的巨型弩领先距离一百步，床弩的威力更是麴家强弩的十倍，一场野战，西秦军损失了近两千人，逃入湟水县城。