老夫妇朦胧中看得穷死鬼的怪模怪样，有些吃惊，老头说：“现在的年轻人，打扮得怪里怪气，让我看了有些害怕。你……你那头发，也是在太长了，应该剪剪了。”

“是，”穷死鬼点头答应着，“以后有钱了，就去请理发的理理。”

“也用不着乱花钱，找把剪刀剪剪，也就行了。”老妇累得气喘吁吁，反手捶着被说，“你这年轻人的口音，我觉得很熟，让我想起了一个人。”

“哦，有这么回事？”穷死鬼问，“静巴巴走着也无聊，大婶你说说吧，你想到了一个什么人？”

老头抢着说：“你那说话的口气，让我想到了玉皇村的老光棍毛长生。唉，不过……不过他已死了多年。”

“哦，是这么回事。”穷死鬼毛长生大惑不解，问：“毛长生，那是怎样一个人？”

“唉，老头子，别提毛长生了吧，”老妇不安地说，“夜里走路，又提到死人，我感到很害怕。”

说着，拉进了老头的衣角。

老头索性拉着老妇的手，颤颤巍巍，蹒跚而行，但性子却硬，喑哑地说：“我俩都是将死之人，还怕什么鬼？说说那个闲人的事，也可以少一些无聊。”

“是呀！”穷死鬼附和，并安慰，“大伯大婶身体硬朗，又是一看就能看出的大好人，会长命百岁的。”

“别说什么长命百岁了，”老头悲哀地说，“我和这老伴最后的心愿，就是回到玉皇村，死后能装在棺材里埋到土中。看你也是一个老好人，实话对你说：我同老伴只要逃回玉皇村，就会各自躺进那两口多年以前就准备好的棺材，然后吃鼠药一了百了。”

穷死鬼叹了一口气，说：“好死不如赖活，城里的生活也不错啊！你们是玉皇村的，搬迁的那些村民，不是炎皇村的吗？”

“老一辈的，叫那个村子为玉皇村，后来一个别字先生当村长，上报材料，把玉皇村写成了炎皇村，大伙儿将错就错，也就不断地叫炎皇村了。”老头固执地冷哼一声，说，“移民区的房屋不错，以后的生活也会不错，但我不稀罕，我只喜欢自由自在的乡下生活。政府人员能强制我们搬迁，能骗我们打了安眠针后被拖到城里，但醒来之后，我和老伴还是要回去的。你知道躲在空心干柴里面的蚂蚁吗？宁愿被火烧成飞灰，也不会逃离那个家的。”

村民中有很多固执的人，但这对老夫妇，显然是固执村民中的出类拔萃者。

穷死鬼感到悲哀，又不禁肃然起敬，劝勉说：“计划或许会变的，大伯大婶不必太固执，不要有轻生的念头，未来的生活只会越来越越好，不会越来越坏。”

“像我这样的糟老头多死几个，政府的计划或许会有所改变的。为了让后代子孙不因为坐享其成而退化，我还是希望他们能回答玉皇村，去摸爬滚打，自食其力。”老头说得缓慢不时还夹着几声哮喘，态度却十分坚定，“生于忧患，死于安乐，古人的教诲可不能忘。为了儿孙，我同老伴别无选择了。”

“千万不能寻短见。”穷死鬼看到那对老夫妇一副相亲相爱、视死如归的样子，恻隐之心大发，竭力劝慰着，“难关，总会度过的。大伯大婶还得多多自我珍重。你们说的那个毛长生是怎么回事？”

“你喜欢听，就说说也无妨。”老头说，“毛长生是我们玉皇村的一个光棍闲汉，过去家境不错，父母供他读过高中。但是，回到农村，能说会道，就是不会动手去做。渐渐地，日子越过越寒酸，虽有大片好田好地，但不去耕种，长满了荒蒿野草。后来，简直穷困潦倒，在贫困交集中喝多了酒，胃出血脑出血死了。”

穷死鬼心头惭愧不安，口上却说：“那样的懒人，死了也是活该。”问：“你们村一直叫玉皇村，还是改过名了的？”

“改过名了的，原来叫炎黄村，”老头气呼呼地说，“那些杂种村领导也不知弄什么鬼，某次上报村名时一时想不出炎字，就写成了玉字，玉皇村也就由此叫开了。”

原来如此，穷死鬼满腹怆然，这才确信了玉皇村就是自己前世的故乡，也明白了老夫妇说的毛长生，就是眼下的穷死鬼。

“我生前让父老乡亲大失所望，而今已做了鬼总得为父老乡亲做点生活有意思的事。”穷死鬼暗自思忖着，见那对老夫老妻行走实在还慢，就这样走下去，就算走到明天天明也到不了炎黄村，于是问：“大伯大婶，你俩愿意乘便车吗？”

“唉，我俩行色匆匆，家里有几百块钱，用布片裹了塞在墙洞里，现在却身无分文。”老头哀叹着，“这时代，没有钱，谁会让你坐免费车？还是慢慢走吧，虽然路途遥远，又加我俩年老体衰，但只要不停地走下去，总会走会老家的。”

“放心，我侄子是个好人，会让你们做免费车的。”穷死鬼笑笑，见身旁一辆豪华车正疾驰上前，暗运鬼力，叫喊了起来：“乖侄子，来把这大伯大婶送到玉皇村去。”

疾驰的车辆突地停住了，一个年龄比穷死鬼大了许多的中年男子恍恍惚惚打开车门，恍恍惚惚把老夫妇迎进了豪车里，然后默默无言，又疾驰了起来。

穷死鬼坐在副驾驶座位上，看看后排座位上感激涕零的老夫老妻，点了一下喇叭，又点了一下音乐播放器，一首老歌立刻唱了起来：“我生在一个小山村，那里有我的父老乡亲……”