沈明归哈哈大笑：“好一个有骨气的家伙！可惜，我终究还是荒山流的弟子，不然真想如了你的愿！--去拿我给你们的丹丸来。”

贺一九反应更快，冒着被阴气撕成碎片的风险，将那打碎的丹丸拢了拢倒在银钵里。沈明归继续道：“将丹丸放上琴身。韩家少爷，现在我念一句，你重复一句，注意聚精会神，放空心思，切莫出错。”

话音刚落，不等人反应，沈明归已闭上双眼开始念咒。这咒语仿佛经文，难以听明，却如潺潺流水般连绵不绝。韩琅急忙跟上，也不知为何，他从未习过咒术，此刻却能把沈明归念诵的咒文一字不落地复述下来，连他自己也觉得惊异。

“琴裂开了！”贺一九道，他双臂下压，丹丸一寸寸嵌在琴身之中，如同硬物嵌入皮肉，硬生生钻出一个洞来。只听乐声越来越淡，四周的阴气洪水般从他们身边流泻，就连那些残肢断臂，那些死去的惨不忍睹的尸骸也被冲得分崩离析，顺流而下。韩琅一行的身躯就在这奔涌的阴气中颠簸，却犹如如同水中的礁石般，始终稳立地面，岿然不动。

随着咒文继续，韩琅只觉得头疼欲裂，反射性的闭上眼睛，仿佛这咒文顷刻间耗尽了他全身的力量。，要不是还有一口气撑着，他随时都能晕倒在地。贺一九见他痛苦，慌慌张张地撑住了他的身子，但也不知道自己还能帮他些什么。韩琅的眉头死死拧着，他看得心如刀绞，只恨自己如此无力，连替他承担痛苦都做不到。

“阿琅、阿琅！你忍一忍--我陪着你、我陪着你--”

韩琅唇角溢出一丝鲜血，眼眸微睁，里头满满全是贺一九的倒影。是啊，这紧要关头，他身上担着的可不是一个人的命。再难，他也得撑住了！

正在这时，白子涂发出一声惊叫，黑雾减淡，眼前竟然浮现出一丝微红的亮光。那只猫也不再惨嘶，犹如突然找到方向一般跃向地面，朝着亮光处飞奔而去--

“跟上它！”贺一九吼道。韩琅咳出一口鲜血，发现沈明归的念诵声不见了，他自己也恍恍惚惚停了下来。贺一九拽着他往外跑，他脚软得站不起来。最后身子瞬间一轻，视野一晃就遇上了贺一九的下颚，竟是被对方打横抱了起来！

“你--！”

他忍不住喊出声，想说自己还能走，但贺一九根本不理会他在说什么，只嚷嚷了一声：“你这么沉！再动咱俩一起摔！”

韩琅就不吱声了，只见景物飞速后退，身后只跟来一只庞大的白兔子，还有那只色泽浓艳的怪鸟。接着那红光愈来愈亮，竟是化作了天边一抹鲜艳的火烧云，他们就被这团亮光裹住，阴暗消退，顷刻消失不见。

--万物坍塌。

夏日的暖意如潮水般涨了起来，一切都是在瞬间发生的，快得让人做不出任何反应。一行人跌落在地，摔得七荤八素。那扑棱着翅膀的驭鬼一遇到阳光就化作青烟消失了，白子涂也变回了人形，猫早就跑去了一边。韩琅和贺一九捂着昏昏沉沉的脑袋，只觉得头昏眼花，好半天爬不起来。

“回来了么？”贺一九喃喃道。韩琅推开他压在自己胸口的胳膊，费力支起上身，只看到天空蔚蓝一片，只飘着几缕云彩，四处都一片安谧，是个暖和得让人只想眯起眼睛享受的好日子。

“回来了。”他不无惊喜地叹道。

两人相互扶持着爬起来，左右四顾。这是个有山有水的院落，格局无比眼熟，就在许宅里头。但这地方未免也太安静了，好似只有他们几个人一般。贺一九耳力好，可他听不见一丝动静，远远的只有街道上的人声，宅子里静悄悄的，仿佛已经被世界遗忘了。

韩琅也渐渐从惊喜中回过神来，自言自语道：“这该不会是……”

一声凄惨的哭腔打断了他们的思绪，原来他们还在发愣的时候，白子涂已经撇下他们冲进了内室。哭声就是他从里头发出来的，两人急忙跟进去一看，差点被浓烈的尸臭熏得晕了过去。地上全是宾客的尸体，看样子已经死了有四五天了，许式古和许氏也在其中，还有那个乐师抱琴坐在一侧，身躯已经开始腐烂了。

看来，什么生魂被囚，人还有救，不过是他们一厢情愿。从惑灵乐开始演奏的那一刻起，所有听到乐曲的人都已丧命。魂魄被困在阴阵之中，无法托生，若不是韩琅他们来掺了一脚，只怕这些无辜的魂魄会永远徘徊在此地，继续赴宴，继续藏钩之戏……

