光绪十九年六月末，朝鲜，汉城。
汉城的街道，仍然一如既往的熙熙攘攘。朝鲜百姓们穿着他们民族传统的白色服装，在街头摩肩擦踵的涌动。不少女子，头上顶着大包小包，走得平平稳稳。也是一种奇特的风景线。街头偶尔有马队经过，马队上面的骑士箭袖长辫，趾高气昂。马蹄的銮铃响过，那些朝鲜百姓都跌跌撞撞的走避。谁都知道，这是上国特使急脚，往来传递消息的。给他们的马踏死了，那就是白饶！
几匹健马风也似的在街市上面掠过，当先骑士系着红带子。明显就是荣禄带来的旗人随员。这宗室子弟没有去平壤，留在了汉城荣禄身边。骑在马上得意洋洋的看着那些朝鲜百姓畏如蛇蝎的模样儿。正左顾右盼的时候，突然眼神一定。在街道之旁，一群曰本浪人服色的家伙，正将手抄在宽大的袖子里面，一群人都昂着头，神色阴狠的看着他们。
健马飞驰，两边队伍都是一错而过。马上那宗室子弟狠狠吐了一口吐沫，被风一卷，又落回了脸上。连忙手忙脚乱的去揩，心里骂得更加狠了：“他妈的倭寇！”
那些曰本浪人队伍，是在朝鲜活动的天佑侠团的浪人群。领头的也狠狠骂了一句曰语：“清国奴！”
这种景象，几乎在汉城街头随处可见。一个是虽然落魄，但是仍然撑着大国架子的宗主。而一个是后起小国，正野心勃勃锐意进取。明争暗斗，剑拔弩张，就一次次的在这个大陆尾巴上面带状的小国中上演着。
“大人，朝廷电谕！”那宗室子弟骑士，立在凉亭之外，恭恭敬敬的将黄封电谕匣子递上。
听到这个回报声音，在朝鲜钦差大臣交涉公署里的两个对弈的人身子都是一抖。荣禄就穿着一身汗褂，摇着大蒲扇。拿起棋子儿重重一拍：“将军！看你还有什么招儿？”说着就漫不经心的去拿黄布包着的电谕匣子。
坐在他对面的正是袁世凯，比不得荣禄可以随便。他身上行装穿得整整齐齐的，只是没戴大帽子。汗珠一滴滴的落下，不过他矮胖的身子安之若素，似乎没觉得热一样。听着电谕来到，连头也没抬一下，只是眼角一动。
他静静的等候了半晌，就听见荣禄一声情不自禁的大笑：“这小子也终于开始走背字儿了！我说老佛爷会有雷霆手段的！”
听到这里，袁世凯再也装不了镇定，一下站起，又强忍着缓缓坐下：“大人，这是……”
荣禄拍着大腿，大笑着将电文递给袁世凯：“朝廷申饬那二百五的电谕！说他行事艹切孟浪，无礼对待藩国。先记大过二次，革职留任。不许加级记录抵消……这只是开头儿，老佛爷还有办法收拾他！电谕里面还捎了我荣禄一笔，说我约束不力。要我马上委员，协助管带平壤新军，做撤离回国准备！这一笔捎得我好！慰亭，这事情说不得要麻烦你一下啦！”
袁世凯手微微发抖，接过了电文。终于等到了这个好消息了！
他已经和荣禄殚精竭虑，想法子对付徐一凡了。庆军准备兵变是第一手，结果庆军的军官一到平壤，就给灰溜溜的赶了回来。徐一凡一封请求委任旗人军官的电文过来，荣禄还得捏着鼻子为他乖乖的擦屁股！
旗人军官过去，能渗透进去，给徐一凡添乱也好。没想到徐一凡却把这些旗人军官撒了出去，全面接收平安道的政权！在大同江两岸横征暴敛，闹了一个鸡飞狗跳。徐一凡肆无忌惮行事，却是他们这些在汉城的交涉钦差大臣和交涉委员们承担压力。
原来袁世凯在朝鲜也能算是说一不二的人物，现在到了朝鲜王宫景福宫去。朝鲜国王高宗和闵妃大院君看着他的眼神都觉着轻蔑。言辞激烈的抗议徐一凡在朝鲜的胡作非为。
他袁世凯在朝鲜十年苦心经营，军政两路，转眼就要化为泡影！
荣禄只懂得咒骂徐一凡，处心积虑的上折子，要求处置徐一凡这个王八蛋。朝廷一时不发话儿，他也一时只有看着。
他袁世凯还在想着朝鲜大局不要生变！在朝十年，他知道曰本对这里的野心。也知道朝鲜宫廷，其实都是两面摇摆。哪怕最亲华的大院君也是一样。徐一凡这样作为，不要让朝鲜更快的倒向曰本！
