云天明感到很绝望，因为他还保留着思考的能力，却什么都做不了。

云天明听不见，看不见，一切感觉皆与他无关，他只剩下一颗孤零零的大脑。他甚至不确定自己是否成功到了宇宙中，唯一确定的是，自己还活着。

但这样的活着，还不如死了，可惜他连自杀的能力都不具备了。

他只能思考。

只能回忆。

他回忆起他的这一生，似乎普普通通，没什么特殊的事件发生，整个人生就如同蚂蚁王国中最不起眼的工蚁，运转在社会的正常网络中，做着千篇一律的事，过着千篇一律的人生。

他生命中做过最疯狂的一件事，大概就是送给程心一颗名为dx3906的星星，然后参加了阶梯计划，被解剖成一个大脑，送往三体舰队。

在漆黑中，云天明突然后悔，不是后悔自己参加阶梯计划，而是后悔自己竟然虚度了一生。自己居然活得碌碌无为，流于庸俗，想爱不敢爱，想恨不敢恨，辜负了这一生。人生无数次的选择，他都选择了最常规的选项，如果能重来，他相信自己一定会做一些有意义的事，就如印度诗人泰戈尔所说“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”。

云天明终于发现，生命最大的珍贵之处在于选择，如果一旦这种选择不再自由，被世俗的条条框框所拘束，那么活着也就仅仅成为大众的复刻品。

与其做流水线上生产出来一摸一样的精致零件，其实还不如当小孩子手里丑陋粗犷的泥巴，至少后者是独一无二的。

夫子说“随心而不逾矩”，过去云天明不懂，当他失去身体后，却忽然懂了。

但已经没有后悔药好吃，他只能在思索中扑向黑暗宇宙未知的秘密，他不期待三体人能够给予他身体，他宁愿在宇宙中死去。

以前，云天明听过“缸中之脑”的假设———一个人（可以假设是你自己）被邪恶科学家施行了手术，他的脑被从身体上切了下来，放进一个盛有维持脑存活营养液的缸中。脑的神经末梢连接在计算机上，这台计算机按照程序向脑传送信息，以使他保持一切完全正常的幻觉。对于他来说，似乎人、物体、天空还都存在，自身的运动、身体感觉都可以输入。这个脑还可以被输入或截取记忆（截取掉大脑手术的记忆，然后输入他可能经历的各种环境、日常生活）。他甚至可以被输入代码，‘感觉’到他自己正在这里阅读一段有趣而荒唐的文字。

有关这个假想的最基本的问题是：你如何担保你自己不是在这种困境之中？

云天明宁愿处于困境之中。

庄生晓梦迷蝴蝶，但云天明的晓梦却是无尽的黑暗，没有声音，没有画面，没有触觉，没有光，没有热，没有冷，除了思维，什么都没有。

缸中之脑也许是被欺骗，但云天明这个缸外之脑觉得还是被欺骗的好，人生本来一场虚空大梦，无所谓的。

云天明回忆着，思考着，也不知过了多久，他发现自己能够看到了，紧接着他能够听到了，然后他能够站了起。奇迹发生了，他拥有了一具全新的身体。

云天明发现自己处于一个奇妙的空间中，无限延伸的细节铺展在他的眼前，方寸之间，深不见底！

这处空间之中，充满各种诡异到极点的机器，像是多面体，但究竟有多少面，却是云天明数之不尽的。

云天明四下观察，只见两个巨大的闪烁白光的生物朝他走来。

“你好。”其中一个白光生物对他说，“你叫云天明是吧？你可以称呼我为帝夏，翻译的不是很准确，还请见谅。”

云天明看不透这两个白光生物，疑问道:“你们不会就是传说中的三体人吧？”

帝夏否认道:“我们不是三体人，我们是原本宇宙的光音文明，这里是我们制造的小宇宙，可惜维持不了多久了，最多两万年这片小宇宙就要奔溃了，事实上，我们另外一个小宇宙已经奔溃，进入你们的宇宙，会被你们的宇宙同化降维。”

云天明道:“我有些难以理解你的意思。”

帝夏道:“对于你们来说，我们是四维宇宙的生命，而你们是三维宇宙的生命。”

云天明惊讶道:“四维宇宙？宏观宇宙只有三维啊！难道另外存在一个高维的宇宙，大千世界？”

帝夏解释道:“并没有另外一个高维宇宙，而是宇宙本身是四维，准确的说，原本是十维的，只是宇宙不断降维，降到了三维。”

云天明问道:“宇宙为什么会降维？”

