入皇城城门，走过建筑风格极为规矩严肃的瓮城，朱红的城墙反射着初晨的日光，让百官稍稍眯了一下眼。正四品以上的官员以左武右文的阵列迤逦成两行缓缓通过中央御道走向巍峨的议政殿，明黄琉璃瓦下尽是躬身低首的文武官员。正四品以下的诸人却都罗列在议政殿南边的明华殿里，官阶较小自然不能面见天颜，但在座诸位谁也不敢大口喘气，那四周站着的，可是目光如炬的一个个御史官吏，稍有不慎，这些有风闻奏事之权的家伙说不定便要扬扬洒洒弹劾某人一个有失风仪的罪名。再说，万一圣上有什么事要提点传达，自己也好从容应对不是。

但今日的众人之间，却有一个丝毫不懂规矩甚至有点坏规矩的家伙。这家伙姿势仪态上挑不出一丝毛病，但却是没穿朝服，仅仅一身布衣便站在了明华殿内，竟然还目不斜视沉稳如常......这这这，这吴国官场上何时出了如此的一个天不怕地不怕的角色？有人刚想出言提醒一下这位小大人，可斜眼一瞥，却看到了睁只眼闭只眼的几位御史，当下自觉的闭上了嘴巴——人家管事的都没说二话，自己又去多哪门子的嘴？

眼色比较活泛的认得这人，此人是从四品吏部郎中，姓杜名穆，到吏部任职还未满一月，不管是从资历上还是从官阶上都尚不入流，不过这人的后台，颇堪捉摸。听说此人原本是上书房的从五品侍讲学士，是跟在陛下眼皮子底下跑腿的天子门生，清贵的身份自然而然赋予了他一丝尊崇的地位。加上多多少少听来的一些小道消息，这家伙甚至连首辅大人都屈尊与之对坐品茗，对待这样的人物，自己还是不要做什么出头鸟的事较好。

在御史台混了小半辈子的常守云很是纳闷，心想这个小杜大人，怎么今日连官服都没穿？他本是徐中明老大人门下学生，知道老师对这个小杜大人十分看重，但没想到老师寄以厚望的朝堂新贵，竟是这般不着四六。当下走到杜穆身旁，轻声问道：“小杜大人怎么这番打扮？”

杜穆姿态不变，只是微微颌首道：“穿上官服，早晚也是要脱下来的，不如干脆利落一些。”

常守云皱了皱眉头，低声道：“这说的哪门子荒唐话，谁让你脱官服来着？”

“现在没人让脱，待会就不好说了。下官今日，是带着折子的。”杜穆没头没脑的说了句让常守云听得云里雾里的话，然后便不再言语。常守云看了看眼前这位小大人微微下沉的袖口，目光一滞，心道你这折子恐怕分量不轻，都压低了袖子。而后忽的一愣，不禁暗暗咋舌，心想这折子得写多少字才有这等分量......想到这里，再想起曾在老师书房里意外发现的江南行商图与江南布防图，脸色骤然大变，脱口道：“你......”总算是他浸淫官场多年，懂得谨言慎行，及时的刹住了话头，但神色已然大变，再望向杜穆的眼神便充满了震惊与钦佩。良久，他颤着声音问道：“这风险.....不小。”

杜穆摇头轻声笑道：“常大人言轻了，何止不小，实在是太大。”

常守云苦笑道：“你就不怕陛下顾及名声，会杀了你。”

杜穆眯起眼，微微抬头打量了一下似乎正泛着金光的议政殿，喃喃道：“有些东西，总是要险中求的！”

常守云轻轻叹了口气，自觉的从杜穆的身边缓缓撤开，心中总算明白了为何老师会如此看重这个资历浅薄年纪轻轻的小杜大人。同时又不得不佩服，朝堂之上，总有一些敢为天下人先甚至不惜一死的家伙。但他终究还是目光短浅了一些，若是他知道当初在军机处的君臣有怎样的一番对话，只怕今日，就不会再说这些废话了。甚至，他还会顿生一种和小杜大人一起放手一搏的冲动。

可那些脚步轻快的太监并没有给这位御史大人太多思考的时间，当常守云刚刚走开，众人便看到了刺眼的白色御道上，跑过来一个淡青色的人影。离的近了，才发现竟是议政殿的秉笔小太监。他一路小跑，额头上都出现了细密的汗珠，风一般冲到明华殿内，稍稍平复了一下胸口的闷塞，尖着嗓子喊道：“陛下宣吏部郎中杜穆觐见......”

杜穆深吸一口气，躬身道：“臣领旨。”

起身的瞬间，他做了一个弹指的小动作。

弹去一身尘土。

在众人哗然与惊羡的目光中，吴国雏凤杜穆走出明华殿，走向那个所有士子官员都梦寐以求的议政殿。

吴国雏凤，举步浴火！

......

......

今日的朝会比起往日来，多了丝说不清道不明的压抑和沉默。原本气氛不该如此的，但从谷老大人的一句话上，所有人便都闻到了些山雨欲来的味道。谷老大人官居一品首辅，深受帝王敬重，甚至在威严的朝堂之上，都有专门为之准备的椅子，立在右侧文官第一位。但这位年逾古稀的老大人，非但没有像往常一样坐在椅子上，甚至还像那些资历稍欠火候的官员一样，恭恭敬敬的站在御阶之下，在陛下说到议一议江南诸事的时候，垂手道：“吏部郎中杜穆，有本要奏，求见陛下。”

这话说的可谓是相当奇怪，一个郎中，充其量不过从四品的官阶，哪里有求见陛下的资格？更遑论让一位阁老代言。就算真有什么事情要面圣陈宜，也应该写下条疏交由内阁转呈陛下，再由陛下批示定夺到底见与不见。而且，这折子的递奏也是有一定规矩和流程要走的，否则这朝会到底是议政来了还是收折子来了？哪里有直接在金殿上递折子的道理？