临近傍晚，支援一队才姗姗来迟，砂忍作战灵活、见好就收，不惜以牺牲先头部队的代价，训练有素地在夜幕降临之前撤出战场。
一场以守护为名的恶战就此结束，河之国的上空再次恢复了宁静，新之助、水门等上忍手脚麻利清理战场，同伴的尸骸被一具一具地封进卷轴，留下的只有一枚又一枚背面刻有名字的冰冷护额。
“鹿凑！痛痛痛！你下手轻一点儿！”带土是四人伤得最重的，左侧肩膀与大腿分别被忍具刺伤，砂忍善毒忍具上皆涂着阻止伤口愈合的毒/药，即使经过治疗仍旧无法快速愈合与缓解疼痛。
“……真是麻烦，已经很轻了好吗！”战场上的并肩作战，使得几名中忍心中同伴羁绊加深，自然地熟络起来，鹿凑熟练地拆绷带、上药、系绷带，而后恶趣味地用力拍了下男孩大腿，疼得带土龇牙咧嘴，再次没有形象地喊出来。
“吊车尾就是吊车尾，不过受点小伤就大喊大叫。”卡卡西冷哼一声，虽是嘲讽的语气，黑眸却一直往队友伤口上瞥，直到确定伤势并无大碍，才扔下一句‘懒得理你，我去训练了’转身走出医疗部。
“笨蛋卡卡西！你给我回来！我们单挑！”带土被狠狠噎了一下，瞬间满血复活，肩膀也不疼了，大喊着就要朝门口扑过去。
“带土，你不要乱动了，小心伤口崩开。”刚刚给伤员包扎好伤口的琳听到队友的声音，连忙跑过来拉着男孩衣袖，贴着紫色胶带的清秀面容露出温柔的微笑，安抚道。“我一直在看着你呢，要成为火影得先养好伤，才能够终结战争啊。”
“……琳。”风镜男孩眸光一怔，看着女孩笑弯了的眉眼，贴着胶布的脸上浮现可疑的绯红，眼神飘忽竟然一时不敢与女孩对上，眼角余光瞟到熟悉的身影从内室走出，连忙转移话题喊道，“止水！止水！千鹤怎么样了？伤得重不重？”
“不重，和你一样只是中了毒伤口不好愈合而已。”千鹤是腹部受伤，夜空正在为她治疗，上好药缠好绷带后，止水才放心地走出来，深邃的黑眸四处瞟了瞟，像是在找什么人，最终视线落在自家表哥脸上，细长的眉不觉蹙起，担忧地问道。“表哥，是不是发烧了？脸怎么这么红？”
“……才没有。”带土下意识地捂脸，哪怕是隔着绷带，掌心仍旧能够感受到脸颊滚烫的温度。
“带土，你发烧了？”琳皱眉抬头看队友，伸手就要摸额头。
“……都、都说没有啦。”带土黑色的眼眸中映出女孩越来越近的手指，只觉面如火烧，索性咚地一声躺下，掀起被子像蛹一般拱进去。
“……带土。”琳皱紧眉头，看着藏在被子里的一坨不知所措。
这个场景似曾相识，止水唇线拉长，再次抬头四处张望了一瞬，待确定的确没有看到女队友的身影时，才走到正在为下一名伤员治疗的男队友身边，“你有看到雪奈吗？”
“伤势不重，并未伤及筋骨，这几天注意休息，暂时不需要进行训练。”鹿凑麻利地系好绷带，叮嘱完伤员，这才抬眸瞪着白多黑少的眼睛四处看了看，“咦？刚才还在这里的……”
鹿凑摘下医用手套，踮着脚往内室望了两眼，的确没看到女队友的身影，略微思考一瞬随即明了，挠挠后脑扯扯嘴角，虽是抱怨的语气，脸上露出一丝担忧。“大小姐脾气又犯了吧，我去找她。”
只是人还没走出医疗部，就被助理叶子喊住，说是纲手大人找他有事。
“你先去忙正事，我去找雪奈。”止水走过来对他说。
“真是麻烦，雪奈就拜托你了。”鹿凑皱紧眉头，发出奈良式感慨，双手揣兜转身跟着叶子往医忍指挥部走去。
此时已经入夜，清理战场的上忍陆续回来，虽然勉强算作小胜，但战争从来都无法用胜败来衡量，无论是战胜方还是战败方，所遭遇的损失都是巨大的，木叶忍者经过一天激烈的战斗，除却医忍还在忙碌，大多数吃过晚饭后便三五成群地凑在一起小声讨论战况或者休息。
止水先是去了趟据点后方的训练场，踩在新生的嫩芽上，忍者靴发出哒哒的声音，询问了一下还在训练的银发中忍，并没有看到女队友，心头有点紧张，隐隐地害怕小女孩又出什么事情。
沿着据点找了一圈，就要开启写轮眼继续寻找时，视线被坐在忍术型忍者重新筑好城墙上的瘦小身影吸引，皱了皱眉，犹豫了一瞬还是跃上城墙走了过来。
听到脚步声，雪奈吓了一跳，右手快速摸向忍具袋，拔出苦无持在胸前，灰蓝色的眼睛瞪得老大，映着星光隐隐透着惊悸，待看清来人脸时才长长呼出一口气，垂眸敛下眼底的流光，紧绷着侧脸冷声道。“你走路不带声音的，吓死我了。”
