“敌人既不在北面也不在西面，难道又往东缩回去了。”托维苦恼地抓着头发，百思不得其解。

“估计是躲了起来，不过他们跑不了！”庞德也有点恼火，“让侦察机补充燃油，听说下午2点钟以后天气会有所好转，到时候再让他们做一次全面搜索，风小点就多派点卡特琳娜上去——他们的航程大。”

不得不说，英国人第二次只向北补充派遣一架侦察机的行为是过于托大了：速度奇慢的海象光路上就消耗了近2个小时，这段时间足够马沙尔的航母编队向北开出去100多公里，加上天气不好、能见度整体偏低的因素，搜索难度成倍增长：想要在浩渺的大海上逮住目标着实不容易，发现不了是常态，能发现目标需要非常好的运气。

海军部的参谋们对第二次侦查未发现目标并不感到遗憾，因为侦查情况报告德国舰队距离各岛已超过500公里（实际只有450公里略多），即便有所发现要想进行攻击也属有心无力。一个被普遍接受的观点是：如果德国舰队要想顺利突入大西洋，很大概率会选择在今夜才进行穿越，距离刺刀见红还有时间。

“长官，舰队快到北纬66度线了，是不是考虑改变航向？”下午2时许，舰队参谋长绍恩少将提醒道。

马沙尔下意识地看了看海图，舰队改变航向后不知不觉向北行驶了100多公里，此刻距离冰岛和梅恩兰岛都在600公里左右，距最近的法罗群岛也有500公里，“改为向西南方向航行，否则我们今夜穿越不了冰岛与法罗群岛水道……”

绍恩一阵苦笑：按计划舰队准备是在64度线附近就改为向西南方前进，现在为躲避英国人可能的后续追踪，整整多跑出去两个纬度。他婉转提醒道：“向西南可能不行，除非我们打算始终以最快速度前进，否则穿越冰岛与法罗群岛海域是正好是明天清晨——非常容易被发现。”

始终以最快速度航行明显是个馊主意，这会给舰队带来不必要的压力——沙恩霍斯特号、欧根亲王号在轮机问题上犯毛病可都是有前科的，虽然这次行动前船厂信誓旦旦地表示所有军舰均处于最佳状态，但吃过苦头的马沙尔不敢轻易相信这个保证，他思考了一下，最后决定道：“那就先改为向西航行，入夜后看情况再决定是穿越冰岛-法罗群岛水道还是走丹麦海峡。”

14时07分，庞大的德国北海舰队航线改为270度，航速降低到21节，贝少将指挥的炮击编队在航母编队西南方约30海里处，以18节的速度继续前进。

“雨停了，风也小了，快看，出太阳了！”改为向正西航行十多分钟后，一个在舰桥上瞭望的参谋军官忽然惊叫起来。

“长官，按照现有气象条件，符合舰载机出动要求……”航空参谋军官几乎同时将消息通报给了里希特霍芬。

“能维持多久？”

“不太清楚，可能3小时，也可能6小时，估计持续到太阳下山不成问题。”

马沙尔和里希特霍芬交换了一下眼神，彼此都同意立即展开搜索，小泽为首的日本顾问组也持相同意见，并大胆建议：“出动全部侦察机侦查一次，重点是120度到300度之间的扇形面，建议每10度安排2架飞机进行二段索敌。”

对这样激进的策略马沙尔表示赞同：如果这次搜索不到什么东西，那今天基本上就不会遭遇敌军了。

14：28分，第一段索敌的18架Ar-272陆续被各舰弹射了出去，与此同时，里希特霍芬命令两艘航空母舰起飞Bf-219战斗机为舰队护航，20分钟内，齐柏林号起飞了16架战斗机用于航母编队护航，欧罗巴号起飞了12架战斗机用于炮击编队护航。15时左右，担任第二段索敌任务的18架He-218在挂载500公斤航空炸弹后陆续起飞。