暖轿小窗的帘子掀开一角，透过小小的空隙，隐约可见轿中人那狐疑的眼神。陈履谦一抬眼，不意间直对上了轿中人的目光，慌忙恭顺的低下头，垂手而立，静静等候温体仁的答复。半晌，才见布帘噗地闭起，轿中传来温体仁淡漠的声音：

“随本官回府吧。”

温府后堂。

陈履谦独自一人在堂内站着，看着堂下来来往往的侍女家丁，站姿有几分不自然的僵硬。天又阴了几分，似是雨雪将至。约有一柱香的工夫，听闻吱呀一声门响，只见温体仁换了便服，从屏风后走出，身后还跟着一个身着青衣的年轻书生，那人自然便是王丛。

“坐。”温体仁口中简单吐了一个字，便不再招呼，径自坐在上座上。

“谢、谢大人。”似乎是当街拦轿已用尽了胆量，直接面对着当朝首辅，陈履谦一举一动皆透着掩饰不住的紧张。他回头看看，咽了咽口水，小心翼翼的坐在椅子边缘上，张了张口，又手足无措的不敢首先开腔。

“是何要事？还需借一步说话。”温体仁也不看他，一手摆弄着桌上的茶盏，低着眼，漫不经心的问道。而陈履谦甫一闻言，却如坐着弹簧一般腾的一下站起身来，几步上前双膝跪地，有些结巴的说道：“回、回大人！当年大人明察秋毫，将钱、钱谦益剔出了朝廷，但那钱谦益虽罢官已久，却仍在乡里胡作非为，收受贿赂，把持诉讼，颠倒黑白，横行一方，实乃十恶不赦之人，小人此来便是上京状告钱谦益，这是状纸，请大人过目！”陈履谦一边道着准备好的说辞，紧张的情绪反倒稍退，只见他从怀中掏出薄薄几张状纸，高举过头，呈到温体仁面前。

温体仁斜眼瞥了眼状纸，并不接过，挪了挪身子，仍是不紧不慢的说道：“这个钱谦益早已是在野之人，平头百姓，不管什么罪状，你要告他只去县衙府衙便是了，直接找到本官……是何用意啊？”

“大人英明。小人亦知此番行事十分唐突鲁莽，只是……小人为大人着想，也有不得不找大人的理由。”陈履谦依旧捧着状纸，战战兢兢的抬起眼瞄了一下温体仁的表情，又飞快的低下头去。

“哦？为本官着想？”温体仁终于正眼看向了陈履谦，“是何缘由，说来听听。”

成败在此一言了。陈履谦定定心神，一咬牙，猛地昂起头，大声说：

“钱谦益煽动言官弹劾大人，妄图将大人拉下首辅之位！”

“大胆！”温体仁一拍桌子，语气顿时凌厉起来，“朝廷之事无论大小皆是机密，你一介小民是从何得知，又怎敢妄言！”

“小人绝非妄言！”陈履谦一口气提起，眼睛瞪得溜圆，肩膀因激动微微颤抖，“小人与钱谦益同乡，看得出他这些年来一直企图东山再起之心，但他自知与大人宿怨甚深，有大人坐镇内阁，他绝无机会，于是便发动朝中旧识弹劾大人，为自己还朝扫清障碍！”说着，陈履谦将状纸丢在地上，连磕三头，“个中细节小人是如何得知虽不便言明，但此事确是事实，还请大人明鉴！”

“大人。”王丛压下身子，凑在温体仁耳边小声说道，“王公公前些日子信中的确提到过，那些弹劾奏折中多有提到早年钱谦益一事，如此说来，近期这源源不绝的弹劾怕真的是与钱谦益有关的，大概此人所言非虚。”

“嗯……”温体仁面色冷了下来，片刻，他缓了缓神，示意王丛从地上捡起状纸，双手展开，略略一看，便随手合起放在了桌上茶盏旁。

“得知此事后小人便斗胆写了这份状纸，想着这些罪状或许能助大人一臂之力，所以冒昧拦轿，还请大人恕罪。”说着，陈履谦压下身子，眼睛却偷偷看向温体仁。

“嗯。拦轿之事不必再提了，你且回乡去吧。”温体仁又恢复了淡漠的神情，起身便要回里间去。

“大人！留步……”陈履谦看看随意扔在桌上的状纸，又见温体仁要走，心中一急，忙跪行两步喊道。

“你的心思，本官知晓了。”温体仁停下脚步，也不回头，背着手说道，“你回乡之后且去找个能人，再写一份状子拿过来吧。”

“再写一份？”陈履谦闻言一愣，不明就里。

“凭这几条罪状，想成什么大事。”说罢，温体仁便踱着步子，消失在屏风后，只留下转疑为喜的陈履谦，跪在堂上，重重的磕了一个响头。