“贫道已经通知官府了，”后方响起一个不咸不淡的声音，“你们要是不想被牵连，最好赶紧滚出这地方。”

果然是沈明归，正平静地站在他们身后。贺一九一听到他的声音，立刻暴怒地回过身去，一把拽住了他的衣领：“你这假牛鼻子！老子跟你还有好几笔旧账没算！”

“哎呀，哎呀，真是冲动，”沈明归呵呵直笑，往后退了几步，被贺一九直接摁在了墙上，双脚离地，脸上却丝毫不见惊慌，“若没有我，你们早就和他们作伴去了。”

说罢，他压低声音，凑在贺一九耳边轻轻吐出几个字：“我瞧，韩家小哥还不知道你的事吧？”

贺一九神色剧变，咬牙切齿地松开了他，任由他轻飘飘荡到了几步开外。三人僵持着，直到韩琅蹙着眉不情不愿地和沈明归道了声谢，对方才哈哈地笑出了声：“用不着，用不着。这人情已经欠下了，怎么让你们还好呢，贫道可真是期待呀。”

他笑得阴险，让人脊背发凉。韩琅和贺一九感到前所未有的憋屈，两人都不吭声，埋着头生闷气。一时无人开口，宽阔的庭院中只剩下白子涂断断续续的哭声。

不到半个时辰，官府的人来了。

众人当然被叫去审讯，由于沈明归是道士打扮，这案情又不似人为，所以问题都往他那边问。沈明归对答如流，解释得头头是道。据他所说，“惑灵乐”本是冥府中的一种术法，用于将迷失的魂魄引回幽冥。不知为何这术法传至凡间，在西域一些小国中出现，成为一种妖术。

由于惑灵乐可以迷惑魂魄，甚至可以使尸体自行活动，经常被用来移尸运殡。没人知道对活人使用会导致何种后果，也不会有人去尝试。这乐曲从未进入中原，却被许府请来的乐师无意中习得，最终酿成了惨剧。

“说起来，也是无知和贪婪造成的后果，”沈明归冷冷道，“若不是为了功成名就，他何必去托人掘墓，取得这‘无名乐曲’。到头来，害人害己，活该罢了。”

他说得刻薄，却无人能驳斥，再加上他是荒山流弟子，民间有一定名望，所以官府很快就放人了。托他的福，韩琅和贺一九也没被刁难，两人这回实在是憋屈够了，表面上虽还强自镇定，但背地里又是自责又是悔恨，虽然厌恶这沈明归，但也不得不感谢他救了自己的命。

“贫道先行一步，”从官府出来，沈明归就轻描淡写地对两人挥手道，“路还长着呢，那人情，贫道就等着二位择日再还了。”

贺一九冷冷道：“不送。”

目睹沈明归的背影消失在街角，两人都有一种松了一口气的感觉，更多的却是不知道该如何形容的惆怅。一路无话，他们回到许府，许家的亲属已经收到消息，来了一部分，正指挥着下人订制棺木举办丧事。整个许府一片凄凉，白子涂一个人蜷缩在外头的角落里，神色黯然，像只迷路的小动物。

那只波斯猫一直陪着他，在旁边平静地舔着爪子，似乎对这一切毫无觉察。韩琅和贺一九面面相觑，前者率先走上前去揉了揉白子涂的脑袋，叹道：“别太难过了，你家老爷已经解开束缚，重入轮回。用不了多久你还能见到他的。”

白子涂低低地“嗯”了一声，鼻尖挂着一滴摇摇欲坠的泪珠，他刚一动，那泪珠却被猫飞快地舔去了。

“咪--”

猫蹭了蹭他的裤脚，两只眼睛亮晶晶的。白子涂触景生情，搂着那猫的脖子“哇”地一声哭了出来，哽咽道：“你愿意跟着我么，只要你不吃我，我就、我就像老爷那样养活你……”

猫又叫了一声，一弓腰跳上了他的肚皮，就舒舒服服地蜷起来了。贺一九忍不住挤出一声笑，感慨道：“这家伙是个有灵性的，跟着你，搞不好哪天也成了精呢。”

韩琅点点头：“能带着我们走出阴阵的向导，定然不简单。”

白子涂默默地听，最后将脑袋埋在猫柔软的皮毛里，低低地啜泣。两人没再打扰他，半响以后，白子涂抱着猫走过来，向他们道别。

“我打算和它一起去等老爷，”白子涂昂起脸道，“谢谢你们了，韩大侠，贺……大侠。”

韩琅不明白他提到贺一九时，为何莫名地停顿了一下，还有些胆怯地缩了缩。但贺一九显然没有在意，鼓励似拍拍他的脑袋：“行啊，小子，有用得着的地方，直接来找我们。”

白子涂羞涩地笑了笑：“那……后会有期。”

“后会有期。”