进士科举前的京城各外热闹，进士科举年年都举行，可从来没有哪一年的科举像今年这样吸引人们的关注。
原因是今年的进士科举进行了重大改革，第一次准许取得明经科资格的举士参加进士科举，这个决定意义重大。
在大宁王朝有个不成文的普遍观念，明经科是考吏，而进士科是考官，通过了明经科考试，能直接在各郡县为吏，但从吏到官的跨越却是千难万难，只有任特殊职位才有转官可能，比如东海郡的户曹主事，这就是当初那么多大族想争夺户曹主事之职的缘故。
大宁王朝绝不会轻易让吏成为官，否则进士科就没有什么意义了，正因为明经科已经渐渐沦为鸡肋，还远远比不上贡举士的含金量高，这就出现了国不如州的尴尬局面，为了解决这个尴尬，为了破解明经科考试越来越沦落的事实，大宁王朝终于在今年进行了重大改革，只要通过明经科考试之人，也同样有资格参加进士科考试，不再局限于贡举士一条路。
这项改革在全国引起轰动，也给无数明经举士们带来希望，激发他们进京赶考的热潮。
从两个月前，便开始有来自全国各地数以万计的士子向京城涌来，一直增加到正式开考前半个月才停止增加，这是报名截止时间，但这时已有近五万士子涌入京城，不仅有历届的贡举士资格取得者，还有历届明经举士，甚至还有年近七十岁的老明经也进京赶考。
离考试越近，士子也就越是活跃，现在离考试还有三天，整个京城都几乎成了士子们的海洋，酒肆、青楼、茶楼、客栈、乐坊、书铺等等场合，几乎都是身穿长袍的读书人身影。
今天是八月最后的一天，也是皇甫无晋的休假曰，中午时分，他带着侍妾京娘和小妹宝珠来到了位于南市的百富酒楼吃饭。
京娘跟无晋已经生活了十几天，她的适应能力很强，已经基本上适应了王府的生活，也适应了无晋的各种习惯，随着她渐渐开始了解无晋，最初的一些紧张和不安也慢慢消失，笑容开始出现她脸上，露出了她姓格中活泼的一面。
今天她是第二次随无晋来百富酒楼吃饭，已经没有了第一次来的那种紧张和尴尬，而且她的一夜富贵的好运让曾经和她一起的乐女们都羡慕不已，这让京娘心中的一点点虚荣心也得到了极大的满足。
他们今天没有在雅室内吃饭，而是选了大堂一处靠窗的座位，今天京娘打扮得异常美貌，她的肌肤娇嫩白腻，俨如羊脂初凝，雪白的胸前戴了一串明珠项链，和她白肤相映成辉，乌黑如云的发髻上插一支翠玉簪，又缀了几件上好珠宝头饰，她穿一条亮蓝色的苏缎长裙，上身穿一件厚实的短襦，天气有点凉了，肩上又披上红帛，使得她更加美貌夺目，吸引了无数士子的目光。
“将军，还是去雅室吧！”
亲自领无晋来座位的酒楼大掌柜见大堂内人太多，而且无晋又带有家眷，尤其是京娘，引来太多人的目光，他总觉得不放心，便劝无晋去单间就餐。
无晋笑了笑道：“没问题，掌柜去忙，我们简单吃一点就走。”
无晋让京娘和宝珠坐下，酒楼大掌柜无可奈何，只得退下，在离开的一瞬间，又忍不住偷偷看了一眼京娘。
他心中非常惊讶，差点认不住京娘来，京娘在酒楼做乐女时，也并不觉得她有多美貌，只是略略有点姿色，可今天他才发现，京娘打扮起来也竟是如此美貌夺目，他心中很是后悔，早知她是如此美貌，就可以拿她奇货以居，献给东主，成为自己晋升的本钱。
但现在已经晚了，这个美女已经被无晋收走，使他失去机会，大掌柜只得懊悔地暗暗叹口气，快步离去。
大掌柜一走，宝珠便开始埋怨无晋，“二哥，为何不去雅室吃饭？这里人这么吵，一点胃口都没有。”
无晋笑了笑，没有说话，旁边京娘接口笑道：“我估计公子是想听听士子们聊天，了解一些事情。”
“你别事事都迁就他，我知道你也不想在大堂吃饭，不喜欢就不喜欢，要有自己的喜好。”宝珠见无晋不理她，转而又开始埋怨京娘。
“好了，不要抱怨了，再抱怨，下次就不带你出来。”
无晋打断她的话，把一份菜谱递给她，“看看喜欢吃什么，随意点。”
或许是怕下次无晋不带自己出来，宝珠不敢抱怨了，她接过菜谱，开始兴致勃勃点菜，她对这里的菜不熟悉，不时低声问京娘。
趁这个空，无晋向四周打量一下，大堂内几乎坐满了客人，人声鼎沸，一大半都是来自全国各地的士子，这些士子大都是富裕人家子弟，来到京城，除了赶考外，很大程度为了享受的奢华生活。
宿名记，逛名胜，结交上层人物，享受高档餐饮，百富酒楼是京城仅次于多宝楼的第二有名酒楼，当然是士子们向往之地，有钱没钱都要来一次，回乡后也有吹牛的资本。
无晋一边打量周围环境，一边留意士子们的谈话，他已经发现，虽然大堂内坐了数百人，人声鼎沸，但总的说起来，其实就只有三个谈话圈子，每个谈话圈子里都有健谈的士子，周围很多士子都在聆听他们的高谈阔论，寻找对自己有利的信息。
无晋注意到了离他最近的一桌士子，这一桌士子的谈话吸引了周围五六桌士子的参与，其中一个黑皮肤的三十余岁士子格外活跃，听他的口音应是江宁府人，正是他的谈话吸引了无晋。
“大家就不要做进士梦了，都说今天扩大录取，录取名额翻一倍，从三十人增到六十人，好像是不错，但大家想过没有，去年前年都只有两万余考生，可今天却有五万人，多少人争夺一个名额，大家自己算算看，在座的你我能考上吗？”