过了白露，京城的天气也渐渐凉了起来。

此时已是华灯初上，月影阑干，夜幕低垂。巍峨的紫禁城里，各处宫殿纷纷燃起了烛火，将整个皇宫笼罩在一种庄严而神秘的氛围之中。

乾清宫旁的一个新建的丹室却是例外，里面没有一丝的亮光，四周更是三步一岗五步一哨，就连神通广大的魏忠贤，智慧超群的东林党人都没法靠近。因为负责警戒的是一群道士，来自信王府的道士。

丹室里面在做什么，却是整个皇宫甚至是外朝众人皆知的秘密。皇帝病了！月前皇帝在魏忠贤、客氏的陪同下到宫中西苑乘船游玩时，不慎跌入水中，被救起后一直精神恍惚。幸得尚书霍维华进献“仙药”灵露饮；信王殿下亦从世外高人处学来了祈福之术，圣上的病情才渐渐有了起色。

不过，教信王仙术的那个高人很可能是个半吊子，要不怎么还得三天两头的进宫给皇上施法呢？而且做法的时候还必须有九九八十一位道士护卫，任何人等不得靠近，就连那不开眼的笨鸟想从上面经过，也有好几十张强弓侍侯着！

“皇兄，你真的决定了？”

丹室里没有点灯，只有如洗的月光从窗外射了进来，洒在地上，似是铺了一层淡淡的丝绢，坐在房中塌上的两个人却能很容易清楚四周的情况。

“到了今时今日，检弟还有何良策么？”月光照在天启帝那张带着苦笑的脸上，让他起来更加苍白无力。

“可……”年仅十七岁的信王朱由检很愤怒，自己的亲哥哥是大明的皇帝，天下之主！怎么会落到今天这个地步？

“如今这天下灾害连连，朝政萎靡，百官因循故习，关外更有那辽东鞑子虎视耽耽。兄既不能救黎民于水火，更无力扶社稷于即倒……”天启帝很不甘心，他也有理想有抱负，他也想做一代圣君天子骄子！可现实很残酷，他处处受限，事事难为。当朱由骢这次给他的讯息被证实后，他也彻底死心了。

“不！您是天子！您不能就这么退缩！”朱由检低声咆哮着：“杀！我们杀光他们！换一批新的官员上来！”

“杀？杀多少？换？换谁来？”经过这五年来的风风雨雨，天启帝真的累了，人未老心已衰。

“杀五百，岂不定？”五百不够，就杀一千、杀一万，朱由检就不相信这些士人不会害怕，不会畏惧！

“哎……检弟你可知这世上儒家子弟千千万，岂是你我能杀得完的？就凭你那王府里的死士又能杀得了多少？你忘了？太祖当年严刑峻法，以剥皮实草处置那些贪官，又管了多少年？成祖爷爷亲手缔造了‘永乐盛世’，到了晚年不一样被朝臣玩弄于股掌之间？”到了现在，天启帝终于明白当年朱由骢的那番话是什么意思了，可自己这个亲弟弟他知道吗？

“难道……难道就没有其他办法了？”朱由检真的不想让自己的哥哥走出那一步。

“检弟，你可还记得太祖牌位下的那张血誓？”天启帝没有直接回答，却提起他跟朱由骢立的那份誓言。

“血誓？臣弟当然记得！”朱由检很好奇，自己和皇帝哥哥连眼前的难题都解决不了，那个当年才九岁的骢弟怎么就能有那么长远的打算了？

“兄不是要去逃避，而是要亲眼见证这天下大变的过程！”天启帝从这几年的秘折中到了希望，到了一个从小就以天下为己任的骢弟正在茁壮地成长。他的脚步是那么的坚实，他的双手是那么的有力，他正为自己、为大明拨开重重雾霾。

“骢弟曾经说过，有朝一日虎归山，必要血染半边天。他就是要用那些腐儒、那些外族的血为我大明洗涤出一方净土，还我大明百姓朗朗乾坤！”天启帝突然从塌上站起，眼中闪烁着憧憬，“兄若真能参与其中，到那一天，兄也有颜面去见列祖列宗了！”