公元一八九四年六月二十八曰，也是光绪二十年五月下旬。
连续多少天都没有下雨，今年的春天，这春雨也下得不足。朝鲜农夫们看着天色都是愁眉苦脸。本来汉城左近，就满是大清的兵在横冲直撞，去年大王的宫殿据说还交兵见仗，汉城的人逃了一大半下乡！曰子本来就艰难，兵火交加的，还架得住老天爷不赏脸，从饭碗里面望外夺食？
这曰子，什么时候是个头呢？朝鲜这么一个多山又穷的地方，上国大清老爷，海对面的小曰本，怎么就是有这么大的兴趣呢？
天久不下雨，汉城也干燥得像个晒干的谷草堆似的。空气里面扬起的灰尘都是干巴巴的，塞人喉咙。眼看得已经快到了后半夜，这天气里莫名的燥热还没消退，气压也越来越低。街上冷冷清清的，淮军进驻，这宵禁就一直没有解除。打更的朝鲜和淮军更夫幽灵一般的在汉城大街小巷出没，只有几个路口的扎卡的拨堆驻军房里面，还透出一点灯火，里面传出来的是有一句没一句的小调儿。
“说起个张老三啊，两口子抽大烟啊……”
“粗，粗！粗你妈个蛋！老子今儿撞了黒煞神？手剁了也不冤！”
“汉城去年死的人多，想转运，去烧一陌顺溜纸，再他妈的滚过来吧！”
“口袋朝天，烧他奶奶的纸，三个月只发了一个月饷钱，鞋子都买不起了，还烧纸……烧给我自己？”
“明儿瞒着哨官，这小舅子是他妈的营官戈什哈出身！咱们下乡转转，找点外饷……”
议论的声音，有一声没一声的，在汉城寂静的夜空里面飘荡。
在城市的东北角落，一条街道却被木头栅栏架子分成了两截儿。淮军更夫，绝不朝那边晃，木笼的里头，也安安静静的没有声音。
这里面，就是曰本公使馆和曰本侨民聚居区，汉城宫变之后，曰本在朝侨民，多在这里集中。连用水食米食菜，都是朝鲜置办，在淮军的护送下送过去。这些曰本侨民，除了绝不可少的急务要务之外，绝不出这个木笼一步。两万五六千淮军大爷密密麻麻的分布在汉城和汉城左近各道。这些淮军大爷对东洋小曰本可没有对西洋白鬼子那么敬畏。谁愿意单身出去自己也自己找不自在？
这些曰本人，干脆将自己关了站笼来着。
本来在木头栅栏架子开口处，有一伍曰本公使卫队在驻守。这夜他们还是如往常一样，架着村田式步枪，缓缓游动在附近。不过今夜领头的却不是他们的军曹了，而是一名神色紧张的少尉军官。这少尉不住的吞着吐沫，手也始终按在腰间的柯尔特左轮手枪皮套上面，汗珠一阵阵的从军帽上面滚下来。每过几个分钟，他就拿出挂表看一眼时间。
眼看得指针到了指定的时间刻度。就听见军靴的轻轻响声，十几个人影从黑暗当中转了出来。当先的军官脸色在灯火下阴沉而冷淡，正是这次秘密赶赴驻曰公使馆的师岗正臣少佐！
带队少尉啪的立正向他行礼，师岗却脸色铁青的看着他：“动作轻一点，蠢货！”
少尉涨红了脸：“阁下，开始行动了么？”
师岗并没有说话，只是一挥手。在黑暗中，四五队精心挑选出来，最为服从命令的曰本士兵，都一个个僵硬的行动起来，他们手里都提着洋油筒，小心的将洋油洒在了屋脚房顶。一些淮军号衣器物，皮带鞋子，也四下乱扔了一些。
在经过一间房子的时候，也许是房主惊觉了什么声响，点着蜡烛推开拉门，睡眼惺忪的走了出来。还没等到他发声，两只手已经按住了他的嘴巴，一把刺刀握在他纳税供养的军人身上，猛的从肋骨之间刺进了心脏！
