式样简单的竹制棋盘，没有繁复的雕刻，甚至没有底座，天然的颜色和纹理清晰可见，墨色线条勾画纵横交错，是如瑾前些日子奉命上街采办礼物时顺手买来的。十几个铜板的地摊货，当时被摊主堆放在一起，层层叠叠一大堆，没有什么美感可言，却胜在质朴。如瑾的马车从摊边路过，没有关严的车窗吹进风来，卷起帘帷一角，她便看见了它们，隔了老远，仿佛也能闻到竹子的清漆的味道。

她让仆役过去买了一个，兴致颇好地将之带回了家。然而拿回来之后，摆在桌上放了许久，她终究还是没有用它。前世的时候深宫时光漫长，她常常一手执黑，一手执白，自己和自己下棋。那并不是什么美好的记忆，她一时兴起买了棋盘回来，却不想再做那样的事了。重生之后她没有弹过琴，没有下过棋，最多只闲翻几篇游记杂谈，相反却开始学剪纸，那是她以前从来不会感兴趣的琐事俗物。

此番长平王说要下棋，她方才从柜子深处将棋盘找出来，又捧出棋子放在他面前。长平王率先拿了黑子占星，示意道：“你先，让你九子。”

他理所当然的态度让如瑾微恼，于是她没有客气，下了占星座子之后，啪啪几声将九枚白子尽数布在盘中，由自己这方的星位开始，一直占到天元附近，摆了一个半边壁垒，然后抬眸道：“只让九子岂不小气，王爷多让一些又何妨。”

“让太多了怕你恼。”长平王没有理会她言语中些微的讽刺，看她布完阵势，笑了笑，“原以为你会布满整盘，只占了半边是什么路数，倒是从未见过。”

他没跟她争那半边地势，只在自己这边随意点了一处，十分漫不经心的样子。

“棋力不够，自问不敢驾驭全局，先占了半边再说。”如瑾再落一子，依旧是巩固自己阵营，“我还以为王爷要占天元。”

敢率先在中心天元占地的不是天才国手，便是自视甚高的狂徒，如瑾随口说一句，至于怎么理解任凭他了。

“我在你眼中，是狂妄至极之人么？”长平王的第二子还是在自己那一边，没有深入如瑾的布阵。

这让如瑾有些奇怪，让子的人已经处于劣势，因此通常要靠激烈的进攻来挽回局面，他却自己在那边下得悠闲，全然不将她放在眼里似的。莫非他有绝对的自信，认为在让出九子的情况下还能轻易取胜？或者他在激她？

如瑾一边思量着，一边慢慢落子。你来我往数次之后，长平王的黑子终于落在了如瑾精心布置的阵营里，一子方落，如瑾便立刻感觉十分难受，仿佛自己辛苦巩固了许久的阵地是那样不堪一击，他一出手，就让她处处掣肘，不好反击。

这种难受的感觉从他在另一边漫不经心的落子时就有了，如瑾之所以迟迟没有朝另半边进攻，也是觉得他的布子有些诡异，看上去关联不大，也没有什么有力的杀着，然而就是让人捉摸不定，不知道该从何处下手攻击才好。于是两人莫名其妙的下了半日，黑白子全然没有绞杀在一起，小小竹棋盘上泾渭分明的半黑半白，看上去又奇怪又好笑，旁人看了还以为是完全不懂棋的两人在一起乱玩呢。

而当长平王的黑子落到白色阵营里的时候，也就预示着攻杀开始了。如瑾烟黛色的弯眉不经意间淡淡蹙起，认真看着棋盘，在心里仔细推演计算着，思忖着该如何落子才好。就这样，她下一子要许久，而对方却每每极快极随意的应对，黑子很顺利地将战场扩大到了整个棋盘，每一个攻防点都胜券在握。如瑾的白子却是十分艰难朝前推进着，新的对攻大半落败，因让子而布好的阵地也濒于崩溃。

她举棋不定，光润的白子在指尖来回翻转，沉思不语，浑然不知自己纤细素手和玉雪脸庞已被桌对面的人含笑看了半日。

桌上的茶水早就冷了，如瑾忽然直了直身子，将手中棋子扔到藤壶中，端起杯来喝了一口。冰凉的水流进喉咙，她站起来走了两步，然后重新回到椅上坐了，下定一步。

从站起到坐回的过程不过短短几息，如瑾微蹙的眉头却舒展开了，眉眼清明，恢复了惯常的冷静自持。长平王看着她落子的地方，眉头微微一动。

“只与我争这里，原本的布局都放弃了么？”