帝夏道回答道:“因为宇宙在扩张，而其物质总量保持不变。如果把宇宙比喻成计算机，物质等于是宇宙的硬件，而时间、空间、数学、维度等，都是建立在硬件之上的软件。当硬件发生问题，软件自然也会出现改变，宇宙在扩张中物质发生了变化，所以产生了降维的现象。不过这种宇宙的自我降维是很缓慢的，根据我们的计算，到这个时间点，宇宙应该还能维持在六维。很可惜的是，一些文明利用宇宙降维的特性，发明出一种极其廉价的规律武器———降维打击。这就好比火上浇油，大大增加了宇宙降维的速度，此刻的宇宙甚至开始向二维跌落，若干年后，三维宇宙也会消失。”

云天明听得有些懵逼，不过他好歹受过高等教育，帝夏又说的通俗易懂，云天明仔细一想，就明白了宇宙面临的可怕降维现象。

“这简直太可怕了。”云天明又质疑道，“可是那些发出降维打击的文明难道不知道，这么干等于同归于尽？把对手送入深渊的同时，自己也会坠入深渊，这么干是没有好结果的。”

帝夏道:“发出降维打击的文明都是自私自利的文明，不信任任何文明，他们会先掌握把自己改造成低维生命的技术，然后打击那些没有将自己改造成低维生命技术的文明，一击必中。以你们地球人语言举例，就是拥有将自己改成平面的二维生物的能力，然后把所有三维生命在二维化中杀死，自己进入二维宇宙，独占鳌头。”

云天明皱着眉头，他感受到来自黑暗宇宙的深深恶意。

“可是为什么大家不能和平相处呢？”云天明难以理解，“按说宇宙的物质虽然有一个定数，但足够大家使用了才对，没有必要一定要清理掉别的文明。”

帝夏道:“以你们地球人的资源消耗而言，的确如此，但宇宙中的生物是不同的，我们光音文明还好说，有些文明非常古怪，他们的个体一口就能吃掉一个地球的资源，这还仅仅是饱餐一顿而已，对于这些资源消耗犹如天文数字的文明而言，自己的奶酪哪里允许别人触碰？所以，就算物质不灭，就算质能转换能达到百分之九十以上，物质也是不够用的。而且还有一个很重要的原因是，宇宙中能够利用暗物质的文明寥寥无几，偏偏暗物质占宇宙总物质的百分之七十以上。资源不够用怎么办，请别人去死，不想死怎么办？先打死别人。猜疑链一旦成立，大家都会歇斯底里。那些通过光速逃逸的文明在看到自己的母星被降维打击毁灭后，更会疯狂发动降维打击，进行无差别的报复行动。整个宇宙，除了站在顶端不断降维下来的神级文明之间能够和平共处，大家见面都是红了眼睛，不打个你死我活是不可能的。”

云天明忽然像发现了什么，道:“你们读取了我的记忆？”

帝夏坦然承认道:“是的，我们发现你的时候，你的状态不是很好，所以我们读取了你的记忆，确定你不是那种混乱邪恶的生物，才将你还原。”

云天明想了想，觉得自己个人隐私虽然被侵犯了，其实也并不重要，对方毕竟给予了自己最需要的身体。

“谢谢你们。”云天明说着，又问，“你们为什么没有降维？小宇宙又是什么？”

帝夏反问道:“如果是你，你想变成一个纸片人吗？从此在二维中，脱离三维世界？”

云天明细思极恐，摇头道:“我个人是不愿意如此。”

帝夏道:“其实，我们也是神级文明，一直从八维世界降维到四维，屹立不倒，但我们厌倦了这种游戏，因为我们的生命太过漫长了，几乎永生，看到自己不断降维，就好像一直在失去重要的财富，太让人心痛了。你们地球有句古诗叫‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，我们现在就是经历沧海，不愿再去淤泥中了。有很多神级文明和我们一样，宁愿制造四维小宇宙苟延残喘，也不愿降维了。我们这批文明，组成了‘修理工’组织，因为我们不相信宇宙能够重启，我们认为‘归零者’是在玩火，宇宙不是玩具，一旦死亡，我们都会完蛋。”

云天明道:“可以详细解释一下吗？”

帝夏道:“好的，我先给你解释一下什么叫‘归零者’吧！这帮人是一批三维宇宙的神级文明组成的大组织，他们也无法忍受宇宙继续降维，所以想出了一个疯狂的主意:把宇宙降维到零维，然后回归奇点，重新触发宇宙大爆炸，重启宇宙，让宇宙回到十维的田园时代。不过对于这种荒谬的计划，我们‘修理工’不敢苟同。”