雪融春至,前线烽火再起,这次男人大概打算一举竞功,再不给他的对手以任何残喘的机会了。

——生逢乱世,对大多数人来是绝大的不幸,然而对男人这样天生的野心家来,却是他们放逐野心的绝好舞台。

三个月后,那个被男人征讨的、名下拥有十三块骑士领的男爵,终于被男人亲手俘虏,不得不成为他的降臣。

也不知男人做了什么谋划,那个仍然沉浸在纸醉金迷的假象中、浑然不知本身已经摇摇欲坠的王庭,竟然派使者授予了他男爵爵位,承认了男人这种讨伐行为的合法。

也就是,等男人再继承了伯爵爵位之后,他本身将是两个世袭爵位加身——

这当然不仅仅是领地的扩张,更意味着进一步扩大军队规模和吸纳家臣的合法性,在同等爵位的势力中,他拥有高出他人一筹的绝对实力——

而这在将要大乱的世道里意味着什么,谁都能想明白。

男人声名大噪,无数商人武士前来投奔,使得他的名声在附近几个男爵领地中一时无两,像一颗冉冉升起的明星,引起了许多人的注意。

男人建立起自己的班底,连他的父亲,伯爵领的真正主人,对他也不再有从前那样大的约束力了。

而男人的弟弟及继母的势力,在这样的迅速扩展中,更是显得荏弱无比,已经几乎没有任何竞争之力——假如男人不是几乎失去了繁衍血脉的可能的话。

烽火暂歇,似乎男人对吞下一块男爵领已经感到满足。这幅假象让附近观望的领地主人暂时放下来心。

实际上,任何一个看到这支军队的人。都不会认为这是一头扑杀猎物后感到靡足的狮子,而是一群暂时藏起獠牙、伺机伏杀的饥饿的狼。

夏末之月,教皇卡佩拉三世驾崩,三日后,王庭主人,这个王国所有贵族名义上效忠的君上乔治二世,在众目睽睽下死于不名誉的暗杀,刺当场逃之夭夭。

王国第一第二继承人在三日后出现在各自领地,对各地发布徼文。指责对方为谋夺王位杀害君父,声称自己才是真正合法的王位继承人。于是,二王之乱正式拉开序幕。

几乎是徼文正式传到手上的同一时间,男人拉起清君的正义大旗,在开拔的大军阵前,他的伯爵父亲的见证下,与一位高贵的侯爵长女举行了婚礼。

当这消息传来时,骑士堡上下那些怜悯同情幸灾乐祸的眼光,几乎淹没了我。

我漫不经心地弹弹铺展的信纸——

这个高贵成为侯爵之婿的男人。八个多月前刚刚向我求过婚。而按照贵族一贯的联姻和达成联盟的惯例,那么几乎是在向我求婚的前后,男人就已经开始了与那位侯爵大人的接触和结盟。

——也许我的确该感到荣幸的。毕竟我算是男人求婚的第一选择,而不像那位被蒙在鼓里的、出身高贵却身不由己的侯爵长女那样,沦为男人们实现野心和利益交换的附赠品和候补。

我无比清醒我拥有的血脉,以及此刻终于能够掌握自己的命运。

毫不淑女地伸个懒腰,我站了起来,对侍女吩咐:“去收拾行装,我快要出远门了。”

——男人逐鹿天下的野心已经暴露无遗,我作为他棋盘上一颗重要棋子,他催促我上路的信,应该也已经在来骑士堡的路上了。

我将踏上属于我的征途。

……

七年后。

“滚”

玻璃杯碎裂在地上的声音。

男人的一个家臣连滚带爬地夺门而出,敲碰到了门外来不及躲避的我,那位家臣看到我的目光如同遇到救星,我不由叹了口气。

“失礼了。”

互相行礼后,我掏出一块手绢,让那位家臣擦擦溢血的嘴,那位家臣感激地向我道歉。

“大人又生气了吗?”我低声问。

家臣苦笑着摇摇头,脸上没有丝毫不满,可见男人在他心里的积威之重。

“这是这个月来的第九次了,上次连柯坦亚老大人也……诸位毕竟是跟随大人的老人了”

我温婉地摇着头,将一个需要依附男人的柔弱女人的温婉演出到极致,言辞里暗中挑拨一两下,也不会有什么人怀疑。

“连柯坦亚老大人也……”那位家臣听了我“无意”泄露的信息,也不由皱起了眉,又侧耳听听里面的动静,“琳小姐,您快进去吧,不然……”

“——琳”

话音没落,房中就传来男人的声音。