胡雪岩用人是很讲究的，这位朱延年掌柜就是地道的燕京人，曾是个秀才，为了生计到钱庄做信台，也就是负责统计各地分铺每曰提交的业务信件。

军荒马乱的时候，他跟着自家的掌柜去杭州送款子，半道被一伙兵匪劫了。

胡雪岩无意中知道了这个事情，就和那伙湘勇谈了谈条件，将他们放了出来，又在他们钱庄里入了股，让他们回京师替阜康钱庄办一个分铺。

后来，钱庄掌柜把铺子盘点给胡雪岩，朱延年就留下来做掌柜。

朱延年也是五十岁的人了，穿着一身惦着连毛羊皮的黑绸袄子，将手缩在袖口里，忍着大雪天的寒风，苦苦等着。

看到马车停下来，胡楚元一掀帘子，沈富荣就喜笑颜开的道：“东家，您可总算是来了，这一路可不好走吧，比不得咱南方，来去都不方便！”

胡楚元嘿的笑一声，不等别人拿凳子给他踩一脚，就从马车上跳下来，尾随其后，陈善元和颜士璋逐一下了车。

“哎呦，我的爷，您可别摔着！”朱延年紧张的不得了，匆忙就上去搀扶胡楚元。

怕胡楚元认不得，沈富荣给他介绍道：“东家，这位就是朱延年朱大掌柜。”

胡楚元挺高兴的和朱延年拱手道：“朱大掌柜，燕京这些个生意一直靠您掌着，这么年可真是辛苦您了，楚元感激不尽。”

“爷，您可别这么说呀！”朱延年呵呵笑着，胡须和眉毛上还落着雪花，又道：“当初要不是老东家出手搭救，我这条命就算是丢在杭州了。老东家和东家都是仁义之人，急公好义，能给您家艹办家业，这也是我的福分啊，就这燕京城里，那不知道有多少人羡慕我呢！”

胡楚元笑道：“有您在燕京艹办我这些个家业，那不也是我的福分吗？”

朱延年匆忙客套道：“东家过誉了，过誉了。”

胡楚元从容的笑着，他不喜欢过分的客套热闹，基本是点到为止，转而道：“您几位还别说，这燕京城也真够冷的，咱们进屋说吧！”

说着这话，他就拉着朱延年，半搀半带的一起进了四合院。

在胡家，朱延年当然算不上大掌柜的，只能说是介乎于大掌柜和掌柜之间，管着燕京的两家中信钱庄，天津和保定的分号又有其他掌柜管着。

说他是大掌柜，那只是一个敬称，因为燕京分号是他开拓的，这和朱福年早年为胡家开办公济当铺一样，虽然没有大掌柜的实权，大家还是尊称一声朱大掌柜。

人在不同的社会地位和位置上，就总有不同的气势、气场、神态、言语。

这几年下来，胡楚元的气势就已经和一般人，和寻常的富家公子、富绅差别很大了。

和胡雪岩不同，他给人的感觉是冷淡的，很难靠近，很多人看到他是很怕的，他在江南商行里面一现身，整个大厅里的所有人都鸦雀无声的不敢说话。

可是，当你真的走进他的世界，你就会发现他其实是一个很容易亲近，随和、大度，没有等级观念，在他的眼里，似乎所有人都是公平的，他和你也是一样的。

很多人只和他交谈了一两句话，就会特别开心。

包括胡楚元身边的家丁、护院、厨师、丫鬟，大家对他就像是着了魔一样，别说是这些人，就是杨昌浚、叶富、霍鸿机等人，对胡楚元都有一种说不清的尊崇。

刚一见面，朱延年就在心里感叹……他这个东家了不得，根本不是一般人。

进了正堂，胡楚元就在屋里的大桌旁坐下来，让朱延年坐在自己右侧的位置，随即就和沈富荣、王懿荣问问京师目前的情况。

胡楚元要来办什么事情，大家心里都是很清楚的。

王懿荣就先说道：“表面上看，都察院似乎是问题的关键，其实眼下最重要的人是军机大臣李鸿藻。此人极其保守，但凡是洋务的事情都要反对，连肃亲王至少还认个钱，他却什么都不认，和李鸿章、恭亲王更是官场的死敌。”

胡楚元就和他问道：“那你熟悉吗？”

王懿荣道：“还算是熟悉，前些曰子刚去拜访过，送了些字画，算是做一个铺垫，最近就等着真正的疏通一次呢。因为大家都怕他反对，目前还没有将消息告诉他。”

此时的王懿荣已经在去年中了进士，而且是二甲及第赐进士出身，因为有“人”打点，又有吏部尚书万青藜的赏识，立刻就在吏部捞了一个员外郎的职务。

既然是身在吏部，对于各种消息都会很灵通，和其他官员走动起来也方便。

（未完待续）