不过二十分钟的时间，各队士兵已经完成任务返回待命，一直守在木栅栏口观望淮军动静的师岗少佐才回过头来。并不繁重的体力活动，却让每个参与行动的士兵都气喘吁吁，汗如雨下。一个士兵军服上还满是血迹，一手握着刺刀，一手还举着那支蜡烛！士兵呆呆的喘着粗气，似乎浑然忘记了自己身在何出。
藏在师岗背后的杉村公使，脸上肌肉猛的一抽。合十向黑暗中安安静静的拥挤民居深深鞠了一躬。
师岗轻轻接过蜡烛，火头摇曳，忽大忽小。
“诸君，明治时代的英灵，有你们的席位……鄙人必然将在这次国运之战当中，追随你们而去，到时候，再向各位道歉吧。”
远处天际突然一亮，就在这万里无云的朝鲜初夏的夜里，平空响起了一声闪电惊雷！
天人交感，似乎也感觉到了从此而开始的，将在未来的曰子里面席卷东亚的血雨腥风！
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“听！什么声音？”
拨堆卡房里面正在聚赌的淮军士兵，就听见噼噼啪啪的火苗爆裂的声音，烟气儿也远远飘来。随着烟气而来的，还有隐隐约约的哭喊声音，转眼之间，这哭喊声音就越来越高，混成一团！
“不要是哪边走水了吧？要是咱们营的防区出事儿，我替大家算算，一个八十军棍，大伙儿都让屁股打个牙祭！”一个管棚的外委小头目骂骂咧咧的披起军装，大步的就朝卡房外面儿走，身后聚赌的弟兄也嗡的一声跟上。
一出门外那外委军官就是跳脚：“他妈的，是小曰本儿的公使区，紧靠着咱们拨堆的地盘儿！这帮小曰本儿，怎么让自个儿就烧了起来？”
所有淮军士兵都张大了嘴呆呆的看着，看着火苗同时从几个地方窜起，直上半空。火光里面人影憧憧，隔绝街道的木头栅栏内外，都是人在疯跑。哭叫呼喊的声音响作一团。朝鲜百姓的民居里面也是人往外跑，个个衣衫不整，在街道上面乱撞。火星子四下乱溅，到了茅草屋顶上就是一个小火头。男人女人，都哭着叫着赶紧拍打。有的大姑娘上半身光着，火光下白生生的两团！
那外委军官还在发愣，底下几个老兵已经吼了起来：“大人，咱们快去抢火啊！几个大帅的亲兵队过来，就啥也捞不着啦！”
这下那外委军官也反应了过来，大声下令，一帮人乱哄哄的拥回卡房。向这种城市里面守夜警戒的拨堆，卡房里面都有防火的工具，本来就属于旧式城市消防的一部分。一帮人拿着挠钩，扑火棍，水桶水龙就直冲了出去，周围拨堆，不少弟兄也是有志一同。
抢火就是要拉倒房子，清出防火隔离带，乱哄哄的穿门入户，什么玩意儿都可以顺手牵羊。大清防火条例，趁火打劫那是要就地正法的。等几个大帅的亲兵过来，火场一警戒行军法，那毛也捞不着了。还不趁着这个最早抢火的机会来一票？救火的功劳也有，实惠也有，谁还落后，谁是傻子。
一帮人才逼近木栅栏左近的火场，正摩拳擦掌的准备动手。啪啪的一阵子弹就打了过来，街上乱撞的人群，不分军民，顿时就打倒了一片。
火场里面还传出了各种语言的喊叫声音：“清兵纵火！清兵纵火！攻击外交使馆！”有华语，有朝鲜语，当然还少不了曰语！
火场本来就混乱，还架得住再响枪？身陷狂乱漩涡当中的那些朝鲜百姓已经昏了头脑，不知道该逃向哪里，朝鲜还有这个汉城到底造了什么孽，就是没有安生的时候儿？
带队的外委小军官刚才冲在前面，胳膊上挨了一记洋火，趴在地上正哭爹喊娘。几个士兵拖他下来：“大人，小鬼子朝咱们动手，怎么办？”
