他们要去的地方似乎很远，也很隐蔽，韩琅已经被彻底转晕了头，只觉得到处都是差不多的景象。竹贞一路上几乎一言不发，他倒耐得住性子，看韩琅使出从未见过的法术也一直不问，好似身边没有这个人一般。韩琅就沉不住气了，一路上东问西问，但始终得不到像样的回复。

这让他有种上贼船的感觉。

那又能怎么办呢？韩琅无奈地想，自己追过来的，真像竹贞所言，多管闲事。但他那是出于对朋友的关心啊。现在他也有种心灰意冷的感觉，竹贞似乎不把他当朋友，以前他们亲密且融洽的邻里关系，好似完全就是韩琅一厢情愿了。

这一天下来，韩琅憋出了一肚子火，无处发泄。要不是回去也会遇到麻烦，他恐怕已经抛下竹贞走了，谁让这混球把他的好意当了驴肝肺？！不过仔细想想，竹贞本来就是这副德行，他还是林孝生的时候就成天不爱理人，现在恢复了竹贞的身份，更把这臭脾气发挥到了极致。这会儿韩琅已经想通了，觉得竹贞潜伏在安平应该和自己没多大关系，不然他早就下手了，当时杀马有义的时候也没下杀手，云海山庄还救过自己呢。

所以，再结合上江湖上的传言，韩琅琢磨竹贞只是脾气烂，拿钱办事的家伙，算不上什么十恶不赦的坏人，不过好也好不到哪里去。唉，他暗自叹了口气，只能这样自我安慰了。

傍晚时分，暮色西陲，浓重的云雾从天边卷了过来，遮住了即将落山的夕阳，投下来一大片黑沉沉的影子。山中光线骤暗，到处都是树木留下来的昏沉的剪影。随着他们不疾不徐的步伐，山林越来越深，林木也越来越茂密，竹贞在前面开路，手里拿着一把短匕，把拦路的树藤全部劈开。韩琅跟着他踩过的地方走，两个人一前一后，踩得脚下的树枝嘎吱作响，惊起了一群落在树梢上的乌鸦。

半空中传来鸟雀归巢的声音，呼啦啦的振翅声不绝于耳。起风了，空气里吹来一股潮湿的气味，夜里可能会有一场秋雨。如果他们找不到住的地方，漆黑一片还伴随着下雨的山林有多危险，韩琅觉得自己不说，竹贞也应该清楚。

但竹贞一言不发，目光坚定，继续在前头开路。直到天色入夜，视野彻底变做一团昏黑，韩琅却敏锐地听到周围有些悉悉索索地响动。他看到一个白色的身影从草木中间探出头来，是只小猫，没有尾巴，但身上的毛皮一尘不染，应当是有人照顾的。

竹贞低头看了看小猫，小猫顿时躬起脊背，尾巴炸起，嗷嗷地冲他叫。但韩琅一靠近，猫就稍微放松了一点戒备，后来还靠上来，小心翼翼地蹭了蹭韩琅的裤腿。

“这附近有人家？”韩琅问道，见小猫可爱，忍不住弯腰挠了挠它的下巴。

“嗯，”竹贞还是一如既往地言简意赅，“把它带回去，它是来接我的。”

“接你？”韩琅困惑不解，但听话地把小猫抱在了怀里。小猫闻闻他身上的味道，好似很安心一般地拱了几下，眼睛就眯上了。至于竹贞，则无视和韩琅的问题，继续在前面引路。

不出多时，他们走到一处林间空地，面前有一幢木屋和一个很小的院子，窗户里散发着昏黄的灯光。竹贞一旦靠近，院子里头就像炸了锅一般，各种动物的声音都发了出来，凄厉无比。韩琅怀中的小猫也跃了下去，加入了咆哮的大军。韩琅见状只能默默无语，竹贞却像早就习以为常一般，目不斜视地推开木屋的门，走了进去。韩琅紧随其后，看到里头坐着一个高大的男人，正是之前见过的阮平。

“呃……冒昧来访，打扰了。”韩琅一时语塞，奇怪的事情太多了，他都不知道要如何反应。

阮平友好地冲他点了点头，只见竹贞把包袱往地上一扔，像在自己家一般埋怨道：“太吵了，让他们安静会儿。”

阮平便起身出去，他一露面，外头立马就安静下来。韩琅望望这个又望望那个，终于沉不住气了，开口问道：“这到底怎么回事？”

阮平看向竹贞，竹贞正端了杯子大口喝水，觉察到对方视线，他不耐烦地把杯子一放，嘀咕道：“是是是，我来说。”

说罢，他直接朝韩琅走过来，拉开椅子坐在他对面：“这回是你自己掺合进来的，本来跟你没半点关系。”

韩琅无奈一笑：“我也是关心你，谁知道你不是个货郎，是个刺客。”

竹贞横他一眼：“那是你蠢。”

韩琅以前没少被他呛声，如今听到这么一句，他完全不动怒，反倒习以为常地笑笑：“你还把我当朋友么？”

竹贞翻了个白眼：“你真是当久了官，说话都一股子酸味。什么朋友，我竹贞从来没有朋友，只有敌人。”

韩琅示意他看阮平：“那阮大哥呢？”

竹贞顿时神色一滞，见阮平正不动声色地望着自己，他居然踌躇了，停顿许久才不自然地摸摸鼻头道：“算了，反正当我的朋友都没有好下场，你们爱当不当。”

韩琅哭笑不得，这个死鸭子嘴硬的家伙。

一通拌嘴过后，竹贞才切入重点。他说自己接了个麻烦的委托，让他调查一个人，可他查着查着觉得不对劲，就不想继续了，打算反悔。委托人当然不会允许这种事情发生，但竹贞一意孤行，最终让委托人大为震怒，决定杀人灭口。

于是才惹出这么一堆祸端。

三言两语草率说完，竹贞就说要去休息了，阮平立刻起身给他铺床，又被他拦住，嘟囔道：“我自己来吧。”

他的眼神罕见地躲闪起来，似乎不想直视对方。阮平似乎并不在意，倒是一旁的韩琅略显惊讶。一个多月没见，从来对阮平呼来喝去的竹贞居然转性了？！

两人在面前忙碌，韩琅回忆竹贞的话，越想越觉得不对头。竹贞不肯告诉他是什么委托，也不说反悔的原因是什么，总而言之就像是随便搪塞自己，隐瞒了许多真相。

就拿违约这一条来说，竹贞作为江湖上小有名号的刺客，没理由如此任性，不把委托人当回事。这种结果是注定的，能委托刺客的人都不会是泛泛之辈，一旦刺客不安吩咐行事，肯定痛下杀手。要么是竹贞疯了，要么就是遇到了他必须收手的原因，他才会做出这种举动。

可究竟是什么？

至于他的委托人，是巽风楼么？巽风楼如此势力庞大的组织，有的是人手，为何要委托一个江湖刺客？可疑，太可疑了。韩琅想问清楚，但他觉得以对方那别扭的个性，肯定不会轻易告诉自己真相。

竹贞已经卧下了，仍是戒备的姿态，衣服都没有脱。这时韩琅下意识转身，正正对上一双静如止水的眼，阮平抱臂倚在一侧，视线很深很沉，让人完全看不透。

一个乡野村夫，会有这样的眼神么……？

韩琅隐隐觉得自己发现了什么。