“嗳，听说没，商队马上就进京了。”

“什么商队？”

“啧，你连这都不知道？水祁的商队啊！再过一月就是圣上寿辰，他们来献贡的，等会儿就从这条街上过呢。走走，快去瞧瞧，说不定还能看见什么宝贝。”

话音刚落，茶楼里很快沸腾起来，一众茶客全部起身挤到窗边探头探脑。水祁的商队？韩琅放下手中纸卷，好奇地瞥过去一眼。

今天贺一九早早出了门，于左书派人把太傅一案的供词送来给他，他是学徒身份，在大理寺没有办公的地方，只好在自家茶楼里审阅。见他抬头，贺一九的跟班就凑上来道：“韩大人，有什么吩咐？”

“没事，给我添壶茶吧。”

“好嘞。”

街上仍飘着细雨，四处弥漫着湿漉漉的水汽。韩琅手中的供词有厚厚一匝，不单是何氏的，之前被审过的每一人都有。他还没把昨天晚上的怀疑告诉于左书，原本只是例行公事的查验，现在他看得格外仔细，生怕错漏任何之前没有留意的蛛丝马迹。看了一遍之后他觉得不放心，干脆取来盘子里的茶点在桌上摆开，试图模拟当天每个人的行为和所在地。

这幅模样在其他人眼里就显得古怪了，像个三岁小孩在玩过家家一般，口中还念念有词。贺一九的跟班站在一旁，想问又不敢问，就看韩琅把三块黄豆糕放在一起，口中嘀咕道：“书房里只有两个丫鬟和太傅，其中一个丫鬟死了，那么另一个……”

听说太傅的身体依然虚弱，现在还在家里养着，也不肯见客。韩琅一直想再见他一次，却始终没有机会。想到这里，外头街上嘈杂的声音打断了他的思绪。不但外面吵，茶楼里也吵，客人们凑在一起交头接耳，议论声都快把屋顶掀翻了。他探头一望，原本街上的行人都挤到了路边，让出能让四辆马车并肩而行的大路。城内出动了衙役清道，他们挥着刀鞘耀武扬威地呼来喝去，把围观的人都推到两旁。

即便是京城，这样的情况也不多见，除了某些大官、甚至是圣上出行，那就只有外来的使节有如此待遇。水祁这个地方韩琅只听贺一九说过，是个西域小国，而且现在与他们还是剑拔弩张的关系。现在他听茶楼里的人议论，才知道这水祁里头也是各方势力争斗不休，其中一方有议和的打算，所以派商队送来了价值不菲的贺礼。

听闻这回送来的礼物，价值不菲，堪比一座城池，就连护送的商队都有数百人之多。为了不造成麻烦，大部分人现在都在城外，只来了一小部分随贺礼进城。茶客里头有个在外经商的茶客，此刻就开始卖弄本事，细数水祁的特产。他每说一样，就引来其余人一番赞叹。

茶楼里外都闹成这样，韩琅无法集中精神，只能收起纸卷走到窗边观望。这时屋里响起一声惊叹：“快看！来了！”

的确是一支规模庞大的商队，远远就听见驼铃阵阵，队伍犹如一条长龙，蜿蜒了好几条街。每一头骆驼背上都披着花花绿绿的挂毯，两边垂挂着巨大的货箱。走在最前头的是一辆黑漆马车，垂挂着车帘，看不清里头的人。后面的人都走在骆驼身侧，穿着异族服饰，引得众人指指点点议论纷纷。

这些就是贺一九的族人么？这么看来，他们与贺一九的确有些相似，都有着高大的身躯，挺拔的鼻梁，距离太远看不清楚，不过韩琅推断他们的眼睛也是贺一九那样的青色。韩琅不知道自己心里头是种什么滋味，好似有些欣喜，又有些莫名的彷徨。

队伍走得不快，因为还要等衙役开路，他们走上一段就得停一停。韩琅看见最前方都是些身材魁梧的汉子，恐怕是保镖一类。茶客们似乎和他有同样的念头，都议论道：“你们瞧，这些人怎么长得跟山贼似的，各个凶神恶煞的。”

“你懂什么？前头那马车里坐的肯定是他们的头领，头领肯定需要护卫啊。”

“那你们看后头的，最矮的那个小个子，就连他也比咱们魁梧，看起来厉害得很啊。”

“呿，你想想，西域可是蛮荒之地，要是没有本事的人恐怕早就死翘翘了。”

“对啊，能跟着商队来这么远的地方，他们肯定也是选拔过的吧。”

“话说怎么没有女人啊，听说胡姬个个都是一等一的美貌，怎么不献上几个？”这人说着，还贪婪地吸溜了一下口水。

“你也太想当然了，胡姬京城里头就有，也就看着新鲜，哪比得上我们中原女子？何况，你觉得皇宫里头还缺美女？”

