他身后的三人也跟着上前一步，助威似的叫问道：“怎样？”

那高家宾客斥道：“不过一个亭长，也敢这般拿大？你晓得俺们高家何人么？你知道这笔债是替阳翟黄氏收的么？知道……。”

荀贞放声大笑，顾盼左右：“高家？阳翟黄氏？阿褒，高家是谁？杜君，阳翟黄氏是谁？”杜买没有立刻回答。阿褒应声答道：“小人乡鄙，只知县君与荀君，不知高家与黄氏。”

高家的那宾客仗着高家的势力、扯着黄氏的虎皮，从来在乡中横行无忌，莫说亭长，便连乡里的吏员也都让他三分，哪里吃过这样的小觑？又是不敢置信地惊愕，又是被落了脸皮的羞怒，“当啷”一声拔出刀来，挺刃前趋，恶狠狠地盯着荀贞，叫道：“竖子，尔敢辱我？”

竖子是“小子”的意思。荀贞顿时收了笑声，翻脸发怒：“我乃荀家子，你算个什么东西？骂我竖子？”迎着刀刃而上，抓住那人的手腕，反手下掰，一脚踢出，那人压根没想到荀贞赤手空拳，居然不惧刀锋，而且说动手就动手，毫无防备，正被踢中胫骨，吃疼之下，半跪在地。

荀贞抢过刀，横在他的脖颈上，话里冒着冷气，问道：“你再叫我一声听听？”

他一手执刀，一手拽着那人的发髻，迫使其向上仰面。那人只觉刀刃寒冷，毛发竖起，连腿疼都忘了，却兀自嘴硬：“竖子！怎样？难不成你还敢杀了我么？”

“杀你如杀一条狗！”

……

“不可！”

“荀君！”

“啊呀！”

几句叫声从不同的人口中同时发出。叫“不可”的是黄忠，叫“荀君”的是陈褒，叫“啊呀”的杜买和繁家兄弟。至於高家宾客的那几个伴当，到现在还没有反应过来，目瞪口呆地站着。

荀贞自来亭中后，多以温文尔雅的面目示人，不管遇到什么事儿，从没有过发过怒。黄忠、杜买等人私下还议论过，说他涵养过人，没想到他却在此时骤然变色，杀气腾腾。谁都能看得出来，他说“杀你如杀一条狗”的时候，表情、语气绝非说笑。

听见了黄忠等人的叫喊，荀贞勉强压制下杀意。不但黄忠、杜买、陈褒等人吃惊，他自己也很吃惊，这股杀意来得很突然，莫名其妙的就想杀人。

“也许是因为长久的压力不得宣泄？也许是因为面前这人的嚣张跋扈让我想起了之前汝阳高家的锦衣奴与本亭冯家家主的傲慢无礼？”荀贞这样想道，深深呼吸了几口凉爽的空气，将逼压在那高家宾客脖颈上的长刀向外移开了点，不过却没放手，吩咐陈褒，“拿他关去犴狱！”

那高家宾客叫道：“俺乃高家宾客！来你亭中是为讨债！程偃欠债不还不说，你还敢关俺？”

荀贞不搭理他，将之交给陈褒，目光在另外那几人的身上一扫而过，问道：“你们是留，还是走？”

那几人横行惯了的，本以为今日也是手到擒来，哪里会想到碰上个硬钉子？这个时候才想起来问荀贞的名字：“你姓甚名谁？竟有胆子扣押我高家的人，不怕明天就被郡守索走么？”

适才荀贞已自称“荀家子”了，只是这几个人震骇之下，完全没有注意到，即便听到的，也没想到颍阴荀氏去。

荀贞随手把刀扔给繁尚，他已将心态调整过来，从容答道：“我名荀贞。也不必你家主人劳烦郡守，明日我会亲自登门造访。”

那几人被夺了锐气，虽有心动强，但在荀贞的气势之下，你看我、我看你，谁也不敢先下手，无奈，只得灰溜溜地去了。

……

“荀、荀君。”

“嗯？”

荀贞转回头时，杜买、黄忠等人却又不知说什么才好了。也难怪他们，见惯了菩萨低眉，自不适应金刚怒目。

在带那高家宾客去犴狱的路上，陈褒想道：“早知荀君表面温良，绝非懦弱之辈，要不然那夜许仲朋党围亭舍时，他也不会意气自若，……，只没想到他发怒起来真如雷霆也似！”细想适才的片刻，若拿刀威胁的人是他，怕也难以躲开荀贞的暴起夺刃。