这会儿，他内心的危机感让他重温了当年单骑入宜城的处境。

当年……雍季之论，臼犯之谋……生死存亡之际，刘表恍然大悟，他能真正依靠的人，恐怕也只有蒯越与蒯良了。

而这两兄弟，都沉默不言。

刘表遣退文武，唯独留下了蒯越与蒯良。

这些年，蒯家与蔡家的明争暗斗，刘表是心知肚明，但他视而不见，不是他昏庸，而是他一半无可奈何，一半也乐于这种局面。

刘表统治荆州靠士族，如今荆襄世族领衔的便是这两家。

同时人主最惧臣下独大，蔡家与蒯家争斗，是制衡之道。

“异度，子柔，为今之计，我究竟该如何做才能保全荆州免遭郭嘉荼毒？”

刘表哪怕心里贪生怕死，跟手下议事时也要摆出大义。

他是为了荆州百姓，不是为了自己苟活。

平心而论，蒯越蒯良两兄弟知道郭嘉对待百姓是什么态度，刘表是仁义之君，却遏制不住地方士族和豪强欺上瞒下，荆州大局来看是太平，却并不代表百姓都能安居乐业，只是荆襄世族做的不过分，没有到天怒人怨的地步，百姓忍一忍，也就作罢。

刘表用百姓为借口来问计，是站不住脚跟的。

可蒯越蒯良两兄弟心知，郭嘉如果真的拿下荆州，他们这些荆襄世族至少有一半要由盛转衰！

再一次阻挡郭嘉是他们难以回避的趋势。

蒯越神色淡淡道：“下策求和，中策求援，上策北伐。”

刘表面露不解，想听一听解释。

蒯越没继续说，蒯良倒是低着头自言自语起来。

“如今形势，荆州的命运已经不是主公能够掌控的了。求和，在郭嘉与袁绍决战之前，不会有任何回应，对方一定会拖延。求援，张绣若拒绝，则无功而返，张绣若来援，主公可资助钱粮，但张绣出手相助的可能微乎其微，尤其他与主公可有着杀叔之仇。主公，周泰根本不可能攻打襄阳，而他只是郭嘉派来虚张声势的！至少此时，郭嘉没有下定决心攻打荆州，他要打荆州，除非关中决战出现一个结果。”

“什么结果？”

刘表追问道。

蒯良抬头凝视刘表，道：“郭嘉败北，引军回益州。”

刘表惊疑不定，反问：“郭嘉若败，难道还敢来进犯荆州？”

轻叹一声，蒯良平静地说道：“主公，袁绍若胜，就不单单是拥有三分天下了！郭嘉要与袁绍争锋，益州虽大，却不能与天下六州相提并论！郭嘉要迅速积攒实力，那就要扩张属地，他哪怕就是在未来决战中将关中所有兵马都赔掉，他返回益州后，可以一边招募新军，一边派大将领军来增援周泰攻伐荆州，郭嘉如果不这么做，他被袁绍剿灭就是无可避免的了。”

益州能够养得起接近二十万的军队，郭嘉在关中损兵折将后，在益州招募新军不成问题，制约他兵马数量的不是兵源，而是属地。

刘表想了想后，迟疑地问道：“难道郭嘉不管张白骑了吗？”

在他想来，郭嘉算败北回益州，至少要先对付张白骑吧，在这个时间差上，周泰在襄阳外的粮草能支撑多久？迟早不攻自破。

“唉……跳梁小丑，何足挂齿？”

蒯良心中有一种说不出的沮丧。

如果刘表能把希望寄托在张白骑这种不入流的人物身上，可见今天的刘表，与当年单骑入宜城的刘表相比，简直是判若云泥。

刘表看到蒯良脸上一抹忧愁，察觉到了是因为自己的恐慌而导致的。

他现在也顾不得调整情绪，紧接着问道：“那我若率军北伐，又如何解除荆州危局？”

蒯良表情又变得漠然起来，轻声道：“函谷关如今空虚，只要主公率军攻下函谷关，袁绍将畏首畏尾，害怕主公与郭嘉前后夹击他，那他将会死无葬身之地。袁绍那时只能向函谷关退兵，主公即可与郭嘉携手剿灭袁绍，也能放袁绍返回河北，总之，不能让袁绍拿下关中的意图得逞，只要郭嘉守住了关中，周泰在襄阳的兵马必定退去。”

刘表今天显然智商不在平常的水平线上，还在傻傻地追问：“为何啊？郭嘉打了败仗就要来打荆州，他打了胜仗为何就不打荆州了？”

乘胜追击，扩大战果，听起来是很正常的事情。

蒯良将双眼闭了起来，似乎不愿看到刘表此时无知呆傻的状态。

“郭嘉已经损兵折将，实力遭到减损，关中大战他能取胜，也至少损失了五万兵马，张白骑作乱，郭嘉在益州的兵力也减损了些。他若能守住关中，下一步必定是休养生息，他不会再来攻伐荆州，战线太长，防线太广，就意味着郭嘉需要更多的兵马，而这些，是在关中大战之后他所缺少的，主公啊，郭嘉败，不出一个月，他必定亲自挥军攻伐荆州，郭嘉胜，荆州五年无忧啊！主公率军北伐得罪的是远在河北的袁绍，袁绍如果不死，将来要报复主公，起码也要先剿灭曹艹才行，那，也至少是五年后。”

其实北伐就是遏制袁绍，让郭嘉如愿以偿守住关中，只要有关中，郭嘉数年内的统治重点就会在关中，荆州在郭嘉利用关中进一步强盛之前，是能够安枕无忧的。

北伐战略也有隐患，比如袁术，张绣，曹艹等等都是刘表需要提防的，可现如今，荆州已经没有余地瞻前顾后了。

（未完待续）