郭况迟疑片刻，眸光深邃道：“不是。”
宁玥牵了牵唇角，仰头，睥睨了一眼碧蓝的天：“我想要一幅兰贞的画像，不知舅舅可不可以给我？”
“你要她的画像做什么？”提到兰贞，或许就连他自己都没发现，他的语气比平时激动很多。
宁玥却没有回答他的问题，而是踢开了一块儿路边的小石子后说道：“舅舅知道兰贞的父亲是谁吗？”
郭况的步子停了下来，半晌，静静地道：“不确定。”
宁玥看向他：“所以还是知道？”
郭况叹了口气，继续迈步前行，此时二人已经走完了那条巷子，拐上了喧闹的集市，身旁偶尔小贩与行人路过，郭况都客客气气地避开：“早先不知道，是白薇儿，她死后，我仔细给她验了尸，也查了她的资料，发现她得了一种罕见的过敏症，这种过敏症又是南疆皇室的遗传病，而兰贞，她也刚好得了这种病。”
宁玥摇了摇头：“果然什么都瞒不过舅舅，老太君知道吗？”
郭况也摇了摇头：“他们都不知道，我只是自己的推断，没有证据，不敢说出来扰他们的心。你是怎么知道的？”
“跟舅舅一样，也是从白薇儿身上发现的端倪，老太君告诉我兰贞得了光过敏症，司空流又说这是一种南疆皇室才遗传的病症。”宁玥如实说道。
“小胤呢？”
“我也还没告诉他。”
“那你要兰贞的画像做什么？你想让小胤与那边相认吗？”郭况再一次地停下了脚步，定定地看着宁玥，“不行，这太危险了！”
宁玥正色道：“实不相瞒，不相认的话，他会更危险！南疆的瞿老在军营被人杀害了，玄胤被误认为是凶手。舅舅你知道瞿老为什么会遇害吗？因为瞿老发现了玄胤的身份，想让玄胤与南疆王相认，可偏偏这时，他被杀害了，还嫁祸给玄胤了！舅舅你一生断过那么多案子，请你根据你的经验和直觉告诉我，凶手的动机是什么？”
郭况的眸色深了深：“凶手……也知道小胤是身份了？”
“是！凶手想除掉玄胤！从南疆归来后，玄胤遭受过好几次追杀，不确定是不是南疆王派来的。如果是，就说明南疆王因为瞿老的事对玄胤滋生怨愤了，舅舅你忍心看到玄胤死在他亲生外公的手里吗？”
郭况的脸色微微地变了。
宁玥真挚地说道：“让他们相认，起码会多一个人保护玄胤。”
郭况捏紧了拳头：“好，我拿给你。但你必须向我保证，在没完全确定玄胤是南疆皇室之前，不要让玄胤知道。”
宁玥点头：“我明白，在那之前，我会再找人确认一次！”
一个时辰后，郭况把从绣楼取出来的画像放到了宁玥手里：“如果需要我帮忙，记得来找我。”
“好，我先替玄胤谢过舅舅。”宁玥恭恭敬敬地行了一礼，这个把一颗心都奉献给了兰贞的人，代替兰贞默默守护玄胤的人，值得她的全部虔诚的与尊敬。
郭况拍了拍宁玥肩膀：“我很高兴，小胤娶了你。”不是最漂亮的，不是身世最显赫的，却是与他一样用整颗心去善待玄胤的。
宁玥拿着画像，准备离开，脑子里突然闪过一道思绪：“舅舅，兰贞十四岁那年有过一个孩子，那孩子……真的死掉了吗？”
“她是这样说的。”
“那孩子……是男的还是女的？”
“应该……是个男孩儿。”
“真是可惜，如果他还活着，玄胤又能有一个大哥。”宁玥拜别郭况，踏上了回府的马车。既然长子死掉了，玄胤便是兰贞唯一的后代，绝不能让玄胤出事。
宁玥凝思着，抱紧了画卷。
……
紫云轩的上房，尤氏躺在铺了厚褥子的大床上，腰部传来的剧痛令她汗如雨下，当时她也是的，怎么就心虚到去撞墙呢？拔簪子刺脖子不也是自杀吗？弄得她下床，真给闪了腰。
“哎哟，哎哟，哎哟……”她疼痛地呻吟，
何妈妈死后，她身边只剩贴身丫鬟桂香了。
桂香端了一碗药来，在床边的凳子上坐下，轻言细语道：“夫人，该喝药了，大夫说，喝了能减轻疼痛的。”
尤氏疼得胃里作呕，哪里喝得下药？只是真的太疼了，不找点法子镇镇，她怕是要活活疼死！
