职便空出来了。”皇帝道，“严将军倒是提了几个人，但都是出身微寒，又无显赫军功之人，朕恐难以服众啊。”
薛灵璧垂眸沉吟：“云南与广西倒是近。”
皇帝斜眼睨着他，“昨日，你不是说要朕给你一个机会么？”
薛灵璧皱眉道：“但是云南湿热，不利于养病。”
皇帝冷哼，“怎么？你也同严将军一般，早年打仗落下病根？”
“臣在广西跌了一跤。”
薛灵璧说得理直气壮。
“那就找机会把这一跤摔回来。”皇帝有些不悦道，“朕信任的雪衣侯是骁勇善战的雪衣侯，可不是怕苦怕累怕摔怕跌的雪衣侯。”
薛灵璧似被激起雄心，当下抱拳道：“请皇上下旨！”
“好！”皇帝微笑颔首道，“这才是朕认识的那个，智勇双全，忠肝义胆的雪衣侯。”
既然遂了他的愿，他自然不吝啬于褒奖。
薛灵璧果真被他的三言两语说得飘飘然，又表了一通忠心。
上演完君臣齐心的戏码之后，他突然道：“皇上准备将严将军调往何处？”
皇帝想了想道：“兵部尚书年老体迈，朕可以提前恩准他告老还乡。”
兵部尚书说年长，但也只比严脩大了两岁，论身体，恐怕还更健朗些。但他是皇后的人，很显然，皇帝又在打压皇后那一支的实力。毕竟皇后将亲侄过继给他，等于将雪衣侯府和皇后代表的薛家再度紧密联系到了一起。而他又一手牵着魔教和辉煌门两大江湖势力，这样加起来，皇后势力之大，不得不引起皇帝的警觉。
不过皇帝做梦也想不到的是，和他牵在同一条绳索上的并不是皇后，而是被皇帝视为眼中钉，欲处之而后快的凌阳王。
从皇宫出来，薛灵璧心情大好。事情全都照着计划按部就班，离预期越来越近，曾经种种困扰痛苦都如天上乌云般散尽，只留一片祥乐和谐。
回到府中，他直奔睡房，却被告之冯古道已经起身了，正在书房。
薛灵璧想起自己在来的路上曾说过，他若是喜欢收藏，尽可将书房里的古董字画都拿去。他想必现在正在付诸行动。
到了书房，冯古道果然坐在书案后爱不释手地摸着一只玉制笔洗。
这倒没什么，让薛灵璧皱眉的是他身下坐的东西。
“轮椅？”他挑眉。
冯古道抬头，“你是来表达你的愧疚的？”
“……”虽然他确信冯古道的身体绝对没到用轮椅的地步，但是识时务者为俊杰，他还没有傻到在这种时候和他唱反调。他适时地转移话题道：“笔洗如何？”
提到手中的花瓶，冯古道的脸色明显柔和下来，“玉倒是普通。难得的是雕工，顺着玉的纹路，雕得这样天衣无缝，实在难得。”
“你若是喜欢，尽可以拿走。”
冯古道疑惑道：“你不是一早就说过了么？”
薛灵璧噎了下道：“我怕你不好意思。”
“侯爷多虑。”
“我意识到了。”薛灵璧苦笑着摇摇头。
冯古道道：“今早听宗总管提到严将军……云南镇远大将军严脩？”
薛灵璧点头道：“他自请告老还乡。皇上决定把他调回京城，派我去驻守云南。”
“他是自请？”冯古道挑眉。
薛灵璧道：“他是我爹旧部。”他在去睥睨山的路上就已经想好。既然他爹不能去天子眼皮底下的京城，那么只能他申请外调。只是怎么申请却是个难题。幸好他记起严脩是他爹旧部，这才有了这样一出戏。当时不知此事能不能成，所以并未对冯古道提及，但如今想来，却是理亏在先。
幸好冯古道也不甚在意，“如此一来，要再准备十大车来运东西。”
薛灵璧怕他将不满积郁在心，解释道：“我之前也没把握，万一不成，也省去空欢喜一场。”
冯古道放下笔洗，拿起旁边的笔筒，慢悠悠道：“对我来说，京城与云南又有什么区别？”
薛灵璧嘴角一弯，忐忑的心情一扫而空，“皇上从皇后家人那一支过继了个儿子给我。”
“皇后家人一支？”冯古道愣了下。对于朝中那些错综复杂的关系，他一直没弄清楚。
“皇后的父亲是我的伯父。他兄弟的儿子，说起来应该叫我一声堂叔。”
冯古道道：“大多？”
“六岁。”
冯古道似笑非笑，“已经是懂事的年纪。”
“听说是神童。”薛灵璧别有深意道，“不如我们去瞧瞧？”
若是好，自然要领回来自己养，若是不好……那他们住手云南，着实不便带他上路。至于以后何时再正式过继过来，那就看他们的心情和天意。
冯古道放下笔筒，将背往后一靠，叹气道：“可惜我不便出行。”
“……”
冯古道似笑非笑的表情怎么看都是一种抗议和挑衅。
薛灵璧将手负在身后，拳头紧了紧，才微笑道：“我派人去接他来。”
薛明珏三岁识字，四岁背诗，五岁对对联，六岁作诗，神童之名不胫而走，连皇帝都有所耳闻。但薛家人自己知道，这个神童……有太大水分。
薛明珏能识字是能识字，但识字不多；诗也能背的，就几首；对联能对，但不工整；至于作诗，则完全狗屁不通。之所以被传得沸沸扬扬全归咎于薛老爹好面子爱攀比。
由于前有顾相之子顾弦之珠玉在前，后有礼部尚书之孙后起之秀，薛老爹觉得自家若不出一个神童委实丢人，于是自吹自擂了一番。其他人平时只恨找不到机会拍马屁，如今有这样好的机会哪里能放过，于是又添油加醋。市井之人最喜各种消息，纷纷锦上添花。最后一传十，十传百，闹得整个京城都知道薛家有神童，六岁能作诗。若非薛家人太清楚薛明珏的底细，只怕也要被这些传言吹捧得晕晕乎乎。