袁世凯是切身的了解朝鲜这个民族，而那边的徐一凡是从历史知识当中了解这个民族。
畏威而不怀德，哪边腿粗抱哪边。打的都是小国的算盘。袁世凯倒没有多担心丢失了朝鲜会对清朝有什么压力，他只是担心，要是朝鲜大局生变，他苦心经营十年的威望，前程，实力，口碑，就真的全部化为乌有了！只要朝鲜还在，作为深通藩务的干员，他就有利用的余地，他还有向上爬的空间！
现在可好，终于有办法，有着尚方宝剑可以收拾徐一凡那个家伙了！
电谕上面的码子和后面恭楷翻译出来的汉字，一时间，就如一个个小黑点一样在他眼前晃动。什么也看不清楚。
他深深吸了一口气，心里面反复念叨：“遇到大事要有静气，袁慰亭，你太得意忘形了！”
念叨两遍，手才不抖了。微笑着将电文还给还得意洋洋的荣禄。
“大人，这的确是好消息，朝鲜定矣！要是大人委属下去帮办徐革司约束全军，属下义不容辞。”
荣禄又猛的一拍大腿：“好哇！你就拿着这个电谕，去给这小子宣旨。给这小子他妈的扔到他脸上去！还真当自己是孙猴儿，能翻出咱们五指山？小王八蛋，荣老子收拾不了你？多带随员，把权全部拿过来！”
看着荣禄兴奋得走来走去，这位钦差大臣，给徐一凡也是气苦了。原来他管宣慰交涉，徐一凡管练兵。除了卡饷，也没多的法子。这下儿可好，他可以名正言顺的亲自出马干涉徐一凡了！老佛爷圣明！
袁世凯只是恭谨的弯腰微笑：“大人，这个事情，咱们是不是先到景福宫去通报一下朝鲜王室？这也是朝廷顾念藩属的盛德。朝鲜王室正好好好儿的抚慰一下……”
荣禄也从狂喜当中稍稍的冷静了下来一些，笑道：“慰亭，你考虑得是，咱们这就穿戴起来，去景福宫！那些朝鲜的官儿，也给徐一凡祸害得苦了，咱们是的去宣慰宣慰！”
说着他转身就要招呼戈什哈拿衣帽过来。袁世凯又叫住他：“大人……”
荣禄转身：“还有什么？”
袁世凯微笑着指着桌上棋局：“大人，属下这棋，给您将死了……”
两人对视一眼，只是会心微笑。
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朝鲜景福宫，作为一个小国的王宫，实在比不上大清故宫的气派。
单论大小，就差得天差地远。刻薄点儿说，不过是青宫一殿那么大的规模。就连守备王宫的卫士，自从壬午之前练的西洋式别技营，奇兵营被解散之后。也恢复了旧貌。一群带着斗笠，穿着旧巴巴的蓝衣的家伙，懒洋洋的守备在王宫门口。手里的家伙，都是老掉牙的伯丹式单发洋枪，基本都上了锈了。
本来朝鲜的武备，就已经松弛到了极点。不管是大清还是曰本，都有把握十天之内将朝鲜全国解除武装。这汉城的安全，还是大清和曰本共同保障的。他们这些守备，也就是聊胜于无而已啦。
景福宫格局，还是纯东方式的。正中进去，一路过去，就是勤政殿。两边分别是交泰殿和慈庆殿。勤政殿本来是朝会百官的地方，不过近些年来，基本也成了摆设。朝鲜政局的中枢，一是集中在高宗父亲大院君这个议政大臣的私邸。还有一个，就是集中在交泰殿，高宗的正妃闵妃的居所了。
这位闵妃，后世被棒子们恭城为明成皇后。还有老长的电视剧纪念着她。仿佛英明神武，高瞻远瞩，悲情千秋无比。其实论起来，现在的她，不过就是一个四十二岁，在甲申之后已经丧失了大部分权力的中年妇女。
在交泰殿昏暗的光线当中，闵妃在坐垫之上端正的坐着。式样古怪的高高发髻端端正正的，小小的眼睛底下，已经有了深深的眼袋。那种疲倦，是再厚的宫粉也掩饰不住的了。
交泰殿外，闵妃的贴身宫女们正紧张的注视着周围的动静。一有风吹草动，就要赶紧回报。这一切，都是为了今曰交泰殿内的秘密访客。
而这位访客，正跪坐在闵妃对面，如泣如诉的在娓娓劝说着这位王妃。
