穆将军显然也做如是想，因此带着部下起身回房，并没有过多的其他表示。

常乐来到李岳亭面前，拱手一礼：“替他们谢过李老。”

李岳亭一笑：“为何是你来谢？他们一不是你的兄弟朋友，二不是你的亲人。”

常乐一时语塞，倒不知说什么好了。

李岳亭微笑起身，点头后回了屋。一众人相随而起，纷纷向常乐投来赞许的目光，然后离开。

只洪天宇始终没看常乐一眼，低着头，也不知在想些什么。

常乐看着他的背影，一时间，没来由地生出了些许好感。

这是为什么呢？

他自己也觉得有些奇怪，回过头看到小草正帮着伙计们往后厨端盘子碗，不由恍然。

他是欣赏洪天宇的眼光。

我家小草这般出色的女子自然如仙子一般，不过，终也要有人懂欣赏。你有这般眼光，当然可以表扬。既然有这般眼光，人总归还算是不错的吧。

想到小草被人视为天人一般，便好一阵沾沾自喜，仿佛洪天宇视为天人的不是小草，倒是他常乐一般。

小草常乐，常乐小草。

不知不觉间，早于相依为命的岁月中，将彼此视为自己的另一半生命灵魂。

其后日子，倒也平淡。

从娟依然日日立于柜后算账，只是面容再不曾有过舒展。之前有欢喜有忧愁，喜的是收入有增，忧的是客人吝啬。如今，账也只是假算，将来所得倒是一大笔钱，可以再买家好点的客栈经营起来，但却少了憧憬，不免有些无聊。

再想到将要迎来的大战，又有些担忧。

若眼前人得了手倒还好，若他们事败，自己与兄长还有这一众兄弟们，又当如何？

这担忧她对从桂也提过，从桂想了想后说：“洪大人终是为了天下百姓。”

言外之意，我等小民虽未曾直接得到洪大人恩惠，实也算是享了大人之恩。

大人能为不相识的我等不惜得罪奸相，我等为大人冒一次险，又如何？

这番话，他没对妹妹讲，但却对伙计们都说了。

胆色本就大的大厨当即点头，只说若有需要，他拎着菜刀上，也能杀他几个。大家却被逗笑了，一个伙计说那些押送大人的官人显然都是御火者，你一个弱民拎菜刀上，不是找死？

从桂认真叮嘱，说大家只要做好本分，不让来者发现客栈中什么异样便可，其他的，倒不必理会。

未说尽的话是——其实咱们也没那个理会的本事。

于是伙计们每天各忙各的，初时心里还有不安，但几日下来，过的都是从前一般的日子，想象中的腥风血雨杀人天，似乎如下辈子那么遥远，渐渐，心态也就静了下来。

这天，一伙远来的旅人投店，诸人立时警觉起来。

伙计们心里虽然紧张，但招呼客人毕竟是做惯了的营生，上前问好，安排房间，打扫收拾，端茶送热水，等等事，做得有条不紊。

这些人选了二层楼上，中等的房间。

中等人，有些麻烦，说富贵不富贵，说穷倒也不穷，于是便事多，挑三拣四。好在伙计们做惯了客栈事，应付惯了南北客，应对得体。

第二天又来了几人，富商打扮，先了上房。

富人自有富人气，伙计们都明白，因此照顾之时，便与先前一伙人有所不同。富商很是满意，也打赏了不少钱。

第三天，来了几个行脚商人，做的小买卖，贩的普通货物，自然只舍得住一楼下房。

伙计们一样应对得体，但多少因为客人吝啬，而有些鄙夷。

是夜，李岳亭立于窗边，望着外面黑暗的天空。

天空中有鸟在飞翔，可漆黑之中，寻常人别说看出那是什么鸟，便是连有鸟飞于天这件事都不会知晓。

他却看得清楚。

那是一只信鸽。

是一只有着红色瞳孔的信鸽。

是军中用来传信的专用火兽赤眼鸽，飞行无声，而迅若疾风。

李岳亭面色凝重，轻声自语：“时候到了……”

两日后，一队人马进入客栈。

看起来，这是一个商队，十来个武师都骑着马，护卫着一辆大车，进入院中。

武师们满眼警惕。

车中坐了三人，一位体态微胖的中年人，双手拢在袖中打着瞌睡；一位两颊深陷面色灰白的中年人坐在对面，坐姿挺拔，与对面瘫在椅中的中年人形成鲜明对比。

一位灰袍老者坐在他身边，轻咳一声：“秦大人，到了。”

对面微胖中年人慢慢睁开了眼睛，伸了个懒腰：“真要累死。可算有家像样的客栈，可以好好休息一下。再这么躺在野营帐中，半条命都要没了。”

他推门，便有武师过来扶着他下了车。他推开武师，自己活动了半天腰腿，这才长出一口气。

灰袍老者扶着清瘦中年人下了车。

不知情者，还以为老者是下人，在扶着主人。

但眼尖的武者当能发现，老者的手有意无意搭在那中年人腰后脊柱处。

那只手，如同一只钢爪，骨节粗大，隐约显露出一种可怕的力量。

似乎只要轻轻一捏，便能捏碎中年人的腰椎。