皇后始终面无表情地没说话。殿内一阵安静，静的桑枝能听见自己的呼吸声。她不知道该怎么跟素勒解释今晚的举动，有些话想归想，说却是无论如何都说不出口的。

终于，蔡婉芸咬牙道，“皇后娘娘！这个吃里扒外的贱婢，交给老奴处置吧！”

桑枝被蔡婉芸的怒气吓得一抖。然而皇后无动于衷，还是不说话。许久，皇后才低声道，“你到坤宁宫来，到底是为什么？”

为了你——然而怎么说得出口。桑枝看着皇后的表情，鼓足十分勇气才敢开口，“素勒——”

“这是你最后一次这么称呼本宫。”皇后终于抬起头来，神情漠然地看向她，“以后希望你谨记自己的本分。”

桑枝难以置信地睁大眼睛，觉得自己听不懂素勒的话。这是什么意思？她的心好像被素勒这轻飘飘两句话生生剜了出去，“素——”

“掌嘴。”没等桑枝说完，素勒脸色沉下来，发出命令。桑枝愣住，蔡婉芸眸子一沉，当即上前毫不犹豫地啪啪狠狠甩了桑枝两巴掌。还要再继续时，皇后出声，“好了，到底是承乾宫送来的人，太苛刻了别人会以为本宫不容人。”她看都没有看桑枝，扶额道，“本宫累了，蔡嬷嬷，将这些不相干的人都带下去吧。”

“不相干的人”——眼睁睁看着素勒被贴身侍女扶着回了寝殿，桑枝耳边只有这几个字在回响，甚至觉察不到脸上火辣辣的疼。

蔡婉芸冷笑道，“到底皇后娘娘仁慈，只赏你两嘴巴。你这种吃里扒外狼心狗肺的东西，打你都怕脏了我的手。滚出去！”

一时坤宁宫的宫女们再不似往日那般亲善，各个对桑枝憎恶至极。毕竟皇后娘娘好不容易侍寝一次，谁知道这难得的翻身机会就这么被桑枝搅黄了，谁能不怨恨桑枝呢？众人都觉得皇后娘娘太心善，对桑枝这种摆明从承乾宫来的小人就该狠狠教训一番才是。

桑枝跌坐在地，愣愣的望着素勒消失的方向。

蔡婉芸踢了她一脚，“看什么看，再装可怜已经没用了。皇后娘娘心都寒透了，对你这么好，我都没见过皇后娘娘对谁这么恩宠有加，你却搅了娘娘的好事，桑枝啊桑枝，平时看你倒是挺聪明的，原来只是承乾宫瞎眼的狗！”蔡婉芸道，“别以为搅了这次就能保住承乾宫的地位，皇上如今对皇后娘娘动了心，以后机会有的是。你的主子半死不活，还怎么挡得住皇后娘娘的路？”

“我的主子……”桑枝喃喃道，“承乾宫？”

“哈哈，你还想着承乾宫？”蔡婉芸气的直冒青烟，“桑枝啊桑枝，你这辈子都别想回到承乾宫去了。你已经是坤宁宫的人，想回去，呵呵！以后……咱们走着瞧。”

桑枝终于明白过来——看样子，不仅坤宁宫的宫女太监们把她当成了承乾宫的走狗，便是素勒，也是这样认为的！桑枝一颗心仿佛沉到寒潭底去，智者千虑必有一失，她一时急智想了这么个招出来，却完全没有想到自己这番举动在承乾宫里的人看来，会是什么效果！

不不不，别人怎么看都不重要，重要的——素勒难道也这样认为吗？可她明明一心是为了皇后啊！

然而这番话要怎么说，她该怎么解释？纵使她生了七窍玲珑心，也对此事百口莫辩。

这深宫里，本就最难信任人。没有任何人敢轻易相信别人，皇后更不能。桑枝这次，是真真的让皇后透心凉。

纵然往事千般甜蜜万般美，而今带了情绪回忆起来，却觉得什么冒死相救不过都是苦肉计，什么欢笑倾心不过都是虚情假意。可那被欺骗的痛却如此的真真切切，几乎让皇后娘娘喘不过气，恨不得将胸腔里的东西挖出来扔掉。素勒闭着眼睛躺在床上，耳边尽是桑枝刚刚的话，那字字句句皆是为了承乾宫，为了皇贵妃。

“好一个董鄂妃，好一个桑枝！”素勒咬紧牙关，挤出冷笑来，“好一个明修栈道，暗度陈仓！”她面带极轻微的笑，然而已经竭力控制却还是浑身发抖，伺候她的宫女被吓得不轻，又听皇后喃喃道，“好一个忠心耿耿的奴婢！桑、枝！”她咬牙，一字一顿从牙缝里挤出桑枝的名字，“本宫险些毁在你手里。”

再多的恼和恨，再多的物是人非，终究悄悄化在了皇后娘娘眼角那颗冰凉的泪珠里。