崇祯六月，九月二十一，霜降。【ㄨ】

子夜刚过，朱道临回到上元军港的专用仓库丙字仓中，将100吨合金钢管、大木箱包装的57台船用蒸汽机、六种规格共800吨制造栓动式单发步枪的中碳钢和弹簧材料摆放好，小心翼翼地关上沉重的包铁库门，再把3，500吨普通圆钢和方钢堆放在院子里，再到已经搬空的甲字仓和乙字仓转一圈，心事重重地经后方山道返回虎山正院。

朱道临回到家里的第一件事就是进入内室，探望生产在即的爱妻小影，两位日夜陪伴的稳婆听到动静，立刻从床上爬了起来，向朱道临行礼完毕悄悄禀报：

“夫人身体很好，每天都会出去散步，胃口也不错，请将军放心，不过夫人刚睡着，最好不打扰，不然一高兴又睡不着了。”

朱道临点点头：“有劳二位大姐了，确定产期了吗？”

“快了，估计就这几天，慢的话也不会超过十天。”年老些的稳婆恭敬地回答。

朱道临轻轻地出了口气：“好、很好！麻烦两位大姐了，回头我一定好好致谢！”

两位稳婆心花怒放，立马给朱道临行礼，朱道临的一句“好好致谢”有多重，她们心里非常清楚，哪怕当年她俩在宫中伺候贵妃娘娘也得不到这样的好处，更不用说朱道临和一家子妻妾由始至终对她们尊重有加了。

心情大好的朱道临看望熟睡中的小影之后悄然离开，转入东侧虚掩的闺房，轻轻关上门，毫不惊动两位睡熟的小丫鬟，进入里间卧房，飞快脱掉衣衫转进锦被里，搂住惊醒的如烟一阵热吻。

熟悉的气息和烈火般的双唇，很快让紧绷的娇躯变得软塌塌的，没过多久就弄出越来越大的动静，让外间两个小丫头羞得蒙住脑袋抖个不停。

……

……

次日清晨。欢快的笑声充满整个大院，沐浴完毕换上便袍的朱道临，精神抖擞地来到大餐桌前，坐下后四下看看。故意问道：“如烟还没起床？”

妻妾们一片娇笑。

媚丫头悄悄捡起颗五香蚕豆扔向朱道临，谁知朱道临只是略微移动，轻轻松松地用嘴接住了蚕豆，“吧嗒”“吧嗒”嚼了几下大赞起来：“味道不错，还是媚丫头心疼我。知道我很长时间吃不到家里的五香豆立马送上。”

娇笑声轰然响起，边上一群丫头婆子也乐得捂住嘴直抽抽，越来越娇艳妩媚的媚丫头被哈哈大笑的柳如是搂着憋红了脸，心中的幽怨却因此消散许多。

好不容易笑声停下，媚眼如丝的徐拂含笑问道：“夫君此次回来能待几天？”

所有声音立即消失，一双双满是期待的目光集中到朱道临脸上。

朱道临拿起筷子，非常肯定地回答：“至少半个月，这段时间……”