再看窗外，小雨已经停了，前头的队伍过去以后，开始出现各种琳琅满目的大件器物。这是那个外出经商的茶客又开始显摆，说里头的东西平时都是小心翼翼地藏着的，但到了京城就要打开，以彰显他们的诚意。

听到这里，韩琅定睛望去，果然各种平日里难得一见的珍贵器物。他忽然觉得自己前段时间操碎了心神护送的“石玉兰”完全被比了下去，面前的东西可不一般，黄金白银，珍珠翡翠，应有尽有。“啊！你们瞧那个神龛，纯金打造的吧，不知道值多少钱啊！”

街上的人群也起了骚动，被持刀的衙役狠狠压制下去。接着，队伍停下了，韩琅跟着其他人一起撑着窗台探出大半个身子，看见队伍最前端的马车里下来一个人，与几个朝中官员见了面，然后又一同上了轿子。他猜测那些官员应当是鸿胪寺的人，可就这么一晃眼的功夫，他觉得其中一人的背影相当眼熟，很像贤王。

他怎么会来？

韩琅有种不祥预感，但凡贤王出现的地方就不会有好事。他迅速念了一个口诀，一只黑鸟从他的指尖飞出，跟上了他们的轿子。随着法术的效果，他看清了对方的面容，果然就是贤王。这一瞬他就坐不住了，鬼使神差抓过身旁的“凤不言”奔了出去，贺一九的跟班在后头叫着问他去哪儿，他便仓促回应道：“一会儿就回来！”

其实韩琅自己也没什么计划，就是觉得贤王不该出现在这里，想知道他们要做什么。街上还是挤作一团，商队中有人向人群泼洒小块的碎银，引得众人疯抢，更是把路堵得水泄不通。韩琅急得抓耳挠腮，口中喊着“借光借光”，却无人搭理。他眼睛一瞥，忽然想出个馊主意，一脚踏上旁边馄饨店的桌子，不顾老板的惊呼，他竟然一把抓着店铺的幌子跃到了屋顶上。

“你--你干什么！下来！”

连衙役都被惊动了，一下子围上来四五个人，他暗叫不妙，急匆匆地闪至他们看不见的地方，俯低身子迅速施了一个幻身咒。

好了，这下应当安全了。

法术持续不了太久，但应该足够。他绕开那些被堵得水泄不通的大道，在小巷中飞快地穿行。追到轿子的时候，他的法术还能维持片刻。车队已经驶向其他地方，面前不远处只有这顶轿子，正正停在贤王府前。

不出多时，韩琅看见一个陌生官员从轿内走出，接着就是贤王，还有那个商队统领。最后一人一出现，立刻吸引了韩琅的视线，这人身材魁梧，肩披一件虎皮大氅，双目深邃，整个人充满了一种难以形容的威慑力，仿佛庙堂里的护法金刚。他与贤王相对，却不显弱势，两人简单交谈几句，贤王便将他往屋内引去。

屋门一开，韩琅就知道自己没有窃听的机会了。他正要抽身离开，却见屋里人影一闪，一个他再熟悉不过的人与贤王打了个照面，似乎还交谈了几句。韩琅瞬间有如雷击，动也不动地立在原地，里头那个人他不可能认错，竟然是--竟然是贺一九！

屋门在他面前缓缓阖上，发出一声轰然巨响。

贺一九回到家时，已经是当天傍晚了。

韩琅一贯藏不住心事，又关系到贺一九，他的怒火便愈发难以压抑。他不想闷声不吭假装不知，也不想假模假式地刺探，他一直很相信贺一九，就是这种相信让他有了把话挑明的念头。至少以他对贺一九的了解，他猜测这其中肯定还有许多他不知道的前因后果。

最好只是个误会。

和几个月前他们刚从云海山庄回来时一样，贺一九一回到家，就敏锐地觉察到了山雨欲来的气息。但这回不同，韩琅的怒火不再针对其他人，而是直接冲着贺一九来的。

屋内光线昏暗，只有一盏影影绰绰的孤灯。韩琅大半张脸被阴影覆盖，表情绷得很紧，在摇曳的灯光之中居高临下地瞪视贺一九。后者心里暗叫不好，先沉住气，仿佛不以为然一般笑嘻嘻地过去哄道：“怎么了这是，谁惹我媳妇生气了？”

“我也想知道，谁有那个本事。”韩琅冷冷道，他呛完这句话就不吭气了，起身准备离开。

贺一九反应很快，急忙一把拦住。微弱的灯光之中韩琅的表情阴寒得好似覆上了一层冰霜，再加上他根本不屑与贺一九对视，这令贺一九寒毛直竖，觉得这回是闹大了。