“哎哟，哎哟，闪个腰怎么这么疼？”她艰难地张开嘴，由着桂香把一碗药喂了，喝完药，又含了一颗蜜饯在嘴里，方觉着不那么难受了，脑袋也能开始思考了，这才想起自己还没安置月如！月如与何妈妈都是她从北城千挑万选的心腹，何妈妈机灵很辣，月如漂亮温顺，都是不得多的的好刀，何妈妈虽说临死前险些把她给脱下了水，可她也不得不承认，失去何妈妈令她感到非常惋惜，她不想再惋惜一次了，“月如呢？她怎么样了？有没有被马宁玥处死？”
桂香摇头：“没，四奶奶提都没提月如姐姐。”
提都没提？这就太奇怪了，马宁玥明明都把何妈妈给算计死了，怎么会放过往她床底下藏红花以及在酸梅汤里下了药的月如呢？
桂香压低了音量：“夫人，奴婢有件事，不知当讲不当讲。”
“讲！”这个时候了，还婆婆妈妈的，嫌她倒的霉不够多吗？
桂香道：“何妈妈死后，四奶奶去了一趟月如姐姐的屋子，与月如姐姐说了半天话儿，奴婢亲近看见她们两个抱在一起，月如没穿衣裳，四奶奶还摸月如。”
尤氏的心底闪过了一丝震惊：“你……你说的都是真的？”马宁玥喜欢女人？
桂香点头：“是的，千真万确。”对不住了月如姐姐，虽然你我情同姐妹，但夫人器重你比器重我多，我不得不出卖你，为自己谋份前程。何况，你跟四奶奶的事，我也半点没有撒谎！
尤氏像被雷劈了似的半天合不拢嘴儿：“怎么……会这样？月……月如……”
桂香瞪大眸子：“月如姐姐也很喜欢的样子，把四奶奶抱得很紧，赖在四奶奶怀里不肯出来。”这个有些添油加醋了，不过又有什么关系呢？反正她俩那么亲密是不争的事实呀。
宅子里男人少女人多，尤氏早听闻一些丫鬟姨娘耐不住寂寞相互慰藉的，却没料到马宁玥也好这一口，还把月如给……
她就说呢，马宁玥一个不谙世事的小丫头，怎么可能识破她的计策？敢情是月如出卖了她！不要脸的东西！她送她去勾引玄胤，她却被马宁玥给迷了心！
“哎哟！哎哟，气死我了，气死我了……”尤氏气得几欲吐血，“去，把月如那个小贱人给我找来！”
桂香气冲冲地去了琉锦院，月如正在房中洗衣裳，经历了白天的事，她一时半会儿缓不过劲来，不知该不该信四奶奶的话，四奶奶说三夫人把她送到琉锦院是因为害怕她勾引了三老爷，但她发誓，她对三老爷真没什么别的非分之想，她喜欢年轻一些的男子。倒是桂香，总拿色迷迷的眼睛看三老爷，她撞破了几次都没告发对方。四奶奶还说三夫人想除掉她，三夫人真的会卸磨杀驴吗？
“月如！”桂香踹开她的房门，满脸杀气地冲了进来。
月如吓得一跳，手里的肚兜都掉在了地上。
这条肚兜正是白天被宁玥调戏时穿在身上的，桂香一眼便认了出来，坏坏一笑：“不要脸的东西！枉夫人那么疼你，你却背着夫人干出这种苟且的事来！”
“苟……苟且？你在说什么？”月如脸色煞白。
桂香掐住她手腕，喝道：“跟我走！到了夫人跟前儿你就明白我在说什么了！”
月如不是傻子，岂会看不出来桂香来者不善？桂香一口一个夫人，摆明是受了夫人的授意，难道真被四奶奶言中了，夫人要杀了她？
“我……我我我……我不去！你放开我！”月如甩开了桂香的手。
桂香上前，啪的给了她一耳光：“夫人叫你，你敢不去？”
月如被打得脑袋都懵了，耳旁似蜜蜂在飞，嗡嗡作响。
就在她被桂香扯着，快要跨出房门的时候，宁玥来了。
宁玥看了一眼不可一世的桂香，和被打得脸颊红肿的月如，冷声道：“怎么回事？”
桂香可不敢与宁玥来硬的，讪讪地笑了笑，说：“哦，我找月如姐姐帮点忙，请四奶奶行个方便。”
月如低下头，身子轻轻地颤抖。
宁玥就道：“月如，你屋子里的活儿干完了吗？”
“啊？”月如猛地抬头，看到了宁玥眼底的深意，忙道，“啊……没、没呢！我衣裳没洗完，琴儿小姐那边的屋子也没收拾完！”
宁玥慢悠悠地说道：“自己的本份都没做好，还想去给别人帮忙？你该不会是要借机偷懒吧？我警告你，别以为我不是你主子就拿你没辙，王妃可是发话了，谁都不许怠慢琴儿，否则，拖出去卖了，落得清静！”
月如跪在了地上：“四奶奶饶命！奴婢……奴婢这就去做事！”
桂香嘴角一抽，心不甘情不愿地走掉了。回到紫云轩后，她把在月如房间发生的事添油加醋地汇报给了尤氏：“……亏得您不在场，否则要被那个小骚蹄子活活气死！她与四奶奶眉来眼去、一唱一和的，我全都看得清清楚楚！”