“在泥潭里挣扎而无生机，不如来个干脆的，也倒干净。”如瑾回答的利索，接下来的落子也很快。几轮之后，盘上局面越发明朗。

“你这样也不能翻盘的。”长平王一点也没有让着她。

“就算是死，也要尽可能选个自己喜欢的死法。”

他的落子一直稳健而蕴含杀机，她被逼得处处失守，原本占着九子的优势稳扎稳打即可，到最后却是顾此失彼。索性她弃了半边江山，用激烈的方式深入他的布防。这直接导致她在腹地再无翻身的可能，已成死局，却也在他胜券在握的边路做活了两角，总算争得方寸。

收官的过程亦是十分迅速，最终她输得很惨。两人谁都没有数子，因为盘上优劣太过明显，数子已经没有必要了，她与他的棋力相差太远。

她静静坐在椅上，看着棋盘，默默思量。由棋见人，一盘对弈下来，她深刻领略了他的强势，也感慨于他的深藏不露。看似随意的布局却每个子都在关键处，子子相连，环环相扣，表面看上去不显山露水，甚至她这局中人都很难感受到他的杀机。然而到了后半段，他不经意落下的每一步都可化为出鞘的剑，让她步步如行走在深山老林，原本顾盼间四周都是树木山石，鼓声一起，漫山遍野都是伏兵。

这样的手段和心智绝不是一个不学无术、热衷于收揽美婢的人会有的，她早就体会了他的名实不符，直到这盘棋，才真正了解到他是如此锋芒内敛。

外界道他纵情声色，然而这样的人该是脚步虚浮，面色积弱的，她并没有从他身上发现这点，甚至他还有矫健的身手，可以和崔吉一样飞跃腾挪。外界道他满腹草莽，然而草包又怎会下出这样的棋来。他是那个最不成器的皇子么？显然不是。

“王爷为何要在我跟前显露实力？”她默默半晌，最终开口发问。她问得没头没脑，却知道他一定听得懂。

一个皇子，在世人跟前做出假象，可以理解为力求自保。但她直觉他不是只图自保，他眼中蕴藏着锋芒，这样的人不会甘于庸碌一世。不甘庸碌的皇子所求为何？她隐约可以猜到，但不让自己去想。

她只关心一件事，为何他在世人面前辛苦伪装，却敢让她知道他的不同。

知道别人的秘密并不是一件值得高兴的事，往往很危险。尤其涉及了皇家。

长平王没有回答如瑾的问话，只是笑看棋盘道：“你的棋下得不错。”

她将目光落在死了一片的腹地上，“我输得心服口服，王爷不必安慰我。”

“不是安慰。”他挥袖一扫，将交错纠缠的黑鸦白鹭全都扫到了一边，发出噼里啪啦的响声，在静夜里听着颇为清脆。竹制的棋盘空空如也，他将两黑两白分别放到四个星位上摆好，然后随手在如瑾的藤壶中一捉，不多不少拿了九子，一一放到盘中。

如瑾有些惊讶，他摆放的位置正好是她最先的布局，一个点都不错。只听他平和的说道：“你这几子起势很好，稳重的开局，进可攻退可守，熟谙弈术且心思缜密的人才能摆出来，从这里看，你已经算是会下棋的人了。”

他又拿了一些黑白子交替摆到盘中，如瑾眼中的惊讶渐渐变成了震惊，他竟然在一步不错地复原棋局！因为开局的对垒让她十分小心，每一步都琢磨了许久，她才对双方落子的位置记忆深刻，但长平王明明一直漫不经心的样子，原来也记得这样牢固。

他的记忆力过人么？如瑾静静的沉默着看他摆局，不打断，不打扰，想看他能复原到哪一步。

长平王一边随手摆着棋子，一边指着她最先的步子道：“他们玩拳脚的人信奉一个道理，最好的防守是攻击，这话用在别处也不错。你原本的布阵本来可以稳步推进，扩大地盘，为何开始交手的时候却要紧缩防御呢。”他抬眼看着她的眼睛，眸底如古井幽深，“是你墨守占先之人防守即可的成规了，还是，你怕我？”

如瑾没有和他对视，只是默默看着棋盘，感受到他的目光停留在自己脸上一直不移开。屋中昏暗的光线照着她的脸，长睫投下的暗影比平时都要浓一些，如冬阳下的浅荫。他的话说完，她蝶翼般的睫毛微微一颤，连着睫下的浅影也细微地晃了一下。