“嘛的！这是什么破地方，连条像样的路都没有！”

武心蝶不明道路，为防遭遇不测，传令先在此地扎下六个临时营寨，又密令成大器深藏于营中，不许将士们走漏风声。

沙漠迷宫宫主萧章听说聚义堂挥师而来，大惊失色，急召属下于迷宫内议事。

“咱们沙漠迷宫和聚义堂无冤无仇，他们为何兴师？”萧章问道。

“可以派一人去前线问问兴师之由，顺便一睹敌方有何高手！”谋士萧友良道。

“嗯，谁敢前去探视？”

“我去一探虚实！”萧白菜自告奋勇。

“你去？—我放心！”萧章大喜，嘱咐道：“聚义堂的帮主拽哥勇猛无敌，帮会又是西北响当当的大帮会，不比铸剑坊和集珍阁，你去到前线便宜行事。萧雄兄弟还在闭关，这场仗，能不打就不打！”

“我明白。”

当下萧白菜单枪匹马驰至画马湾，遥见聚义堂将士甲胄鲜明，军容甚整。

“朋友，”

萧白菜在马上朗声向武心蝶道，“你们聚义堂虎踞凤翔，我们沙漠迷宫雄踞漠北，两家往日无怨，近日无仇，为何兴师？”

“屁话！”

武心蝶铁青着脸，打马向前，怒道，“你们沙漠迷宫，仗势欺凌弱小帮会！先是你用诡计吞并了铸剑坊，又借兵威逼迫集珍阁，逼得茅小台让出阁老之位。这先不说，你们沙漠迷宫那个萧莹莹，竟敢欺负我朋友许妙心，她不想混了？我们聚义堂是跟你们沙漠迷宫无冤无仇，可是我武心蝶满腔浩然正气，最爱打抱不平，绝对要干你们一票！”

“这个……”

萧白菜见武心蝶说起自己以诡计吞并铸剑坊之事，心里发虚，便避开此事不提，道，“集珍阁的现任阁老鱼在江，是我们宫主的兄弟。鱼在江本就是前任阁老何灵秀的徒弟，阁老之位理所该得，这也有错？”

“当然有错！”

茅小台打马向前，以棍端指住萧白菜，怒道，“集珍阁的内幕你又不是不知道，别在这里装孙子了！话要说软了，鱼在江是何灵秀的徒弟，那我还是何灵秀的结拜兄弟呢！何灵秀让我临时担任阁老之位，只要我不让位，他鱼在江就不能硬抢！话要说硬了，鱼在江是萧章的兄弟是吧？他有个挺牛的靠山是吧？那我还是武长老的兄弟呢！你拿萧章的名头吓唬我行，你又想吓唬我大哥，你也不掂量掂量萧章那份量，他行么？”

“你们集珍阁谁任阁老，牵扯到前任阁老何灵秀和你们帮众的意愿，你跟我撒急，没用！”萧白菜不卑不亢，又向武心蝶道，“萧莹莹在稻香村，抢了烟雨盟二盟主许妙心的包裹，确实是萧莹莹的不对。我让她给许妙心赔个不是，行么？”

“赔不是？—嗯，这要看你怎么个赔法！”

“就让萧莹莹把她抢的那些包裹，如数奉还给许妙心，再到《江湖快报》上给许妙心和烟雨盟道歉，这样可以吧？”

“就这？”武心蝶脸色越发难看，心里有气，大怒道，“你放你嘛的屁！我现在就让我这些兄弟把你踩在这里，然后我再给你道歉，你愿意不？”

“武心蝶，你……”萧白菜被武心蝶辱骂，不禁动怒，“你这么强硬，你也太没有谈和的诚意了吧！”

“谈和？”武心蝶愣了一愣，随即纵声大笑，“你又放屁，谁说我要谈和了？我和这帮弟兄来到漠北，胳膊腿儿都没动一动，你就想三言两语打发我们走？还****谈和？我谈你嘛的和……”

“武心蝶！”

萧白菜一再受辱，怒气勃发，厉声道，“我们萧宫主，一来敬你们帮主拽哥是一方霸主，二来念在两家一旦开战，彼此报复，谁也没个好果子。我们萧宫主不忍心挑起兵端，所以我才对你一再忍让！你可不要以为沙漠迷宫没有牛人！”

萧白菜说完，愤愤然打马而去。

萧白菜驰入迷宫，先将聚义堂兴师之由告诉萧章，又道：“聚义堂来了四百来号人，兵强马壮！领头的，就是之前在剑阁以计谋攻破人屠宗最后屏障的那个武心蝶。据说这人诡计多端，极难应付。还有战将石榴，也是道家高手，论身手恐怕不在宫主之下！”

“我本想结交聚义堂，想不到武心蝶竟兵临城下！你们说，这仗是打还是不打？”

“看武心蝶那咄咄逼人的架势，看来是非打不可。不过聚义堂和沙漠迷宫本无深仇大恨，武心蝶之所以兴师问罪，一是因为铸剑坊。但铸剑坊和武心蝶毫无交情，武心蝶借口铸剑坊之事，纯属托词；二是因为茅小台，茅小台自称是武心蝶的兄弟，依属下看来，多半是武心蝶收了茅小台的贿赂，因此为他出力；三是因为烟雨盟二盟主许妙心，此人曾在聚义堂与人屠宗鏖战剑阁时助过聚义堂一臂之力，又和武心蝶有些交情，不能不尽心应付！”

“白菜，你少说废话。到底是拼死一战好，还是委曲求全好？”萧章问道。

“敌众我寡，不如免战！要我说，宫主就向烟雨盟的许妙心好好赔个不是，再拿出两三万金，贿赂武心蝶。武心蝶既得了好处，又为好友出了气，必然不会再为难我们。我们反倒可以结交聚义堂，为将来图谋霸业插下一支大旗！”

“白菜啊白菜，亏你自称妙计无双呢！”萧莹莹呸了一口，不屑道，“兵临城下，你就出这么没骨气的馊主意？要给许妙心道歉，谁爱去谁去，可别指望我去！”

“我没说让你去！”萧白菜怒道，“你面子大，请不动你！我去也一样。”

“白菜兄—”谋士萧友良插话道，“你这计策恐怕不是上策！咱们吞并铸剑坊，又胁迫集珍阁，费尽周折才聚拢了一些钱财，就这样莫名送给聚义堂，一来吃亏，二来也堕了沙漠迷宫的威名！”

“这是我的一步棋！”萧白菜急声道，“咱们从铸剑坊和集珍阁搜刮了不少钱财，拿个两三万金出来，无关痛痒！再说，如果仅仅用两三万金就能笼络住武心蝶和聚义堂，到时咱们问鼎中原，他们聚义堂就算不能助我一臂之力，至少也不会出来为难我。到那时，两三十万金也唾手可得，何必心疼这区区两三万金—”

“白菜，你闭嘴吧！”萧章一语打断，果决道，“二当家萧雄兄弟不在，这事只能靠本宫自己裁决—我意已决！”