太子一只手直指向负手立于一旁的萧崇炎，看着对方波澜不惊的模样先是一愣，尔后咬牙切齿道：“父皇！这几**抱恙在床，儿臣也是日夜担忧。昭元一介女子代您祭天，儿臣如鲠在喉。昭元平日里就胆大妄为，儿臣本想给她一个教训，但萧大人却告诉儿臣斩草除根，以免日后遭人报复！”

“混账！”皇上猛地一声怒喝，震破了四周的僵持，这一声呵斥让他脸色霎时变白，旋即咳个不停，“咳咳……你的胆子越来越大了！眼中还有没有朕？还有没有王法？！”

“父……父皇？”

太子见状大惊失色，为自己开脱的如意算盘显然慌不择路。私通收受、争权夺利，哪一个都是皇嗣间的忌讳。太子的愚笨脑子救不了他自己，还妄图拉萧崇炎下水，这次他再没有翻身的机会。

我无奈地摇头，只听萧唤开了口：“皇上，恕臣万死。我们节度使担心公主安危，命我等保护公主鸾驾。此心昭昭却遭人非议，皇上，末将不服！”

“萧唤，如此对皇上说话，实为大不敬！来人，把他拉下去杖责三十大板！”萧崇炎打断了萧唤继续说下去，一声令下，围场外把守的羽林卫将萧唤拉了下去。自始至终，萧崇炎脸上都挂着笑意。

他的笑让我不寒而栗。萧氏的心狠手辣我早有听闻，今日得见何为笑里藏刀，莲巫、血浮屠、萧唤……步步为营，李代桃僵、避重就轻。萧氏一族果然姜还是老的辣。

我与沉瞻对视两眼，踯躅片刻，又对皇上道：“父皇，儿臣当日被突厥劫持险遭杀害，入关以来日夜过得战战兢兢。沉瞻世子知我当年病重时的情形，大抵感念旧年交情才愿意亲自走一趟益州。儿臣愚笨，但知世子此行将遭微辞，故不愿让人知晓。这件事，萧大人从头到尾都是知道的，世子只想来探望儿臣病况，并无他意。”

我侧头与萧崇炎对视一眼，他直直地看着我，目光深不可测，藏匿着未知的风雨漩涡。良久，萧崇炎展露出和煦的笑容，拱手道：“世子此行为了公主，臣等以为儿女间的情谊便是私下里解决即可，只安排了莲巫萧唤在暗中保护。不想如此却还是受到猜测，请皇上降罪。”

他说这番话时，话语与表情皆是淡淡，甚至带着几分倨傲地看着皇上，即是请罪我也不曾见过何人请得如此不屑一顾。

萧崇炎在益州做了多年逍遥节度使，暗中招兵买马，大抵都快成了西南百姓心中无冕君主。益州处处安插萧氏爪牙，沉瞻入蜀怎会逃过他的眼睛？南屏围场，把守的千万羽林军卫，早已为萧氏瞻前马后，又有谁人敢不听从他的指令？

“皇上，眼下益州城百姓已将南屏猎场围了个水泄不通，言说今日血浮屠烧寺若不将太子交出给百姓一个交代，他们……他们……”一名羽林卫急冲冲地跪倒在皇上面前，一脸慌张，“他们就要在围场外一同以死相逼！”

“什么？！”我与皇上一同开口，表情一致地震惊。我心跳不已，转头发现除了萧崇炎，众人脸上皆是惊惧，四周陷入莫名的沉默……

“咳咳……咳！”皇上突然一阵疾咳，空气里传来血腥，我慌忙靠近，仔细一看，吓得登时语塞。

“皇……皇上！”黄觉惊叫一声，只见皇上一袭素色常服被大片血渍染色。

我立马上前搀扶，对黄觉说话连声音都在颤抖：“皇上在咳血！摆驾快回行宫！”