早朝时，郭威刚刚坐下，便向臣子们抛出了这个问题。

“自然是君明臣贤、上下同德！”

“民富国强，远人来服！”

“兵强马壮，王霸天下！”

“教化兆民，泽被四海！”

群臣们给了郭威许多放之四海而皆准的答案，独枢密使、检校太傅王峻最了解郭威心意，奏答道：

“陛下求治心切，其实治国。无非就是如此这般文治武功。陛下为布衣时，曾备尝艰辛，深知民间疾苦。今若陛下胸有百姓，想民之所想。急民之所急，布施恩泽，锐意进取，不出数年必获兆民拥戴，四方近邻莫敢妄动。古之明君贤臣。曾留下水能载舟亦能覆舟的精辟论断。”

“还是秀峰兄知我。无论是君明臣贤，还是民富国强，王霸天下。或因或果，或表或里，联以为治理天下，应以民为本。”郭威点头道。

王峻微感惊讶，因为“以民为本。这四个字从郭威之口蹦出，可以高度地概括了郭威的治国方略。包括自己方才一席话。

正如王峻所说，郭威为布衣之时，曾备尝艰辛，所以他网称帝，便一再地下诏禁止奢华，正月里恰逢郭威寿辰，郭威也明诏禁止诸道藩臣进奉，因为他很清楚节度使刺史们一贯假公济私的行径。皇帝一过生日，藩臣们也跟着发家致富。

“陛下圣明！”群臣高呼道。

郭威的表情仍然不动如山，又追问道：“假若治国应以民为本，那么联倒有另外一个疑问。诸卿当中。既有饱学之士，又有才智高绝之人，愿众卿等能为联解惑。”

“请陛下垂询！”群臣道。

“就联与朝廷而言，自然应以百姓为根本，这是毫无疑问的。那么对于亿兆百姓而言，何为根本呢？”郭威问道。

三司使李毅当即答道：“民以食为天！”

“李卿说的好！”郭威击节叫好。当即又明知故问，“卿是三司使。掌管天下税赋，天下百姓人户，每日可曾饱食过？”

“近世革代频繁，兵火延年不息，天下不治久矣，黎民百姓怨声载道，困顿于野，不曾有过一日安生，哪里能得饱食呢？”李毅答道。

“好，既知如此。那么今日朝议之事已经明了，那就是归结为一个，“食。字。”郭威道，“何谓君明臣贤，那便是归结于百姓各得其所。衣食无忧是也，否则何敢口称“君明臣贤，？假若百姓富裕国朝则强大，不乏军用，人口繁衍昌盛。则不缺卫**士。至于教化百姓。仓禀实而知礼节，但凡百姓不缺衣食，就不致于沦为盗贼，离大治亦不远了。今我大周新造，正是百废待举之时，诸卿有何教联？”

群臣恍然，皇帝今日明显是有备而来，绕了个圈子，目的却是很明确。这个皇帝不含糊，虽出身武夫，但并非不懂文治之道，群臣暗想道。

郭威很满意这个效果。他虽黄袍加身，他接手的不过是一个千疮百孔的帝国，内忧外患，让他不敢懈怠。当他还是汉枢密使时，他考虑的不过是自己那一分三亩地，自以为天下大事不过尔尔，如今他贵为皇帝，忽然发现需要自己考虑操心的事情实在是太多太多。“陛下仁慈，臣等钦佩不已。依臣之拙见。陛下若要百姓有衣穿有饭吃，需在土地之上寻策。”王峻身为首屈一指的重臣，抢先奏道。

“呵呵。”郭威手指韩奕道，“秀峰兄与韩卿不谋而合啊。”

郭威这话言有所指，这令王峻暗猜昨日韩奕所献疏章中，一定提到今日所提之事，要不然今日陛下怎么会将话说得如此顺理成章呢？这明明是利国利民好事，可昨日陛下又为何有不悦之色呢？王峻百思不得其解，他暗恼自己一向对郭威推心置腹，郭威却对自己有所隐瞒，搞得神秘兮兮的。

“韩侯有何高见？”王峻忙问仅名列自己之下的韩奕道。

一身紫服的韩奕，这时才出班奏道：

“世间兆民，无论贵贱，亦无论贤愚，均食五谷而长。臣在民间时。曾听乡人有俚语云，手中有粮，心中不慌。又有俚语云，人是铁。饭是钢，一日不吃饿得慌！就百姓而言，家中有余粮，那便是小康了。还有谁会阴谋作乱呢？就朝廷而言。国库中有积粮，无论调派粮食赈灾，还是秦养军士，官吏俸禄。公卿可高枕无忧，何惧天下汹汹？然粮食何出？当然是出自阵陌沃土，出自百姓耕植。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

“子仲所言浅显易懂，没有故作高深之着，联心安慰。”郭威赞道。他曾经过惯了穷日子，对如何填饱肚皮的问题，当然知道甚详。

论点由治国大道，到民以食为天，最后又落到了土地的问题。郭威借着连续抛出几个问题，将议题具体化、明确化，抛去了一切冠冕堂皇与文饰的论调，众臣们已经隐隐意识到大周朝将会迎来新气象。

王峻奏道：“正如李相公所言，天下兵火延绵数十载，百姓颠沛流离。安身立命尚不可得，哪里还有心种植呢？我大周朝辖境九十八州，虽比前朝所辖地域稍但遍观各州，各州均有旷土，昔日良田大多荒芜，野兽横行，只可惜无民耕作。我朝若思大治。需鼓励百姓耕作。

“秀峰兄有何教联？”郭威问道。

“天下民户，大多家贫产薄，征赋之外，差配既多且繁。百姓困苦无奈，只得抛下田地，远走他乡。并且往往每户人家均欠历代朝廷赋税。所以臣以为，天下并非无地可耕，亦非百姓不思耕种，而是百姓不敢耕种。陛下欲厚农桑，兴农业，其一必先减免以往所欠田税，让百姓安心，其二须废除征取之外的一切羡余、杂税、捐、役，为百姓减负。”王峻禀道，“除此之外，臣不觉得能有令百姓安心躬耕之策！”

“王相公所言甚善！天下苛税。其中以“牛租。居首，恶名为万夫

。

此租原本是梁祖征准南时，掠得怔旧讲牛数以数十万计。分给中原百姓使用的。受牛民户须岁潇。组至今已过六十载，江山时移代改数姓。牛租犹在，并且百姓私藏一寸牛皮。不问前因后果，即处死罪。试问天下有如此恶租存在，百姓安敢一心一意从事农桑？”李毅趁机奏道。