“……抱歉。”就是害怕吓到她，才特意没有放缓脚步，到头来还是挨埋怨。
借着银色的月光，雪奈盯着男孩清秀精致的五官看了一会儿，脑海里闪过的却是白天里战斗时凌厉的眼神，冷漠到冷酷的面容，身影如鬼魅，宛若蛟龙之姿，苦无在手中挽出花，横挑竖劈，原本还在进攻他们的砂忍被斩于忍具下。
雪奈心里很清楚现在的自己就像是银发中忍口中所说的——不过是执行任务的工具而已，杀人与被杀都是家常便饭，没有什么好怕的，也没有什么该犹豫的。
只是清楚与明白是一回事，能不能做得到又是另一回事，见到的死人越多，内心就越麻木恐惧，经历过战争后，内心原本对活着的渴望似乎也变得十分黯淡。
战争什么时候是个头儿。
像她这种普通的忍者不知何时就会死在战场上，而像止水这种精英似乎才能够活得更久。
止水被盯得心头发紧，走动的步子不觉一停，站在距离女孩一米远的地方不再上前，四目相对似有流光一现，而后看到女队友再次做出熟悉的动作——扭头甩后脑勺。
大概是战斗的时候，头发被削断，似乎比初见时短了一点，双手撑在身侧，绑着绷带匀称的小腿晃来晃去，就像小孩子一样，止水想要笑，抿了抿唇压下笑意，转头看向女孩望着的地方。
白天发生激烈战斗的战场已经安静了下来，就像是什么都没有发生过一样的宁静，只是空气中弥漫着的血腥味儿在提醒他们，人间炼狱的确存在，修罗战场也的确存在。
经历过战争的次数增加，见过了生离死别便会对和平越发的渴望，真希望小鼬能够生活在和平年代，无忧无虑地快乐成长，有爱他疼他的父母，有一个完整和睦的家庭。
眼角视线里撞入一道寒光，把还在勾画小鼬一家人幸福和睦情形的男孩吓了一跳，右手下意识地摸向忍具袋，刚要拉女队友至身后保护起来时，原本悠闲坐在城墙上的女孩一个激灵，小腿扑通扑通地蹬在地上，甚至没来得及拍落身上的灰尘，直接跃身到他身后猫了起来。
接着，城墙下面传来木叶忍者的询问声，“谁在上面？”
止水没有着急回应，而是屏气凝神感官大开，待确定周围没有可疑人时，才探头对负责监察与放哨的木叶忍者淡淡回道。“宇智波止水，中忍。”
“宇智波家的臭小鬼！你是不是故意的！竟敢我们扔苦无！这么晚在城墙上偷偷摸摸地干什么？”止水还没反应过来是怎么回事，下面的人已经开始训斥，出于对危险的本能反应，在苦无飞来时伸手精准地接住，视线落在柄端刻着的‘漩涡’标志上，随即明了。
“……抱歉，前辈。”在夜幕的掩护下，止水笑了一会儿，连忙探头恭敬回道，转身推了推一脸‘我什么都没有做’的女队友，二人猫着腰跃下城墙，又往前走了一会儿，直到听不到另一边的抱怨声才停下。
“把苦无还给我。”雪奈十分尴尬，怎么样也不会承认方才想姐姐走了神，不小心把放于身侧的苦无碰了下去，说着伸手去抢，止水没有经过大脑思考反转手腕把苦无插/进忍具袋。
“你……”雪奈的脸窘得涨红，抬头瞪大眼睛狠狠挖他，压低声音小声道。“你欺负我！”
而后没有给男孩回话的机会，突然想起鹿凑与带土都对她说不要欺负止水，咬牙切齿道。“我想起来了！宇智波家的讨厌鬼，你还和别人说我欺负你！你分明就是在欺负我！快把苦无还给我。”
“你不喊我讨厌鬼，我就还给你。”拔出苦无的动作一顿，止水细长的眉轻蹙，深色的黑眸看她，他并不觉得自己讨厌，却总是女队友喊‘讨厌鬼’。
“……你本来就是讨厌鬼，还不让人喊！”雪奈伸手去抢被男孩灵巧地侧身躲开，二人又进行了一番体术切磋，别说抢苦无了，雪奈连他的衣角都没有碰到，最后只得泄愤般地一脚踢飞地上的石头，对着自始至终都没有什么特别表情的男孩做鬼脸。“讨厌鬼，讨厌鬼，讨厌鬼，宇智波止水就是讨厌鬼！”
说完，转头就走，没走出几步，愤然回头看向站在原地挠头目送她的男孩，从鼻子里出气，而后用命令的语气小声道。“讨厌鬼，你过来。”
止水右手伸向忍具袋，像是害怕苦无被抢走似的，调整了下忍具次序，这才听话地走过来站在距离女孩半米远的地方。
雪奈抿了抿唇，鼓鼓腮帮，有点委屈道。“战斗的时候脚受伤了，刚才你踢到我的伤口了……”
与女队友切磋体术，止水一向只防守不反攻，何来踢一说，视线下移落在左侧脚腕上，绷带处溢出丝丝红晕，转过身屈膝对她说，“上来吧，我背你回去。”