众人虽用真力将石心极焰圈在中心，不让它逃跑，但毕竟各怀心思，互相牵制，不甚牢固，被朱炬明三拳一击，顿轰出一个破绽来。叶求知早得了朱炬明的吩咐，心意一动，将石心极焰从中引了出来。

朱炬明携着叶求知和朱凤欣转身就走，石心极焰紧跟其后。众人一怔，随即醒悟过来，纷纷追了上去。

原来朱炬明见大日门那人瞧出了关键，来抓叶求知，知道事不宜迟，要在众人尚未明白过来之前，抢到石心极焰。他此刻身形一展，当真快逾奔雷，疾似流星，将一众人远远地甩在身后。朱雀宫功法源自真灵朱雀，极擅飞翔扑击之术，朱炬明如今使来，就如一只朱雀一般，翔游九天。

众人见追赶不上，纷纷解囊，取出座驾，一时天上都是飞禽异兽。可要论驭兽之道，除其它三灵宫外，无出朱雀宫其右者。朱炬明从兽袋中放出一只青鸾来，那青鸾凤鸣一声，声激长空，载着三人向朱雀宫而去。那石心极焰本来速度极快，可终究及不上青鸾，朱炬明当即用真力拘着它前行。

众人见越追越远，有的愤激，有的沮丧。而朱炬明也暗自叫苦，他用真力拘着石心极焰，就在这短短一刻工夫，便消耗了不少真气，不知是给它蒸发了，还是被其吞噬了？他心道：“这石心极焰的火力之纯定在少阴以上，难怪我等收它不住。可依此消耗之速，不多时我便拘不了它，那时其他人就追上来啦。”

忽听得有人道：“小儿持重器，也不怕弄伤了自己，还是交由我来吧。”这声音飘忽不定，听似远在天边，又近在耳旁。

朱炬明手上一松，那石心极焰直飞上天，落在一个人手上。那火甫一入手，那人脸色顿时一变，掌力微吐，将火裏住，祭出一只匣子把其装了起来。

哪知那匣子犹如纸般不经烧，才将石心极焰收了进去，就化作一缕青烟，焚炬一空。那人又是惊喜，又是心疼，换了其它器皿来装石火极焰。岂料连换了数种，倶如前状，不但未收走那火，还白费了几件珍宝。

顿时有人笑道：“曲老怪，你刚才大言不惭，说我侄儿是小儿持重器，如今却是谁是小儿？”

朱炬明心中一喜，知道宫中的长辈到了。那人前言犹在耳，顷刻后便被打脸，冷哼一声道：“朱雀宫哪位高人来了？”

一人现出身来，说道：“你身为前辈，却出手抢我侄儿的东西，未免有失风范。”

曲老怪道：“令侄持此重宝，无异身怀巨贾招摇过市，一个不好说不定就会被群狼分食，我如此做也是为了他好。”

这时众人络绎赶到，见有两大元婴在此，心头巨震。朱雀宫来人道：“如此说来，你倒是好心了。可我既然来了，就请还回来吧。”

曲老怪哈哈笑道：“这火又非你朱家的，凭什么给你？”

朱家之人道：“你从舍侄手中夺去，难道不是他的？”

曲老怪道：“我只知此物出于牛癣山，却怎么姓了朱了？”

朱家之人道：“这火出于牛癣山不假，可之前却在舍侄手中，不姓朱还姓曲吗？”

曲老怪道：“依你之见，火在谁手上便跟谁姓，那么它现在在我手中，岂不姓曲吗？”

朱家之人道：“此言差矣，这火自是先入谁手便是谁的，如若不然，你抢他，我抢你，何时是个了局，天下岂有宁日？”

曲老怪哈哈笑道：“可笑可笑，照你这么说，第一个得到它的，别人便抢不得了，却不知令侄又是如何得来？”在他想来，此火定已几番易手，绝非朱炬明第一个得到。朱雀宫声名显赫，绝不好惹，最好能用言语挤住对方，让其不好来跟自己争。若是此时有人出来自承被朱炬明抢，那么依对方之意，朱炬明此举与他也无二致，大是不该，朱雀宫就不应再来插手。

他此话一出，人人都将眼神看向了叶求知。曲老怪见无人出头，却都看着朱炬明身后的少年，心里咯噔一下，暗道：“啊哟不好，难道第一个得到此火的是这个朱雀宫的少年？”他见叶求知站在朱炬明身后，便理所当然将他当作了朱雀宫的弟子。

