萧楚河开门见山。

『咦，是哪家的村娃啊，要请教我们什么？』

两个壮士好奇地看着他们。

『我想知道，富贵大叔为什么隔几天就要送钱给陌生人？』

萧楚河问出这个问题，心中一松。萧牛则将粗大的身体，缩在他身后，心中害怕之极。

两个壮士对望一眼，哈哈大笑。

一个道：『我就说嘛，这些村娃都不笨嘛，他们想知道这个事情。』

另一个附和道：『呵呵，可不是，这种事情他们越早知道越好，以后也方便行走江湖！』

听到两个壮士的对话，萧楚河和萧牛都是目瞪口呆。

『事情是这样的……』

两个壮士这才解释一通，他们才恍然大悟。

原来，在官道上行走，除非有官.府保护，否则任何人等，包括镖队商团，都必须交「买路钱」。

而买路钱，就是给山匪和山贼，确保他们不伤害过路者的钱。

所以走惯江湖的萧富贵，便每到一个山头，都要联系山匪和山贼，主动送上买路钱。

也因为这个原因，所以萧富贵才会被萧楚河等村娃怀疑行为不轨！

萧楚河和萧牛一明白过来，面面相嘘。

萧牛对自己怀疑萧富贵十分惭愧，但也因此学到一点新鲜东西，心里十分惊奇。

而萧楚河却是心中叹息：『我萧楚河也是堂堂仙道人物，居然会不知道「买路钱」！』也是他在万年前，被恩师抚养便踏入仙途，此后地位每况提升，哪里有机会接触到世俗的这些琐事。

『嘿，你们还想不想听到一些更新鲜的呢！』

一个壮士突然兴致勃勃，想要说点什么。

萧牛一听，立刻兴奋道：『要，当然要，有劳两位大哥只管说，明天我请你们喝酒！』

那壮士一听，乐了，便道：『你们知不知道，这过路客啊，如果不交买路钱，会变成什么样？』

萧牛好奇道：『会变成什么？』

那壮士嘿嘿一笑，道：『你这请喝酒当不当真啊，如果当真，那我才说下去。』

萧牛猛点头：『两位大哥只管放心，我萧牛说出去的话，比皇帝老.子还当真！』

一旁的萧楚河见状，现两个壮士眼中闪过狡黠之se，便预感到有些不对头，但他见萧牛如此表现，有意看他笑话，也不说破。

『当真就好，明天我们有好酒喝了！』

两个壮士对视一笑，那个壮士才绘声绘se道：『这个不交买路钱啊，一遇到山贼，那也没什么，就是把你扒个jing光，让你光溜溜地过去，嘿嘿，到时这山林中的蚊虫血蛭就有福了！』

萧牛听得身上奇.痒，好像被人脱.光了，被蚊虫和血蛭吸血，心中一寒。

不过毕竟只是脱.光，也没太可怕，萧牛仍是壮着胆，继续追问道：『那还会遇到什么！』

那壮士又道：『其实啊，遇到山贼算是幸.运的，那要遇到山匪，你没有买路钱，那可就……』

壮士两手一拍，道：『这个请喝酒，起码要一坛才好，几壶解不了馋！』

这时萧牛听到关键处，骤然被打断，顿时心.痒难耐，同时也气愤起来，便大咧咧应承道：『大哥还是快讲吧，这请喝酒好说，一坛算什么，我请两大坛，反正我老.子是乡绅，有钱！』

那壮士一听，更乐了，才道：『这个没有买路钱，一遇到山匪，女的，嘿嘿，不是被卖去做娼ji，就是做押寨夫人或小妾。当然，太老的就直接杀掉。这个男的嘛，老的也是杀掉，但年轻的嘛，比如像村娃你这么强壮的！』

那壮士说着，拍了拍萧牛的肩，直拍得他心中一寒，才又道：『就会拉去做苦力，不是建寨房，就是采铁矿，通常干个两三年，就会活活累死。这累死以后，山匪也不会浪费，通常会把尸体喂狗，因为苦力的肉结实，有嚼劲，山寨里的狼狗喜欢吃。』

萧牛听到这，突然鸡皮疙瘩直起，有些犯懵，本来故事对他这个十四五岁，没见过世面的村娃就有些残忍，而那壮士还拿他打比喻，就这更加感同身受，让他以为自己也会那样。

这时萧楚河在一旁差点没笑出来，『嘿嘿，终于这可恶烦人的萧牛，也有报应了！』

壮士还没说完，继续道：『当然，不是每个过路人都甘心当苦力，也有英勇反抗的，但是……』

壮士说着，意味深长地盯了萧牛一眼，才道：『英勇反抗，山匪会把你当好汉，认为你不怕死，所以就会把你四肢全砍掉，变成光秃秃的一个「人棍」。人棍，知道是什么吧，就是把你的手啊脚啊，全部去掉，跟块木头似的东西。』

壮士比划着萧牛的手脚，却现他手脚都在抖，脸se也苍白起来，他玩味地嘿嘿一笑，道：『这个人棍呢，用盐止住血后，一般都会哇哇惨叫，但没有七八天是死不了的，所以山匪会把人棍扒光，丢到山沟里。』

『到那时，就不止是蚊虫和血蛭咬了，还会有大量的乌鸦和豺狼，都来啃你的肉，喝你的血，慢慢把你吃个jing光。嘿嘿，而且吃你的时候，你或许还能看着！当然，这得有个前提，那就是你的两个眼珠子没有被先吃掉！』

壮士说到这儿，萧牛突然哆嗦了一下，裤档竟然在滴水。

两个壮士和萧楚河都是一奇，然后现这不是水，而是尿，顿时哈哈大笑起来。

萧牛当即羞愧地逃回驿站，洗漱一番后早早入睡，不过这一晚，他做了一个非常可怕的恶梦：他梦见自己被山匪弄棍，然后一群乌鸦和豺狼，都朝他聚集过来……