尤氏气得面色铁青，浑然失了平时的温柔：“去把老爷叫来！我有话对他说！”
琉锦院
宁玥取出一盒金创药，以指尖蘸了药膏，均匀地抹在月如的脸上，清凉的感觉，令月如的疼痛瞬间减轻了一些。
“这个药效果很好的，一会儿就能消肿。”宁玥淡淡地说。
月如咬唇，低下头不敢看宁玥。
宁玥给她涂完药，站起身拍了拍手：“好了，我还有事先走了。”
“四奶奶……”月如叫住了她，“谢……谢谢你。”
宁玥漫不经心地勾了勾唇：“真谢我，就好好地活着报答我，你应该也看出来了，三婶对你动了杀心，我保得了你一次，保不了你一辈子，想活命，还是那句话，你得自己努力。”
月如拽紧了帕子，眸光幽暗如渊：“我知道了。”
……
却说三老爷忙完翻修祠堂的事后，身心疲倦地回往紫云轩。尤氏计划失败，折损了一个何妈妈，这不打紧，关键是王爷险些疑上了他！幸亏尤氏反应快，一哭二闹三上吊把这事儿给糊弄了过去，如若不然，他苦心经营的一切便全都要付诸流水了。
一想到这里，他就对尤氏生出了一丝不满，不过是算计一个小丫头，居然被小丫头反算计了。她脑子里都是坑吗？
“呜呜……呜呜……”
不远处的假山后，突然传来一名女子低低的抽泣声，三老爷脚步一顿，带着疑惑朝假山走了过去，待走得近了，才发现是一个背靠着假山坐在地上，抱头痛哭的丫鬟，那丫鬟大概哭得太久了，嗓子都哑了，衣衫也歪了，露出半片粉嫩的肩膀，月光一照，宛若上好的羊脂美玉一样，玉色中透出一股淡淡的粉雾。
三老爷自问不是一个好色之徒，却也不禁对她生出了几分疼惜之意。
“你哭什么？是哪个房的？”
他话音一落，女子抬起头来，氤氲着泪水的眼睛，如泉水般干净美丽，一下子，就把他的心给洗刷了一把。过了半晌，才回过神来：“月如？”
月如的眸子里溢出更多的泪水，越发显得楚楚动人：“老爷！”
“你……你哭什么呀？”
“我……我不敢回去了……呜呜……”她将头埋进臂弯，低低地抽泣了起来。
三老爷还以为她会扑进他怀里呢，话本里不都这么写的？三老爷清了清嗓子：“你不敢回哪儿？”
“哪儿都不敢回，四奶奶发现我是内奸了，她今天在紫云轩逼我，让我效忠她，否则就把我杀死！还有三夫人，她……误会我向四奶奶通风报信，四奶奶才识破了她的计策，她……她也想杀我……”月如泪如泉涌。
三老爷皱了皱眉，老实说，他也怀疑过是月如给马宁玥通风报信的，但瞧月如的神色，又不像是作假，为验证心中所想，他正色地问了一句：“你与我说实话，到底是不是你给四奶奶通气儿的？”
月如含泪摇头：“不是！绝对不是！今天的计划，我要是像四奶奶透露了半句，叫我天打雷劈不得好死！”
三老爷阅人无数，不敢说自己的判断从不出错，但对此时的月如，他可以肯定月如并未撒谎。马宁玥那个丫头片子，就是自己识破了月如、识破了何妈妈、识破了他们。虽不愿承认，但也不得不说，马宁玥是个非常厉害的对手。
“好了，你起来吧。”三老爷伸出手，将她扶了起来。
她腿软，站不住，三老爷忙要去抱住她，她却知礼地避开，靠上了一册的假山，害羞地低着头。
三老爷反倒被她这幅谨慎疏离的样子弄得心里发痒，探出手，摸着她柔嫩的肩膀，道：“你先去琉锦院，你是琴儿的丫鬟，马宁玥暂时不敢拿你怎么样，夫人那边，我与她说说，等她气消了，叫她接你回来。”
月如看了一眼三老爷放在她肩膀上来回抚摸的手，咬了咬唇，道：“多谢老爷，我先走了。”
却说桂香得了尤氏的令，前往祠堂寻找三老爷，走到一半，见月如从假山后走了出来，衣衫凌乱，满脸泪水，她眉头一皱，正好此时，月如也发现了她，月如的身子一僵，眼底闪过难以掩饰的慌乱。
桂香心道，小骚蹄子又做了什么见不得人的事，如此慌张？她正要开口询问，却又看见三老爷从相同的地方走了出来。
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