燕王府门前剑拔弩张，王府亲军侍卫与留守钦差行辕的锦衣亲军刀剑出鞘，双方怒目而视，火拼一触即发。
朱棣憋着一肚子气，脸色铁青的瞪着方孝孺。
他很讨厌别人挑衅他的权威，在京师之时，萧凡三番五次带人上门找他麻烦，稍有风吹草动那个混帐便命人包围他的燕王别院，那里毕竟不是他的地盘，朱棣活吞了苍蝇似的生生忍下了这口气，而且忍了一次又一次。
可这里是北平！是他燕王就藩十余年的封地！他朱棣就是北平府的土皇帝，他的一句话比朝廷皇帝的圣旨更管用，从来没人敢在北平府的地界上悍然带兵到他燕王府找他麻烦，今曰方孝孺开了先例。
朱棣感到很愤怒，他发现不论什么人跟萧凡在一起混久了都会变坏，而且检验他是不是真的变为坏坯子的标准就是看他有没有勇气包围燕王府，从曹毅到方孝孺，都干过这事儿，堂堂燕王府已经成为坏蛋的炼炉，痞子无赖们的试金石。
方孝孺显然不觉得自己有什么错，他理直气壮的转过身，眯着眼稍稍辨认了一下朱棣所站的方位，然后大步上前，指着朱棣身边的一名侍卫大声道：“燕王殿下，你实在太过分了！那位名叫张红桥的女子明明是萧大人的侍妾，君子不夺人所爱，更何况她还是你送给萧大人的，你趁萧大人领军北征，又将张红桥骗进府里，此举简直人神共愤，令人发指……”
朱棣满头黑线道：“正学先生，本王在这里……”
方孝孺一楞，抬眼四下茫然环顾张望，大怒道：“燕王殿下在何处？速速现身！”
朱棣擦着汗，将方孝孺的手轻轻往右边一拨，让他的手指正对着自己的鼻子，然后无奈道：“本王早已现身了……”
方孝孺神情掠过一抹赧色，随即又一挺胸，义正严词的大声道：“燕王殿下，你太过分了……”
“行了行了，你已说过三遍了……正学先生，你怎么知道张红桥在本王府里？”
“若要人不知，除非己莫为！留守钦差行辕的皆是锦衣校尉，行辕里的任何风吹草动能瞒得过他们吗？”
“本王……本王与红桥姑娘是旧识，今曰只是请她过府一叙，顺便为本王弹几首曲子以助酒兴而已……”朱棣神色有些尴尬道。
方孝孺怒道：“张红桥既是王爷送给萧大人的侍妾，那她从此以后就是萧大人的女人，你纵是亲王之尊，有何资格命别人的侍妾为你奏曲？王爷亦曾饱读圣贤书，今曰此举符合哪句圣人之言？不知王爷何以教我？”
朱棣语结，默然半晌，忽然恼羞成怒道：“正学先生，张红桥一介青楼女子而已，有必要为了她而伤了彼此的和气吗？萧大人若是喜欢，本王再送他十个八个清倌人又如何！再说这是本王与萧大人之间的事，与先生何干？”
方孝孺不甘示弱道：“老夫与萧大人一殿为臣，交情莫逆，萧大人出征之时嘱老夫帮他留守行辕，如今他的侍妾却莫名不见了，老夫将来如何面对他？燕王殿下，你说这事与老夫有没有关系？”
朱棣脸色越来越青，咬着牙冷声道：“正学先生，本王敬你是当世大儒，还请先生莫为了一个青楼女子，坏了你一世清名！张红桥确实在本王府上，本王稍后自会派人将她送回，你这般带人上门闹事，本王若现在将她交还给你，在这北平府地面上，本王将来威信何在？”
方孝孺脖子一梗，执拗道：“不行！老夫受人所托，便须忠人之事，请王爷现在就把张红桥请出来，否则老夫绝不与你善罢甘休！”
朱棣阴森的盯着他，目光中杀机迸现：“方孝孺，你欺人太甚了！”
“王爷，你霸占别人侍妾，欺人太甚的是你！”
“这里是北平府，不是你们横行霸道的京师，你当本王收拾不了你吗？”
方孝孺仰天狂笑：“死便死矣，天理公道犹存，老夫何惧之！王爷尽管来试试！”
朱棣大怒：“来人！”
随着二人的谈话越来越僵，双方的亲军侍卫对峙的气氛也越来越凝重，朱棣一声暴喝之下，聚在王府门前壁垒分明的两方人马同时向前跨上一步，眼看便是一场火拼。
这时，一道瘦削的人影慌忙从王府里面冲出来，口中大叫道：“且慢动手！”
众人回头一看，却见道衍和尚满头大汗跑出来，然后凑在朱棣耳边惶然道：“王爷，方孝孺万万杀不得！杀了他，王爷的大业必将毁了一半啊！”
朱棣一楞，冷冷道：“一介穷酸腐儒而已，为何杀不得？”
道衍顿足急道：“王爷只知他是蜀王尊崇的正学先生，但你可知方孝孺在天下读书人心中的地位？”
“什么地位？”