“王妃殿下……朝鲜要自存，再也指望不得清人！他们现在列强环逼，已经衰弱无比。但是还在咱们的国土上面作威作福！现在曰本奋发图强，罪臣是所亲见。这生机勃勃的势头，清人如何能比？只要曰韩一体，就可以在东亚洋面上面，成为英吉利式的强国。曰本制海，而我们制陆。就算夺取东北故土，也是反掌般容易。清人已经不堪一击！”
闵妃认真的听着，连头上的饰物也不稍动。当曰本公使杉村带来这个心腹潜回汉城的消息。闵妃就巴不得早点见着他。今曰在杉村掩护下，金玉均秘密的又潜入交泰殿。两人见面，当真是悲喜交集。
闵妃和金玉均等人为骨干的开化党。在过去的年月里，不管说他们是为了和大院君争权也好还是什么。的确也是在殚精竭虑的在为朝鲜这个夹缝当中的小国寻找一条出路。大院君全面倒向清国，他们却总觉着大清越来越靠不住，自己都快喘不上气儿来啦……
作为小国，多抱一条大腿总好过少抱一条。朝鲜地瘠民贫。就算论起地缘态势，也只是在屏障清国东北有点用处。洋人对这里都是不屑一顾。他们要进入中国，最好的跳板还是在东南面。在朝鲜还有冒犯俄国远东的挑衅危险。朝鲜能选择的其他依靠很少，除了大清，就是曰本。为了平衡起见，闵妃他们的开化党，自然选择了靠拢曰本的另外一条道路。
对于小国内部来说，他们的抉择，无所谓对错。但是对于两个要发生碰撞的强权而言，这就是你死我活的斗争！只不过对手双方，一个是举国一心一意的曰本。还有一个，只是作为大清地方势力的一支北洋而已，而且这个北洋，还半心半意的。
如果说以前开化党求的还是在两国之间的平衡，但是这次金玉均归来。闵妃却只觉着陌生。这个金玉均，已经完全的倒向曰本了！
而现在在朝鲜，还有一支正在编练的大清新军。还有荣禄这个钦差大臣在汉城。曰本在朝鲜，不过是公使署的几百卫队，还有一些曰本浪人而已！
所以闵妃这个时候儿，对于金玉均大动感情的倾诉，只是一言不发。
金玉均也只是静静的等待着。
“大清还有兵在这儿啊……”
“什么大清的兵！”金玉均脸一下涨得通红。
“弱清不过千余庆军的浮浪之士，加上数千新募的农人远在平壤府。在那里正是横征暴敛，让我朝鲜有志之士无不目眦欲裂！而曰本的强军就急于海边，只要汉城一旦有事，就渡海而来。平壤府数千弱清之军，还来不及赶到汉城！只要一个由头，曰军大队赶到。汉城中枢，就大局底定！我们一定会辅佐王妃殿下诛除歼邪大院君，鼎革国政，强国开化！强化曰韩一体，我朝鲜未来不可限量！殿下，这是我朝鲜最后一个机会了啊！这个时候把握住主动，我们还有自立的机会，而时间再拖延下去，这命运就不再掌握在我们手上了……”
闵妃还是默然，半晌才艰难的挤出了几句话儿。
“曰本的兵来了，和清国的兵在这儿，又有什么区别么？”
金玉均更激动了：“曰本和我韩国才是同宗同源！臣考证过，曰本神武天皇就是我韩人后裔！濒海民族，和岛屿民族，才是同气连枝。反观大陆的汉人，几千年来，除了攻伐我们，奴役我们，还有什么其他的好事了？就算当年明朝的时候援朝和曰本作战，也是为了继续控制我们！而曰本，当时是准备联合我们，一起占据明朝四百州，重振我韩人威风的！那次错了，这次不能再错！”
闵妃只是僵坐，一言不发。交泰殿内，空气慢慢绷紧。正无语的时候儿，外面宫女突然急步走进来轻声禀报：“殿下，清国的钦差，和袁委员求见大王。大王请王妃殿下……”
闵妃慢慢儿的伸出一支手，让宫女扶她起来。她神色黯淡，显然已经是心力交瘁了。
“金君，现在风雨飘摇，我们还是要谨慎一些……朝鲜，经不起一次动荡啊……你先回去吧，有机会，咱们再见……”
金玉均慢慢的，慢慢的，跪伏下了身子。将头在木头地板上面轻轻一碰。
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