隔了一天，果然于佩芸又上门了，还给大太太带了礼物——她以前为人处世可没有这么周到，从来都只有别人给她东西的，她可从来没想着要给别人点儿什么东西。

可见人要长进，就不能过得太顺心。过得太舒服的人，总不太能替别人着想的。于佩芸要是不吃苦头，也学不了乖。

于佩芸带的礼物是亲手抄的佛经和鞋。佛经是要给老太太的，鞋子当然是做给大太太的。她一惯娇养，以前想得她的针线可不容易。大太太一看这鞋的做工，就知道下的功夫少不了，添香再替于佩芸表白几句说她的手为了做鞋扎了不知多少下，大太太心又更软了两分。

上回她来，大太太也没问她近况。现在看她穿的戴的，包括容色神情都与从前大不相同，终于有心思问问她的事情。

于佩芸终于逮着了诉苦的机会，还没开口说话，眼圈已经红了。

这回不是装的，是真委屈。

她以前觉得朱家注定翻不了身了，听父亲和继母说的那些话，一心觉得要是嫁了朱家，以后肯定会受牵累，到时候犯官罪妇，只怕命都保不住，更不要说下半辈子能享荣华富贵了。可是离了朱府，嫁了刘家，接着又丧夫——这一连串的事儿终于让她明白过来，这世上要说有谁真心对她好为她着想，那还是姨母和表哥。虽然她姓于，可于家没有一个人巴望着她好。她嫁了刘家，可刘家人只想让她给那痨病鬼殉了才好。要不就给他守一辈子的活寡，那跟立时死了也没什么两样。

她好后悔，当时是她想岔了。朱老爷子没被问罪，却还能再起复。朱慕贤也没象继母说的那样一辈子出不了头。他现在已经入了翰林了。

要是她没上继母的当，没听他们的摆布改了主意，现在的四少奶奶应该是她才对！

于佩芸说得断断续续的。添香时不时跟着帮腔几句。大太太听着于夫人说朱家迟早抄家问罪，真是气不打一处来。人总是这样，一有了共同痛恨的对象，就会觉得对方更加亲近起来。

说到刘家少爷连拜堂洞房都是服了猛药催迫，成亲第二天就病得再也起不来床，大太太也难免骂刘家人黑心肝，儿子都病成了这样还要害人家闺女。

听到于佩芸想回娘家。继母都根本不让她进门，只能赁屋暂住，大太太实在有些心疼。这个外甥女儿她从小看顾到大，什么时候让她吃过这样的苦头。一应衣食住行，都是挑最好的给她。朱家的几个庶女比她的待遇那可差得远了，好象于佩芸才是朱家的正经姑娘，她们才都不作数的。

于佩芸看大太太终于松动了，心里暗喜。

姨母这儿只要一说通，那就好办了。添香也帮着她说话，说她们现在住的那屋子多窄，冬天的时候冷得屋里的茶都上冻结冰，这等到了夏天肯定热得象蒸笼。

大太太明白外甥女儿的意思，她正要顺口说出让她干脆住到家里来。范妈妈在旁边咳嗽了一声，借着给大太太端茶的功夫使了个眼色。大太太素来信重她，虽然不知道范妈妈这会儿为什么拦她话，也就没有再提起这话。到中午于佩芸留下来陪大太太用饭。又林还不能随意走动，这会儿就没过来，钟氏倒过来了。借着服侍大太太用饭的功夫回了两件事儿。

于佩芸原是坐着陪大太太吃饭的，看钟氏进来，就站起来了。

大太太招呼她：“坐你的，你嫂子又不是外人。”

于佩芸低头一笑：“嫂子操持家务辛苦了，今天这鱼鲜得很，不如添双筷子，嫂子也就在这儿吃吧。”

钟氏当然推辞——朱家这样的大户人家，哪有儿媳妇和婆婆坐一桌吃饭的理儿？

可是出了正房，钟氏走着走着，步子就慢下来了。

周嫂子扶着钟氏：“大奶奶？”

她以为钟氏是不是忘了什么事儿了。

“真是士别三日，刮目相看啊。”

钟氏继续往前走。

以前于佩芸那个性子啊，何尝把钟氏放在眼里过？象今天这样客气的场面话，也不是她说得出来的。到底栽过跟头，懂得人情世故了。

“你看，她打的什么主意？”

周嫂子不屑地笑了：“瞧奶奶说的，这是考我呢？只要不是瞎子都看得出来她打的什么主意。”

“她想的挺好，可惜啊，就是老太太那关也过不了。”

周嫂子轻声说：“听说刘家那头儿不肯松口，她现在到底算是哪家的人还不一定呢。”

钟氏抿了下嘴，没作声。

对这种打别人丈夫主意的女人，钟氏当然是厌恶的，更不用说于佩芸以前做人多么让人讨厌。