院里已经站满了人。透过人群缝隙，夕照看到马公公就在正房门前就坐，旁边站着一个瘦高的太监，不知是不是那个李公公的后继。

“都来啦？”

“二、四、六、八、十……二十二、二十四……四十八，都来了，马公公。”那个瘦高的太监点了人头，回话道。

“嗯。”马公公清了清嗓子，用一贯拿声拿气的的音调说道：“昨天，想必大家都吓得不轻，好歹这一劫总算是过去了，虽然金军还驻扎在城外，但是听说被咱们打的也没剩多少人了，这都亏了皇上英明神武，洪福齐天。”

“咳咳……嗯……今天叫大家来呢，不为别的，就是为皇上效力的机会来了。昨天有战报说，和金军交战之时，袁督师的部队趁乱向满桂将军开火，加上之前抵抗不力，这袁督师怕是有通敌之嫌。司礼监王公公特将一桩立功的机会交予我监，需要找个机敏之人，出宫去城门下守兵处打探，战报中所述之事是否属实。你们中可有人愿意前往啊？”

大家面面相觑，无人应声。金军尚在城外和守军对峙，刚经了昨天那一遭，这兵荒马乱，心神未定的，谁愿离开高墙的保护跑到前线去？想来断是没人应的。但就是这断没人应的差事，却将角落里这个少年的心思一下子挑的老高。夕照的心砰砰砰的跳着，手心里湿乎乎的全是汗——手握令牌，光明正大的出宫？这不就是好几个月以来自己梦寐以求的机会么？这次错过了，不知哪年哪月才能再碰到这种事。但万一仗又打起来，外面哪有这宫里安全？等待已久的机会却在这个时候出现，到底应是不应？夕照心里的矛盾纠结到了极点，不由得攥紧拳头，连身体都微微颤抖起来。

“没人愿意前往？这可是王公公交代的差事，若是探到消息，可就算是开了一条青云之路了，你们就想一辈子在这直殿监扫地擦窗？看来你们这些……”

夕照心一横。

“我去！”一声高喝从人群后的角落里传出，大家齐齐向后看去，只见瘦小的夕照高举着手臂，一脸慷慨赴义般的神情。

“哦？”马公公眼一眯，嘴角挑起一丝笑意，“你叫什么名字？在哪里干活的。”

“小的张德秀，在东南库干活的。”

“嗯好，勇气可嘉。事若办得好，今后有你平步青云的机会。高虎，一会把具体事项告诉他。行了，其余的人都散了吧。”