陈秋娘停住脚步转身看过去，那大当家亦站起来身来。她问：“何事？”

他站在原地，没走过来，也没招呼她走过去，只是问：“你识文断字，幼时所读何书？”

“家里请了夫子，教认字，也时常讲些孔孟之道，兵法史书。再加上附近的道观藏书颇丰，我家常供奉元始天尊，少不得接济，我酷爱看书，便算是整日泡在道观书斋之中。所学颇杂，就连我的厨艺中很多菜谱都来自古书。秋娘不紧不慢，面不改色地说着谎话。反正她也不怕被查，陈家在陈家庄时，附近是有道观，后来听说兵祸四起，青城县是比成都府更首当其冲了，那道观啥的早就被焚毁了。

“原来如此。你原本就是应该读这些书的。”大当家点了点头，似乎信了她的话，但却又说出这么一段莫名其妙的话。

什么叫原本就应该读这些书呢？

陈秋娘心中有疑问，却也别想深究，深谙人心的她明白这一次的谈话不可继续，即便继续收效甚微。要说服眼前的男子放弃对付陈文正，并放她下山继续餐饮事业，这不是一个简单的过程，更不可能一蹴而就。

“那我去准备食材去了？”陈秋娘福了福身。

“去吧。”大当家点了点头。

陈秋娘转身下楼回屋整理了一下，先前的胖妇人引了三名短衫年轻男子来协助陈秋娘下厨。陈秋娘吩咐三人一同到山寨外的竹林里选竹笋，一边选竹笋，一边为他们介绍挖竹笋的方法以及竹笋的几种家常做法。三人都是山寨里负责厨房事宜的人，对厨艺十分喜欢。陈秋娘与他们攀谈，不大一会儿就熟识了。这三个男子像是遇见知音似的，从最初的拘谨到后来无话不谈，还主动告诉陈秋娘他们平素用的调味品。

四人一路走，一路畅谈，不一会儿。就在这山寨周围挖了竹笋，掐了些细嫩的蕨菜，在小溪里捉了鱼与螃蟹。更在山野之间寻找细嫩的野韭菜以及各种调味的小草、树叶。

忙活了大半天，四人才摸进厨房。这厨艺高低不光凭一张嘴。要入厨房才算是。从普通的洗菜、择菜可窥见一二。刀工火候更是见其功力，至于调味拿捏的独家秘方，花色样式的摆放那是厨神级别的了。三人先前还觉得陈秋娘是同道中人，可是等她一顿饭做完，三人已经肃然起敬，对这个小女娃行了拱手鞠躬的大礼，说打从心底佩服。

她做了一份儿竹筒饭，清炒竹笋，肉末蕨菜，清蒸鱼。煮螃蟹，配上独特植物汁液调配的蘸料。

“我这餐饭可入得你们大当家的眼？”

“入得，入得。我们平时哪能做得这么精致呢。”那三人齐齐回答。

“你们都是爱厨艺之人。谦虚了。”陈秋娘轻笑。

“不谦虚呢。我们都不曾接触过什么大宴，只喜欢弄吃的，像你这些菜式对我们来说都是大手笔。至少你的这些方法我们不曾见过。”其中有个叫陈默很诚恳地说。

“这不过家常小菜，容易做的，食材也简单的。我曾见过很多菜，有的光是寻找食材就要好多年。一道菜要数十年的准备，做成之后却只有那么一小块，那才是豪华到极致了。”陈秋娘说，想到是昔年在瑞士旅行时。遇见一位中餐大师，说起曾经做过一道鱼，光是鱼肉就要准备半年之久，其中配菜却要准备五六年，要从上千条江鱼里找出年龄一岁，肉质肥瘦合格的。那位大师曾得意地说那是他的私房菜。一生做过三次，一次给自己的女朋友后来的太太，一次给自己的恩师，一次是在国宴上使用。

那时，她与那位老者在瑞士谈论厨房之事。也是那一次。只是懵懂喜欢厨艺的她，见识到了真正的大师，了解美食的含义，觉得那美食简直是最优雅的武艺，最醉人心魄的江湖。

“那是。我亦听说有一厨师腌制了野猪云腿，叮嘱后人千年后启封，若是家道中落，可呈现给权贵抑或帝王，可获得钱财。可后人启封后，怕有毒担上谋害的罪名。就自己食用，使用之后，神清气爽，唇齿芬芳，那一刻，后人才惊觉这留了千年的云腿，竟然是人间难得的美味。一个厨师用千年的眼光去瞧这将来，料定将来的滋味，真是超凡脱俗。”三人里较小的男子兴奋地说。

“嗯。有些食物经过岁月的酝酿，才能散发出独特的美味。这是美味的一种境界、一种方式。”陈秋娘回答，便想到了那千年的酒窖，曾经在那里封存食物的人又是怎么样一种心思呢，那酒又是留给谁的呢。她忽然又想到“昭仁”二字，实在不像是一个人的名字。

“是啊。比如我们家乡的萝卜干，简直是越久越珍贵的。”另一个话语较少的叫周铭的男子也插了话。

“时间是最奇妙的东西，可以腐坏很多东西，让之消了痕迹；时间也可以转变很多东西，厨房里有美食，人生中，人的性格可能随着时间的推移，变得淡定沉静。说起来，厨艺还真是个高端的境界，里面包含了太多的功夫，亦包含了太多的人生道理。一般人是理解不了。”陈秋娘作了总结，觉得许久不曾与人探讨除以上的事谈得这么愉快了。