延华宫中，临考前两日静得有些诡异。宫里不知何时起了流言，只道七姑娘腹有诗书，灵学善辩，乃是此届宫女当中，最被看好之人，早已暗中占去女官一席。

诡计不成，换了捧杀，替她四处树敌。除了同屋几人，再没有人乐意与她主动亲近。阖宫上下，有身份的，恼她出尽风头，区区郡守府小姐，胆敢压过燕京名门，实在可恶。家世平平的，又不忿她使了不光彩的手段，终选未至，已替自个儿走了门路，叫众人埋头苦读，全作了笑话。

被众人孤立，七姑娘洞悉过后，只做了聋子，两耳不闻窗外事，一心温书。

悠悠之口，唇枪舌剑。做皇帝的尚且堵不了，她又何必将这副沉甸甸的担子，不自量力，往自个儿身上揽。

“难得的通透人。”冷言冷面，早被众人敬而远之的殷姑娘，丁点儿没觉着被人孤立有甚不妥，一副同道中人，前辈的口吻，仗着身量比她高，拍拍她肩头，颇为赞赏。

冉姑娘抿嘴儿偷笑，身为顾大人安插的棋子儿，多多少少知悉内幕。七姑娘被那位捧在心尖儿上疼惜，得世子爷一人厚爱，旁的些许微薄交情，甭说七姑娘如何看待，要换了那位，怕还觉得碍了他的眼。

当初七姑娘与殷姑娘交好，世子爷勉强应下，可依旧看管得严厉。冉青大着胆子猜想，许是顾大人不喜七姑娘被旁人勾走了心思，心里头大不乐意。

五姑娘只以为七妹妹又是成竹在胸，深藏不露。没将外头上不得台面的小把戏，放在眼里。

于是一屋子人，个个儿处之泰然，将压在延华宫顶上，乌鸦鸦密布的阴云，当了春风化雨，消散无形了。

“没能扰乱她心神？”公子成立在廊下，逗弄鸟雀儿。唇舌一摆弄，便呼出声口哨。逗得笼子里娇养的金丝雀儿，扑腾着翅膀，应声啾啾鸣叫，很是有灵性。

他便挑起竹笼的门栏，很是仔细捉了雀儿在手心，另一手轻柔抚过它金灿灿，毛茸茸的翎羽。和煦的眼中，起了丝讶异的精芒。

头一次，不因女子容貌之美，而是对这人本身，生出些兴致。原本听说顾衍藏了个女人在衙门，已是纳罕至极。之后传言这女子关乎太子一桩大事儿，便不能不再做了耳边风，放任不管。他进宫说动王上对顾衍稍作试探，哪知竟在她身上碰了个钉子，令他无功而返。

如今，倒是能够认定，这女子的确有过人之处。遗憾却是，终究未能查明，传言她关乎一件大事，此事是否属实。或是，闹出这样的风波，不过掩人耳目，为一己私情罢了。

“你方才言说，除去自己人，令有人暗中与她下绊子，将手伸进了司礼监？”

整个内廷几乎便是巍氏一手遮天。风吹草动，又岂能逃过他耳目。捻几粒磨碎的粟米摊在手心，那金丝雀儿抖抖脖子上的羽毛，瞅了瞅，许是刚进了食，便偏过脑袋，不肯低头啄米。

身后那谋士抄手作揖，话里带刺儿。“然。却是与国公府早定下亲事，王上钦封幼安郡主，八王之女。”

幼安身世，世人皆知。此刻点明，却是不加掩饰，带了几许讥诮。之于这位在北地声名远播的郡主，极为看不上眼。

公子成抬了抬眉眼，不轻不重，垂眸呢喃，“原是她么。”之后再没了后话。