萨镇冰叹道：“好吧，去见谁？”

“将军随我去了就知道了，请！”

不久，汤芗铭带萨镇冰来到了租界，这让萨镇冰十分纳闷，难道要见的人在租界？是洋人不成？可随后见到的人让他颇为惊讶。

“萨统制，我是铁血救国党秘书长萧震雷，同时也是新军第二十三混成协协统，欢迎您！”萧震雷伸出手。

萨镇冰木然地伸手同萧震雷握手，随后反应过来：“我听说过你，可没想到你竟然就是铁血救国党的党魁，真是让人感觉意外，你已经取得了海军巡洋舰队主力的控制权，让铸新带我过来是为什么呢？”

萧震雷让人倒了两杯茶，随即说道：“将军，一个国家需要海军，中国特别需要海军，而中国海军需要您，我代表铁血救国党和海军舰队全体官兵恳请您能留下继续当任海军总司令，将我国海军发展壮大”。

萨镇冰见萧震雷诚意拳拳，心中颇为意动，但还是摇头道：“我已经老了，海军应该由年轻人们担当重任，我在租界还有一套房子，你就让我在这里安度晚年吧？”

萧震雷不死心，继续劝道：“将军，我国海军虽然弱小，但底子还在，如果想要发展壮大，走向大海深蓝，必须要老将军这样的人来掌舵，在正在伦敦访问的程璧光将军已经答应将之前订购的几艘舰船从伦敦带回来，并加入新的政府，我向如果由您和程璧光两位将军总领海军事务，我们的海军一定可以赶超列强！”

随后萧震雷又抛出重磅炸弹：“而且在您来之前，我已经以中国海军的名义向美国方面四家造船厂分别订购了两艘标准排水量超过27000吨的纽约级战列舰和两艘标准排水量达到13000吨的重型巡洋舰，总耗资三千三百万两，如果您不在海军，这些军舰将由谁来统帅？我心里没底啊!”

“什么？你说什么？”萨镇冰激动的抓住萧震雷问道：“你说你已经向美国订购了两艘战列舰和两艘重巡洋舰？这是真的？”

萧震雷点头道：“当然，我还能诓骗您不成？”说着走到靠墙的保险柜蹲下用钥匙打开保险柜取出一份文件后转身走过来递给萨镇冰。

“这是我与美国四家造船厂秘密签订的订购合同，您看看，白纸黑字，童叟无欺，我已经支付了一千万两的订金，这四艘战舰，我是无论如何也要买回来的！”

按理说只要买船，最好还是向英国方面购买，毕竟英国的造船技术在这个时代最为先进，但是现在欧洲各国都在进行军备竞赛，英国的船厂根本没有空档期，萧震雷只好退而求其次找不怎么繁忙的美国订购，而且美国人好说话，只要有钱，那些船厂的主人能把祖宗都卖了，为了能顺利把战舰卖出去，他们还想办法向美国政府要了造船名额，名义上是为美国政府建造，实际上是为萧震雷建造的。这样做的目的自然是向其他国家隐瞒消息，这也是萧震雷买船之前向美国那些造船厂的主人们的特别要求。

“好，好啊，我们终于有战列舰了，终于有了！”萨镇冰激动得几乎要哭了，当他冷静过来之后，又问道：“你怎么会有这么多钱买战舰？万一战舰造好了，你不能交付尾款，岂不是又便宜了别人？还有，你为什么会舍得为海军这么花钱？”

萧震雷举着茶杯向萨镇冰示意，喝了一口茶后说道：“将军不用担心，采购战舰的钱我已经全部准备好了，这笔钱汇一直存在银行，分文不动，直到战舰交付为止！”说着从文件袋里拿出一张支票递过去道：“这就是尾款，以后我们还会添置更多的战舰，甚至我们要自己建造战舰，您刚才说我为什么舍得为海军这么花钱，因为我知道一个国家如果强军不够强大，不能守卫国门，不能出洋深入大海，是无法保证我国海疆的，连海疆都不能保住，还谈何主权？您看看现在，我国沿海各港口到处停泊着列强的海军战舰，这是耻辱啊，我们这一代人受尽了屈辱，绝不能让下一代人继续在洋人的怜悯下苟延残喘！”

萨镇冰听得老泪纵、横，激动地站起来道：“好，我这把老骨头就再干二十年！”R1152