除了这些官员的升迁之外，真正让人感到意外和吃惊的，却是原本有望进入政事堂的户部侍郎严挺之，这次不仅没有入选，反而被贬出京，成了正四品下的洺州刺史。

按照张九龄当初的设想，是准备让严挺之担任排名第二的宰相，同时兼任户部尚书的职务，兼知中书门下平章事。只有如此，严挺之才有实力与担任首辅的李林甫较劲，制约李林甫过度膨胀的权力欲望和野心。

然而，事与愿违，严挺之非但没有更进一步，却因为一件意外之事离开朝堂，被贬到河北道的洺州担任下州刺史。而原本被贬到泽州担任刺史的萧炅，不到一年竟然咸鱼翻身，又回到了户部担任侍郎之职！

事情的经过是这样的：蔚州刺史王元琰在年底之前被人告发任内贪赃，李隆基于是昭示御史台前去蔚州核查其状，而御史台覆奏其贪赃大致属实。因为王元琰乃是三品大员，案件例由大理寺、御史台和刑部三司会审，大理寺便派人前去将王元琰捉拿回京，然后下至狱中，三司此后便按照办案程序对其进行审理。

当时的中书令张九龄一向痛恨贪赃枉法的官员，而这个王元琰已经被查出来有贪赃的证据，所以老张便大笔一挥，嘱咐有司秉公办理，不可徇私舞弊。

一直暗中寻找整倒张九龄和严挺之等人机会的李林甫，却从王元琰案发之后看到了一个机会！

原来，李林甫暗中得知王元琰的妻子王氏，在嫁给王元琰之前，曾是严挺之的妻子，而就是这一点不为人重视的联系，却让李林甫抓住并且下了手。

李林甫手下的恶狗罗希奭，如今已经被他送到了京兆府法曹的位置上。当李林甫得知王元琰即将被捉拿回京时，便找来了罗希奭，对他说道：“王元琰被捉拿回京之后，大理寺和刑部皆无牢狱，按照惯例他们会将王元琰关押在京兆府的牢狱之中，你从明天起，给我死死地盯住王元琰，保证他不会自杀和病死的同时，不管他见过什么人，说过什么话，都要来向我汇报！”

罗希奭领了李林甫的命令，从此天天蹲在大牢里面，在暗中悄悄监视着王元琰的一举一动。

忽然一曰，王元琰的妻子王氏前来探视。

王氏问王元琰：“外间传言你犯了贪赃之事，到底有没有？”

王元琰一脸愧疚地回答说：“确实有一笔数目不大的钱，被我花用了，但按照惯例，本来不至于被有司当成罪证的。”

王氏流着眼泪说：“是啊，如果你真的贪污了很多钱，我是你的老婆，可从来没有见过你往家中私带一文钱！”

王妻又问道：“你认罪了么？”

王元琰崔头丧气地回答：“人证确凿，我怎么可以抵赖。你也不用太过担心，我挪用的那笔钱财数目并不大，就算按照大唐律令进行处置，最多也就是把我贬官，绝对罪不至死。”

王氏气极而怒，斥骂说道：“你说的倒是轻巧，你当上这个三品官职容易么？真要是被贬了官，咱们之前的那些努力和辛苦岂不是全都白费了！”

被妻子如此数落一番，王元琰也是心有不甘，只好说道：“现在我已经向三司承认了贪赃的事实，案卷上已经记录了下来，想要判我无罪基本是上不可能了。如果你想帮我，那就只能寻找那个人在外面替我走动和说情，或许有司到时候会轻判于我，那就不用被贬官了。””

王氏听了王元琰这话，面露犹豫之色，因为她明白了王元琰话语中提到的那个人到底是谁！

王元琰口中提到的能帮上自己的人，便是势头正盛的尚书左丞兼知户部侍郎严挺之。

王氏之所以露出犹豫之色，那是因为想到自己要去求前夫严挺之帮忙，这面子上实在是过意不去。

“你这愚昧的婆娘！到了此时，哪里还顾得上自己的脸面？如若为夫被贬，你不一样要跟着去外地受罪！”

被王元琰如此一顿骂，王氏顿时下定了决心，然后重重颔首说道：“事到如今，也只有厚着脸去求他一回了！”

（未完待续）