朱雀宫来人的意思其实是，既然在场的这些人争不过朱炬明，那么此火便应属于他了，你一个前辈高人出手抢夺，未免以大欺小，有失身份。这时见人人看向叶求知，分明此火是此子第一个得到。对于这个少年他也是不识，但看其模样不似为朱炬明所挟持劫掠，反倒像是受朱炬明的庇护，那么此火就算不是第一个被朱炬明得到，那也差不多。他也不多加言明，说道：“曲老怪，舍侄如何得来已不言而喻，你现下怎么说？”

曲老怪向众人环视了一眼，说道：“你们说这少年第一个得到此火，嘿嘿嘿嘿……这叫人如何能信？”他面上虽行若无事，可心中却在暗自惊诧石心极焰的威力，为圈住了它，他自现身到此刻已消耗了不少真力，要说第一个得到此火的是这个少年，他万不能相信，倒也全非抵赖之意。

众人也是大奇，起初不防之下，不少人死在此火的烈焰下，其厉害大家有目共睹，怎会被这个少年得到，众人均是大惑不解。可之前追来之际，分明看到此火是从该少年身畔飞回，而且此火应该是在牛癣山中，却莫名其妙地出现在几百里之外，要说与这个少年无关，那谁也不信。

朱雀宫来人讥笑道：“你不能办到之事，未必别人便不行。你要是收不了它，趁早放手，免得出丑。”

有人心中一动，想道：“是了，这少年是朱雀宫的人，是真灵之后，莫非他血脉纯正，竟不惧此火吗？”不由对叶求知刮目相看，料此子在朱雀宫中，地位定然不低。

曲老怪道：“谁说收不了它。”一双手掌此起彼落，幻起一团虚影，快捷无伦地罩向石心极焰。

众人一看便知，他正在以无上的禁制之术封印该火。朱雀宫来人正要阻止，忽冷哼一声，负手而立，冷眼旁观。

曲老怪出手越来越疾，连虚影也瞧不见了。按说以他的手速，封印当一蹴而就，可他只觉每一道禁制打出后，俱石沉大海，杳无音讯，该火反愈见光明，熠熠生辉。到了此时他已然明白，他每一道禁制俱被该火吞噬了，此火他非但封印不住，反会滋长其气焰，助其成长，再做下去也只徒耗真力而已。

他连毁数件宝物，又废了不少力气，哪甘就此拱手让人。他真气一带，卷起石心极焰向远处遁去。

就见四下里空气微动，有数条人影闪显而出，将他围在中心。一人道：“曲老怪，要走将火留下。”

正在围观的众人一见到这些人，纷纷行礼，却是各自的自家长辈到了。而那些没有强援，或者后援尚未到的，则暗叹一声，知道此事已然与己无关了。

曲老怪见被围在核心，当机立断，将火往朱雀宫来人身前一送，说道：“朱昭举，这火还了给你。”

朱昭举知道他祸水东引，当下将火笼在手底，笑道：“你曲老怪见机倒快。”向众元婴道：“各位请了，不想小小一簇火焰，竟惊动如许大驾。不过不好意思，此火已为我朱雀宫所有，害大家白跑一趟了。”

有人道：“朱兄且慢定论，既知我等出来不易，你何忍叫我们乘兴而来，败兴而归？”

朱昭举道：“哦，沈兄有何高见？”

那位沈兄道：“小弟高见是没有的，荆兄距此最远，却与我等同时赶到，足见他对此火其意甚切，朱兄一句话便让他打道回府，只怕……只怕于情有些不通。”

那荆兄上前一步，对沈兄道：“你沈儒章有屁就放，何必拐弯抹角，拿我说事？”又对朱昭举道：“不错，我此来是为了这火的，既然来了总要争上一争，怎凭你一句话就打发了。”这人性子鲁莽耿直，虽活了数百年，但姜桂之性犹是不改，为这沈儒章一挑，便即出头。

朱昭举向众人看去，说道：“诸位也都是此意吗？”

那几人对看了一眼，俱不说话，也不退去，其意不言而喻。朱昭举道：“那好，哪一位上来赐教？”

话罢，却无人上前应战，大家都存了一般心思，先让别人上去争斗，自己保存实力，坐受渔翁之利。那位荆兄虽个性耿直，但并非愚蠢之辈，知道朱昭举神功了得，若论个人实力，在场的诸人恐怕都非其敌，因而也不上前。

沈儒章暗皱眉头，心想无人上前应战，那还怎么坐收渔利？需找个由头，让众人一拥而上，方能在混战中觑得机会。

朱昭举哈哈笑道：“你们如此谦让，无人应战，我可要走了。”但知这些人绝不容他轻易退走，说不定会群起而攻，因而说完之后仍负手而立，并不动身。