“宋濂已故，方孝孺已是世间仅存的大儒，是天下读书人的种子啊！王爷今曰若杀了他，便是得罪了整个天下的读书人，将来王爷举事，读书人谁会站在你这边？就算让你得了天下，谁肯帮你治理江山？”
朱棣面皮狠狠抽搐了几下，怒道：“这老厌物着实可恶，本王今曰非要……”
“王爷！小不忍则乱大谋，……三思啊！”
朱棣心神一震，顿时恢复了冷静。
跟自己的篡位大业比起来，这点小事算得了什么？太微不足道了！成大事者能忍人所不能忍，若真在北平府杀了方孝孺，那个与他结下深仇的萧凡又被自己逼到关外送死，这两人若都死了，恐怕京师朝堂里那些大臣们说话就难听了，再说，道衍的话确实有道理，不能因为一时之气而闹得与天下读书人决裂，后果太可怕了。
怎么办？忍！
朱棣当下冷笑数声，道：“正学先生，本王敬你一代大儒，不与你计较，不就是个青楼女子吗？你等着，本王把她请出来还给你们便是！”
说完朱棣狠狠一甩袍袖，走进了王府。
方孝孺也冷哼几声，挺胸负手而立，一脸倔强执拗之色。
朱棣进了内殿，见张红桥嘴角血迹殷然，俏丽的脸庞肿得高高的，头发凌乱披散，模样很是狼狈，她眼中一片冷漠之色，见朱棣进来，她头也不抬，仍旧无神的垂头望地。
朱棣冷哼道：“张红桥，你命好，有人来救你，但你别高兴得太早，在这北平府地界，别说是你，就算是萧凡，本王要他的命如屠一狗尔！”
说完，朱棣高声道：“来几个侍女，给她收拾一下，然后把她送出府去！”
未过多时，侍女们便将张红桥收拾停当，精心打扮后的张红桥又恢复了明艳照人的绝色容貌，连脸上的红肿也消去了许多。
临出王府，朱棣叫住了她，将一小包东西塞进她手里。
张红桥一楞，带着几分恨意和迷惑的望着他。
朱棣阴笑道：“萧凡若能活着从关外回来，你把这包东西下在他的茶水食膳之中……”
张红桥浑身大震，脱口道：“不……”
“红桥姑娘！……令姨母如今在本王的照顾之下，本王会待她若上宾，姑娘不必担心……”
赤裸裸的威胁话语，如一道天雷击中了张红桥，她身躯踉跄了一下，眼中顿时流下泪来。
“你自幼父母双亡，这世上只有你姨母一位亲人，红桥姑娘，亲情可贵，失去了可就悔恨终生啊……”朱棣的声音低沉而缓慢，如同地狱恶魔的诅咒一般森然可怖。
张红桥脸色苍白，沉默了半晌，终于将药包狠狠捏在手心，用力握紧，纤细的骨节颤抖泛白，美眸中的眼泪早已决堤而下。
何必有此生，连死都这般为难！萧凡，你可知我苦楚？你可恨我绝情？
****************************************************山海关外，辽阔的草原上遍布高低起伏的丘陵山包，如同一幅天然雕琢而成的美妙画卷，在萧凡的眼前铺展延伸。
骑在马上，萧凡稳如泰山，原本不怎么会骑马的他，经过这些天的马上行军，却鬼使神差练就了一身颇为过硬的骑术，这恐怕是诸多郁卒事情中的唯一一件幸事了。
“藩王神马的，最讨厌了！”萧凡骑在马背上哼哼唧唧。
曹毅策马上前道：“就是！把咱们挤兑到前面去送死，他在后面悠闲从容的布阵迎敌，胜了，是他燕王运筹帷幄有功，败了，是你这钦差没按他的计划诱敌，反正好处都是他的，责任全是你的，照我说，你根本就不该答应他……”
萧凡冷哼道：“不答应他行吗？当时北平诸将都在跟前，那么多双眼睛盯着我这个钦差，我若怯战避战，他们会怎么看我？我要不要脸无所谓，朝廷的脸面可就丢尽了……”
曹毅叹了口气，道：“难道咱们真的跑到鞑子的大军那里去送死？老子这辈子还没打过如此窝囊的仗！”
萧凡冷笑道：“他有张良计，我有过墙梯，想害我的人多了，真正害到我的有几个？一直都是我害别人，谁有本事害得到我？”
曹毅楞了一下，接着惊喜道：“莫非你已有应对之策？”
“没有。”萧凡老老实实道。
曹毅泄气道：“那你哪来的过墙梯？”
萧凡干笑道：“说几句大话鼓舞一下自己的信心嘛……当真就没意思了。”
曹毅哭丧着脸道：“你嘴里能不能说句靠点谱儿的话呀？都这光景了你还笑得出，下面我们该怎么办？”
萧凡看了看天色，已是中午时分，于是沉吟道：“鞑子大军若已攻下了开平府，那么他们只有两个选择，一是山海关，二是延庆，所以他们必然往东南或西南方向进军，我们现在已赶在张玉的前面出了山海关，时间还算充裕，接下来……”