吴兴钰愣了愣神，这的确没有想过。
前半年吴兴钰因为丈夫和儿子死于非命，自己受到凌辱，伤痛过度而以破罐子破摔的态度试图逃避这种现实。偶尔撒开那段不堪忍受的记忆，吴兴钰就拿虐待艾纯纳来出气。后来兴起复仇之念，即使这种复仇摇摇无期，却是吴兴钰改变之前那种生活方式，转入正常人那样活下去的一个支撑。如果江信北所提的疑问真实存在，吴兴钰想到自己和杨生旺的关系就只剩下男女之间的那点生理需要，正如曹满梅说的，旷男怨女的那点欢愉？
这让吴兴钰很恐惧，如果真是这样，即便杨生旺今后升了官，要找什么样的女子都有，完全可以把自己一脚踹开。到那个时候，自己年老色衰，岂不是叫天天不应，叫地地不灵？
江信北走后，吴兴钰一整天脑子都是恍恍惚惚，唯一值得安慰的是江信北安慰自己的那句话“他对纯纳很疼爱的，从他喜欢抱着纯纳吃饭，给她夹菜就可以看出来。”吴兴钰不断地为自己寻找杨生旺不是无情之人，一个喜欢小孩的人怎么可能是无情之人呢？
或许真如江信北说的那样，两个人的事情，还是得俩人商量着来。如果心存利用，时间久了，自然能够感觉出来，或许，到那个时候，一切都无法挽回。
吴兴钰反问自己，如果杨生旺遇到麻烦，自己是否能全力帮着化解，是不是能像想给儿子和丈夫报仇这般坚决？结果，吴兴钰都给自己预设前提条件，这把她自己给吓了一跳。将心比心，如果杨生旺也是如此想。那现在和杨生旺的关系就得显得不靠谱，得重新定位。
既然杨生旺喜欢小孩，如果给他生个崽女。会是怎么样呢？想着，吴兴钰有种异样的感觉。似乎很奇妙，情不自禁地继续想下去。
从吴兴钰家出来，江信北到“八珍荟萃”找周凡，周凡不在，和钟维亮闲扯一会，留下字条让钟维亮代为转交。回到赵家，辛惠说姚梦兰早已回姚家庄去了，说不清楚为什么。江信北暗暗松了口气，牵上马，直奔长塘而去。
等着要过年了，各种买卖都会随之多了起来。山里人家，出入不便，江信北盘算，不论是帮人运货，还是自己收货批发，马帮都有很多事情可做，运气好。将是一笔不少的收入。今天得赶到长塘，至少可以早些赶到瓜坪，要不。这一耽搁就是两天的时间。马帮刚刚组建，怎么运作，怎么做事，都需要一个练手的机会，年前多做几笔生意就很好。
刘玉坤和石顺东结伴走村走寨，已经有十来天。冬天的山货不多，两人走的村寨就要宽泛得多。
石顺东前段时间和江信山跑过，轻车熟路，认识一些人。结识几个朋友。之前要考虑自己运货出山，劳心费力。总感觉心有余而力不足，现在不用考虑运货出山的问题。问题就变得简单多了。朋友间，手头拮据的，采用委托方式，代为收购，如果手头方便，有意参与，就给他们下订单，只要有货，有多少，要多少。约定时间，大约半个月来一次，一手交钱一手交货，事情办得顺，心里也就舒畅多。
因为俩人所收购的货品五花八门，路上不断遇到村民咨询需要哪些物品，哪些物品要不要。人多问题就多，这一点，石顺东懒得具体一一作答，说不上是认真还是开玩笑，笼而统之地回答，只要是山上能吃能用的东西，只要分量足够，都要。
或是疑惑地皱皱眉头，或是若有所思地点头走开，或是嘻嘻呵呵地和两人套交情，问货物很少问价钱，刘玉坤理解村寨这些人来询问的目的，只要能换钱，无论什么东西，这些人都会想办法去弄来。
家里穷，刘玉坤最能体会年关难过，年年过。
村寨人家，很少有来钱的门路，平时有个三病两痛，只能靠借贷。年节到来，大人没什么奢求，但看到自家小孩看别人那种羡慕而渴望的眼神，心疼之下，也只好打肿脸充胖子，向别人借贷一些，哄哄孩子开心。如果向大户人家借贷，得承受莫名其妙的高利息，顺利倒还好，利息上亏损还能承担得起，如果一个不顺，年年还息，利上滚利，恐怕就得赔上自家得田产，甚至弄得家破人亡。
即便是亲戚朋友间的借贷，年关临近，也得想办法赶在年关还上，来年手头不方便时，别人才可能加以援手，而且，家境差不多，人家也望着这点钱过年，多少得置办一些年货，给小孩添添新。
现在有人上门大批量收货，是个解燃眉之急的好机会，刘玉坤仿若与前来咨询的人一样打了一针强心剂，能跟江信北做事，每月有几个大洋，做得好，还另有提成，这样的好事哪里去找？一年到头，至少不会有文钱憋死英雄汉的时候。
只要肯动脑筋，行万里路胜过读万卷书。
刘玉坤跟着石顺东走了这十来天，什么事情都有石顺东做主，觉得自己好像没出什么力，拿了江信北的钱，心里总有些亏欠的味道。七想八想之下，刘玉坤发现一个规律：路远的村寨，货物多，却限于山高路远，货物价钱低廉甚至赶不上大白菜。路近的村寨价钱高一些，可以自己趁赶集时刻挑着出去贩卖，但货物相对少很多。
想要不觉得自己拿了冤枉工钱，刘玉坤把注意力放在观察了解各村寨的特色物产上，希望能帮上江信北什么，这让刘玉坤若有所悟。
石顺东和刘玉坤回到村里，正好遇到刘贞在溪边洗菜，刘贞见到刘玉坤，停下手中的活，站起来，问道：“玉坤老弟，怎么不见信北？”
刘玉坤一直以为。江信北让自己跟着做事是刘贞帮的忙，心存感激，答道：“贞姐。有什么事吗，我和顺东这十多天也没见着信北。要不你告诉我，我们这一两天可能要出去问问信北，什么时候去接货。”