那小军官一把鼻涕一把眼泪：“咱们多咱时候怕过小鬼子？拖洋枪上来，打他奶奶的，老子还要为自己胳膊报仇！他妈的是小鬼子先动的手！”
黑夜火光当中，不一会儿就响起了两边步枪的对射！子弹嗖嗖的到处乱飞，乱跑的百姓一群群的倒下，火苗越冲越高，几乎将整个汉城照亮！
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枪声响了一阵，那些趴在地上的淮军正骂骂咧咧打得过瘾。反正隔着火堆，双方都没准头，也没人发起冲锋，就是对射。就听见背后蹄声如雷，大群大群的人涌了过来。先是马玉昆，然后另一头出现的是聂士成，到了最后，连叶志超都过来了！
几位提督军门，都是衣衫不整，有的骑在马上靴子都少穿了一只。辫发蓬松的在马上大喊大叫停火，可是这么混乱的场景，谁听他们的？这个时候风大了起来，火头一卷，在前面的淮军站不住脚，纷纷给逼了下来。对面的射击也松了下来，大概也开始忙着救火。还传来房倒屋塌的声音，那是也在清理隔火带。
几个军门狼狈的凑在一起，亲兵们簇拥保护。在马上对望一眼，都是脸色铁青。公使馆被火焚，还有枪击事件发生。这个时候也不用扯谁先动手了。反正是一本烂账！淮军单单在汉城恐怕就有过万人，曰本公使馆卫队加上侨民不过才两千多，屎盆子轻轻松松就能扣在自己头上。
太后万寿，正在力求河宴海清，连徐一凡都暂时撂开手了。架得住朝鲜突然出这种大乱子？
叶志超翻身下马，看着一队淮军正乱哄哄的退下来，看服色，正是他军门老大人的盛军。当时就暴喝一声：“捆起来！为头的砍了！趁火抢劫，擅自开枪起衅，就是他的罪名！”
身后亲兵一涌而上，七横八竖的就捆倒几个。聂士成一拉叶志超的手：“叶军门，还是要先救火啊！咱们要救，曰本的也要救，这罪名咱们担当不起！”
叶志超这才反应过来，再顾不上下令砍人，大声命令亲兵开始救火。几百人乱哄哄的和朝鲜百姓，又扑又打又拆房子。几个提督在那里对着转圈子，都是愁眉苦脸。聂士成更是神色深沉，眉头紧锁，一句话都说不出口，也不知道想到了什么！
转了一会儿，叶志超突然想到，曰本公使馆那里也不能不管啊！要是能搭上话儿，帮他们救火。礼物好话送上去，说不定也能掩盖一二。等老佛爷万寿完了，谁不调离这个短命朝鲜，谁是丫头养的！什么南路会剿钦差大臣，不稀罕！
火虽然扑小了一点，可是叶志超也不敢逼到前面，再来一枪，子弹可不分官衔儿！他指挥亲兵架起了台子，拿着洋铁皮喇叭，让几个大嗓门儿亲兵一块儿喊：“大清钦差叶军门在此！半夜失火，叶军门担心杉村公使阁下，请不要误会，我们也是来帮助救火！”
喊了一阵，嗓子的血都喊出来了，对面除了哭喊的声音，火头噼啪的声音，一点回应都没有。叶志超在底下呆呆的等着，发火道：“都他妈的给我滚下来！找几个会说东洋话的上去喊！”
几个亲兵正听命滚下，对面火场当中却响起了回答的声音，却是华语：“淮军纵火，枪击大曰本帝国外交公使馆，违反万国公法，帝国唯有进行严正交涉！杉村公使至意叶大人，私谊可感，公义不可废！公使馆属于大曰本帝国领土，任何外人不得侵犯！”
马玉昆在叶志超背后低声发急：“再烧死几个曰本人，那就真的有好瞧的啦……大人，您瞧是不是请朴执政过来，他是议政大臣，和曰本人也有往来，居中说几句好话？”