随后，舰队高层一行又在军备部的陪同下去了亨克尔公司，他们对He-218的升级则步子更大一些，推出了He-218D型号。

飞机发动机从DB601E换成DB605B（605是601系列升级版），该发动机安装有一级两速机械增压器（主要照顾中低空性能）并具备稳定量产能力，功率达到1475匹马力，足足比原先使用的601E发动机增加了125匹，但发动机大小、直径、体积与DB601E基本相仿，重量只增加了50多公斤。亨克尔公司经过多次风洞试验，精确调整了整架飞机的重心分布，并适当对机体、尾翼进行了一些拉长以保持平衡，油箱容积也有所上升。

这完全称得上是He-218系列的重大改进，改进后飞机最高速度达到611公里/小时以上，更要紧的是，低速状态下的起降和操纵性能变得更好，几个同去的飞行员都对此赞不绝口，认为至少可将新手飞行员的起降事故率降低一半以上。

亨克尔方面告诉舰队高层下一代改型也在推进中，预计将使用最新的DB605D发动机，整体功率提高到1600匹以上，然后还会引进折叠机翼等功能。

马沙尔和小泽同样如法炮制，准备更换舰队其中的一半He-218。

本来马沙尔还有些奇怪，上次听说亨克尔新一代改型会包括折叠机翼功能，为什么这次不等折叠功能设计、定型完毕就急急忙忙推出新型号呢？等到了容克斯公司看到Ju-198（流星改）的技术验证机后，他才明白亨克尔如此巴结的用意：他们已明显感受到容克斯公司的压力，准备尽可能用技术改进抢夺市场了。

Ju-198并不是Ju-98的升级版，这完全是两个不同思路的型号。

流星改兼具俯冲轰炸和水平攻击两项职能，而且生产十分简单，极其适合大量制造，并在设计时就考虑主翼折叠的事。与日本原版相比，德国改进后的型号强度更大、速度也更快，最关键的载弹量也有所提升——可以挂在1000公斤级别的鱼雷或800公斤的航空炸弹。

小泽问过在场的日本专家，他普遍认为与He-218和Bf-219相比，流星改的零件数是最少的，生产要求也是最低的，拿回日本生产基本不在话下——至于前两款飞机他们就不敢打包票。

在发动机选择上，由于有Do-412的前车之鉴，又有Ar-352的成功举措，容克斯公司明智地选用了BMW801系列发动机，但又为901系列预留了接口，唯一让众人感到扫兴的是，这款飞机目前还在开发中，专家组表示至少要到12月份才能投入量产。

身为航母编队指挥官，小泽对集俯冲轰炸和雷击能力于一体，操纵性能优异、生产特别简单的流星改很有好感，围着飞机看了又看，最后才恋恋不舍地回去。

在回去的路上，两人迅速盘算起来，如果He-198开发成功，则今后航母上还是装备3个型号的飞机，构成比例可以调整为40%-45%左右的战斗机，5%左右的舰载侦察机，然后是50%的攻击机。在面对不同任务时，这种通用机型可带来极大的方便和作战效能提升，如果再考虑折叠带来的基数提升。小泽乐观地认为舰队战斗力至少可以提升40%以上。

他唯一的顾虑是，流星改攻击机对飞行员素质提出了更高要求——既要掌握雷击，又要掌握俯冲轰炸，培养难度会更大。

当他把这个疑惑告诉马沙尔时，后者哑然失笑：“为什么要这么弄？我多配备一些飞行员不就是了？飞行员又会雷击又会俯冲轰炸肯定很困难，但分开成2个飞行员就简单多了，俯冲轰炸和雷击攻击飞行员我都超量配备，还可以形成有效轮换——飞机还是那架飞机，不同的任务就上不同的飞行员。”

小泽点头称是，但转念一想国内的实际情况就感到黯然：“德国有办法配备足够的飞行员，日本怎么办呢？等折叠翼的新飞机上舰后，我怕连新航母的飞行员都凑不齐。”

“别为堀悌吉将军担心，他这次回日本肯定要大力培养后备飞行员。”马沙尔宽慰他，“再说我们也可以提供一部分飞行员，等联合舰队再次西行时，大可不必为这个伤脑筋。”

7月23日深夜，庞大的德国海军舰队主力从意大利出发，准备开始执行“和平珍珠”计划……(未完待续。)